知青们都想回城，李青荷也有自己的门路。
她犹豫了一下，还是告诉了叶龄仙。
“上个月，我爸妈来信，说他们已经打点好了，在市纺织厂给我买……安排了一个工位。我年底就能调回去，不占用大队的名额。不过，成不成还是问题，你千万别告诉别人。”
她继续劝：“所以龄龄，我不会和大家争什么。但你自己，还是要靠高大哥，才能办成事的。”
原来如此。叶龄仙很清楚，李青荷的父母绝对有这个实力，上辈子，李青荷就是因为工作调动回城的。
她只是没想到，原来李青荷年前就可以走，却一直瞒着所有人，包括叶龄仙这个最好的闺蜜。
而且上辈子，李青荷是一直等到年后，才和程殊墨他们同一批回城的，其中的答案，不难猜测。
叶龄仙厌倦了小女儿的藏着掖着，她干脆地问：“青荷，我只问你一次，你实话告诉我，你喜欢程知青吗？”
李青荷一愣，立即红着脸，做势要打她，“什么喜欢不喜欢的，龄龄，你现在脸皮怎么这么厚？我没有喜欢任何人，这种事，就不该咱们关心。”
“那我换种问法，你觉得，程知青这人怎么样？他好不好？”
“这还用问？程殊墨不好，一点也不好！他来老树湾插队，不好好劳动，整天惹事生非。一个二流子，混成这样，还能有什么前途？谁会喜欢他？我还亲眼看见，他和西岗大队的人打架呢！”
李青荷说了一大堆，极力撇清着什么。
叶龄仙却惊讶：“你亲眼看见他打架？什么时候的事，我怎么不知道？”
李青荷像是说了不该说的话，立即捂住嘴，不作声了。
其实，来到老树湾的第二年，她就犯了一个致命的错误。
那天下午，女知青们干完活，下山回宿舍，所有人饿得前胸贴后背，李青荷拖拖拉拉，走在最后面。
这时，一只五颜六色的山鸡，像是被捕兽夹夹断了腿，一瘸一拐，出现在路边的草丛里。
李青荷当时饿得头昏眼花，下意识追上去，想抓住那只鸡。她已经快一年没吃过肉了。
她晕晕乎乎跟了一路，野鸡没抓到，等反应过来时，已经走出老树湾，跑到了西岗大队的责任林。
那时候，老树湾和西岗大队的地界之争，已经到了白热化阶段。双方甚至大打出手，刚发生过流血斗殴事件。
李青荷害怕了。万一西岗的人发现她，她可能会被当成奸细抓住，遭到无情的拷问和羞辱。
祸不单行，西岗的知青队，刚好在附近巡逻。
李青荷躲在草丛里，一群人似乎也发现了她，一步步朝她藏身的地方逼近。
危险近在眼前，李青荷心里全是绝望。
千钧一发之际，有个年轻男人懒懒走过来，冲对方的头儿挑衅，“雷彪，你找什么呢，爷爷在这，还不过来磕头。”
“雷彪”立马抄起家伙：“程殊墨，我艹你大爷！”
那人以一敌众，后果可想而知的惨烈。
李青荷躲在草丛里，像一只鸵鸟，任由他们打在一起，声音越来越远。
天黑之后，李青荷哆哆嗦嗦回到大队，想把情况报告给村干部，让他们尽快去救程殊墨。
可她又害怕，自己擅自离队、引起纷争，会遭到处分。她最终选择了沉默，谁也没有说。
幸运的是，程殊墨并没有被西岗的人打死。忐忑了三天，李青荷终于又看见，他出现在老树湾的农场里。
程殊墨受伤不轻，头上还缠着纱布。他看到李青荷，却没有表现出任何异常。
也许当时，他并没有看见自己，一切只是巧合吧？抱着这样的侥幸，李青荷把这个秘密咽在肚子里，连叶龄仙也没告诉。
但是从那以后，她总是悄悄关注着程殊墨。一方面心里亏欠，一方面又害怕他认出自己，这种心情非常矛盾。
以至于事情发生后，她还极力劝阻叶龄仙，不要再去西山练戏，没想到后来，他们还是碰上了。
一想到叶龄仙和程殊墨可能存在“私下接触”，李青荷心里就有些不舒服。
“龄龄，你怎么又去西山练戏了？一年前，我就提醒过你，让你别再去了。山上有野兽，而且现在风声紧，不能唱古装戏。”
叶龄仙没再多问，只宽慰她：“放心吧，我早就观察过了，山上没野兽，捕兽夹都是摆设。而且上次去公社，我遇到了一个戏班，里面有两个师傅特别好，他们给了我戏谱，教我唱现代戏呢！”
叶龄仙展示手里的戏本。
李青荷懒得看，她着急：“你现在唱戏有什么用？艺校停了，戏院关了，地方戏也不流行了。现在的城里人，都喜欢看电影、看歌舞团，谁还唱地方戏？还有，那些老师唱得再好，在别人眼中，还不是下九流的戏子？”
空气变得安静，叶龄仙敛起笑容，看得李青荷心里发怵。
许久，她才平静道：“青荷，一个人的好坏，不应该是别人议论出来的，而是自己挣出来的。你说得对，戏曲不是唯一的表演形式，可我选择了这个行业，就会以此为荣，没有什么好顾忌的。”
李青荷知道自己说错话，立即道歉：“对不起，龄龄，我不该这样说你们，可我是真心为你好。”
又是“为你好”，叶龄仙有点听腻了。这一次，她算是真正认识了这个人。
别看李青荷在女知青里，尤其是在“工人无产阶级”的朱红霜面前，胆小如鼠、唯唯诺诺。但要让她找一个比自己弱的，她一定会选择叶龄仙。
这是一个既得利益者，骨子里的优越感。再过几年政策开放，当李青荷重新掌握话语权的时候，一定不是现在这个样子，恐怕她连朱红霜都不会放在眼里。
这就不难解释，为什么上辈子，叶龄仙给她写了那么多求助信，全部都石沉大海了。
任何时候，一个人只能靠自己。
但叶龄仙也很清楚，尽管心里再失望，现在还不是撕破脸的时候。
她大度一笑：“我知道，你不是故意的，你是为我好。”
在这之后，一连几天，叶龄仙都没有去西山练戏。
一方面是李青荷在盯着，一方面是因为她每个月的亲戚造访，小肚子疼得厉害，每天干完活，只想回知青点躺平。
好不容易熬到周末，她才攒了半袋头饰，和程殊墨在基地会合。
“身体不舒服吗？”程殊墨一看见她，就觉得她又瘦了一圈。
叶龄仙数着头花，随口答，“我没事，就是犯困，偷懒了几天。”
程殊墨没接布袋，语气凝重：“叶龄仙，生病了就要看大夫。公社的赤脚医生不行，我骑车带你去县城，走，现在就去。”
他很严肃，大有她不去看病，他就不去供销社送货的意思。
叶龄仙心里一暖，又有点害羞，她小声解释：“我真没事，就是……每个女同志，每个月，都会休息几天的……”
程殊墨就算在再不懂，这会儿也明白了她的意思。
他第一次意识到，男人和女人的生理结构，是不太一样的。
“那……你要好好休息。”他接过布袋，简直落荒而逃。
但临走前，程殊墨还是转过身，走到叶龄仙面前，认真看着她。
他说：“叶龄仙，你唱戏挺好，这里也不会有人打扰，所以……别再放弃了。”
这是第一次，有一个非业内的“观众”，夸她唱戏很好，鼓励她不要再放弃。
可是，他怎么会知道，自己曾经放弃过，最热爱的戏曲艺术呢。
叶龄仙忍着眼角的湿意，认真承诺：“嗯，我再也不会放弃了。”
晚上，叶龄仙躺在被窝里，打着手电编发绳。
突然，床头的玻璃窗，再次被敲动。
叶龄仙急忙披上衣服，出门查看。漆黑的夜里，安安静静，没有任何异常。
她一回头，却发现窗台上，整整齐齐，放着两包红糖。
叶龄仙抚摸着红糖，手指轻颤。
先前棉鞋的疑惑，今晚也有了答案。
这个人，无论上辈子，还是这辈子，都是那么善良啊。
谷雨过后，到了四月底，即将立夏，气温也越来越高了。
女同志都脱下棉衣，换上轻薄的外套。男同志嫌热，连外套也不穿，只套一件衬衫或短袖，仍旧在田里干得满头大汗。
天气热了起来，日头也一天比一天毒。叶龄仙恢复练戏后，对脸部的保养也很看重，就怕晒黑了，以后上妆不好看。所以，她早早就戴上了草帽。
当然，因为没有钱，连草帽都是自己编的。因为编得好，女知青们都来讨要，她是出了名的心灵手巧。
有一次，路过农场，叶龄仙不经意看见，大热的天，程殊墨和几个男知青，汗流浃背，蹲在田里除草。
怎么才几天不见，他就晒黑了？叶龄仙叹气，这人，都不知道戴个帽子吗。
院子里还晒了不少干草，叶龄仙鬼使神差地，抓了一把，花了两个晚上，编了一点顶更结实、更宽大的草帽。
做好之后，叶龄仙仍旧去练戏，只是离开基地的时候，一不小心，把草帽遗落在大石头上。
第二天农场集合，叶龄仙一眼就看见，男知青队伍里，程殊墨戴的那顶草帽，非常醒目。
不知道为什么，她心里，比那晚喝了红糖水还甜。
中午，大队食堂，叶龄仙无意路过男知青组，两个人都心照不宣，目不斜视，假装无事发生。
然而，旁边的吴俊和猴子，全都坐不住，起哄地吹起了口哨。
