接下来的几天，隋玉和林溪逐渐了解了这个未来世界的真相。
由于21世纪末到22世纪初的环境恶化、资源争夺和技术失控，地球经历了一场漫长的“大衰退”，气候彻底崩溃，文明几乎毁于一旦。残存的人类龟缩在地下和防护罩内，艰难求生，靠着仅存的科技苟延残喘，却也走到了尽头——据他们的计算，这个星球的生态系统将在五十年内彻底崩溃，不再适合任何生命存活。
“所以，你们的出现，或许是最后的希望。”秦首领看着隋玉，“你是科学家？研究什么领域？”
“新能源与环境工程。”隋玉回答。
秦首领眼中闪过一丝亮光：“太好了。我们有最前沿的理论和数据，知道未来会发生什么，知道哪些路是死胡同。但我们缺乏资源，缺乏改变的时间和基础。而你们的时代，拥有我们最需要的东西——一个还能挽救的地球，以及改变未来的机会。”
隋玉的心被狠狠触动了。她看着窗外黄沙漫天的世界，又想起自己那个虽然有诸多问题、却依旧生机勃勃的时代。如果未来注定是这样，那她们现在所做的一切努力，还有什么意义？
“我想回去。”隋玉抬起头，目光坚定，“我想把这里的情况告诉我的时代，告诉我的同胞。我们或许可以……一起改变这一切。”
“但时空裂缝是不可控的，你们能来，不代表能回去，更不代表可以建立稳定的联系。”秦首领道，“我们的科学家也研究过时空理论，但缺乏实践的机会。”
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“或许，我们可以试试。”隋玉的眼中燃起了火焰，“我是科学家，你们也有顶尖的技术。如果我们联手，说不定能研发出一个稳定的‘纽带’，连接两个时代。”
这个想法让所有人都激动起来。秦首领立刻调来了未来世界最顶尖的科研团队，与隋玉组成了联合研发小组。林溪虽然年纪小，但在母亲的耳濡目染下也懂些科学知识，加上她细心谨慎，成了团队里的“信息整理员”，负责记录和核对各种数据。
研发过程异常艰难。两个时代的科学体系既有共通之处，也有巨大的差异。隋玉带来的21世纪的基础理论，与未来世界的前沿假说碰撞出无数火花，也产生了无数矛盾。她们需要解决时空定位、能量供给、物质传输稳定性等一系列难题，任何一个环节出错，都可能导致灾难性的后果。
“能量源必须足够强大，才能撕裂时空壁垒，还要精准控制，否则可能引发时空紊乱。”未来的物理学家李教授指着全息投影上的公式，眉头紧锁。
“而且必须有严格的权限控制，绝不能让这种技术被滥用。”隋玉补充道，“如果随便什么人都能穿梭两个时代，后果不堪设想。”
“可以设置生物识别和权限等级。”另一位工程师建议，“只允许特定的科研人员通过，并且每次传输都需要双方确认。”
经过无数个日夜的奋战，在一次次失败和调整后，一个银白色的、类似柱状体的装置终于初具雏形。它通体光滑，顶端镶嵌着一块能发出柔和蓝光的晶体，那是利用未来科技制造的“时空坐标锚点”。
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“我们叫它‘燧光’吧。”隋玉抚摸着冰冷的外壳，眼中满是欣慰，“燧人氏钻木取火，为远古人类带来了文明的曙光。希望这个装置，能为两个时代带来新生的希望。”
