与此同时，苏叶清晰地感觉到，心底那个关于“溯光”获奖的记忆，并没有消失。他依然记得那个场景：灯光、掌声、老教授的笑容……每一个细节都历历在目。但是！那份记忆的核心，那份曾让他浑身战栗、心潮澎湃、几乎要喜极而泣的狂喜感，消失了！就像一幅色彩斑斓的油画，被瞬间抽走了所有鲜艳的颜料，只留下苍白僵硬的线条轮廓。他记得那个事件，却再也无法从中感受到一丝一毫的快乐。那记忆变得冰冷、空洞，如同观看一部与自己无关的纪录片。
剥离感带来的并非空虚，而是一种清晰的“缺失”。仿佛灵魂深处某个支撑点被无声地移走了，留下一个难以填补的孔洞，微微透着凉意。
男人小心地将瓶口盖上，瓶内那团温暖的光晕被隔绝，光芒透过青瓷瓶壁，显得朦胧而神秘。他用一支细小的狼毫笔，沾了点不知名的银色粉末，在瓶身流畅地写下一行苏叶看不懂的、类似篆书的文字。然后，他从柜台下取出一张巴掌大小、泛着淡淡米黄色的桑皮纸，上面印着繁复的暗纹。他提笔，以工整的小楷写下：
当 票 当户：苏叶 当品：大学时获得设计大奖之纯粹喜悦感（一份） 当期：壹年（自当日起计） 典价：肆仟圆整 赎回规：凭此票，期内原价赎取。过期不赎，当品归铺。 第七号当铺 掌柜：
他在“掌柜”后面，印下一个小小的、繁复的朱砂印章，形似一个变体的“七”字。
“收好。”男人将当票和那叠四千元钞票一起推到苏叶面前，声音依旧平静无波，“一年为期。”
苏叶颤抖着手，抓起那叠崭新的钞票。纸钞特有的油墨味混合着桑皮纸淡淡的草木气息钻入鼻腔。四千块！下个月的房租！他紧紧攥着，仿佛攥住了救命的稻草。他将当票小心地折好，放进贴身的口袋。指尖触碰到那张薄薄的桑皮纸时，心底那个空洞似乎又扩大了一丝，凉意更甚。但他强迫自己忽略它。
“谢谢。”苏叶的声音沙哑，不敢再看那个装着“喜悦”的青瓷瓶，更不敢看掌柜那双仿佛洞悉一切的眼睛。他抓起钱，几乎是逃也似的冲出了那扇沉重的木门，重新投入冰冷刺骨的雨幕之中。
身后，第七号当铺的门，在他离开后，悄无声息地合拢，将那昏黄的暖光和奇异的气息隔绝。门楣上那个“七”字木牌，在雨中显得愈发孤寂神秘。
房租的压力暂时解除，苏叶在城中村一个更狭小、更便宜的隔断间里安顿下来。他像一头受伤的困兽，舔舐着失业和失恋的双重伤口，同时疯狂地在各大招聘网站投递简历。凭借还算过硬的专业背景和作品集，他很快得到了一家规模不大但业务尚可的设计公司——启明星创意的面试机会。
面试过程出乎意料地顺利。设计总监李明对他的作品，尤其是那个“溯光”的模型（虽然只是打印出来的图片和说明）表现出浓厚的兴趣，详细询问了设计理念和实现过程。苏叶按部就班地回答着，逻辑清晰，表述流畅。当李明带着赞赏的笑容说：“苏叶，你的‘溯光’理念非常棒，执行得也很到位！这个金奖实至名归！我们正需要你这样有想法、有能力的年轻人！”时，苏叶的内心却一片平静，甚至有些麻木。
