第17章：能勒断脖子
篝火燃至中夜，火星簌簌落在灰烬里，映得洞穴四壁忽明忽暗。姚梦梦蜷缩在火堆旁，呼吸轻浅，显然已睡熟。墨渊却毫无睡意，借着微光凝视着自己的金属义肢——那截泛着冷光的金属在火光下流转着奇异的光泽，关节处的齿轮偶尔发出细微的“咔嗒”声，像某种蛰伏的兽在磨牙。
他试着活动指节，锋利的金属爪无声张开，又缓缓合拢。指尖掠过空气时，能感觉到那股暗藏的力道——白日里捏碎枯枝的触感犹在掌心，坚硬的木质在这金属爪下，脆弱得像块酥饼。
“这东西……到底是什么做的？”墨渊低声呢喃，尾尖无意识地扫过地面，带起一阵细尘。
他想起姚梦梦喂幼崽吃药时的温柔，想起她提及“自己的雌性”时眼底的亮，更想起她那句“能比以前更强大”。心脏像是被什么东西轻轻撞了一下，有些发紧，又有些莫名的躁动。
正怔忡间，洞外忽然传来极轻的脚步声。
不是幼崽那种怯生生的拖沓，而是刻意放轻的、带着某种狩猎般的谨慎。墨渊的竖瞳瞬间缩成细线，银灰色的鳞片在脖颈处悄然竖起——是部落里的兽人。
他下意识地看向姚梦梦，见她仍在熟睡，便缓缓挪动身体，将她挡在身后。金属爪稳稳扣住地面，关节处的齿轮因蓄力而微微发烫。
脚步声停在洞口，两道黑影鬼鬼祟祟地探进来，绿幽幽的兽瞳在昏暗中闪烁，直勾勾地盯着火堆旁的姚梦梦。
“那雌性果然在这儿。”其中一个兽人压低声音，语气里带着贪婪，“墨渊这废物果然没舍得独享。”
“首领说了，这雌性留着是个祸害，让咱们‘处理’掉。”另一个兽人舔了舔獠牙，目光扫过墨渊的断腿，嗤笑一声，“不过得先让兄弟们乐呵乐呵，毕竟是送上门的好货。”
污言秽语像淬了毒的针，扎得墨渊太阳穴突突直跳。他死死攥紧金属爪，指节因用力而泛出冷光，若不是怕惊动姚梦梦，他此刻已扑上去撕碎那两张龌龊的嘴。
“动作轻点，别吵醒那废物。”第一个兽人说着，蹑手蹑脚地朝姚梦梦摸去，爪子在黑暗中亮出寒光。
就在他的手即将触碰到姚梦梦的瞬间——
“嗤！”
一道银光闪过！
墨渊猛地探身，金属爪如毒蛇出洞，精准地扣住了那兽人的手腕！力道之大，竟直接捏碎了对方的骨节！
“嗷——！”
兽人猝不及防，痛得惨叫出声，却被墨渊另一手死死捂住嘴，只能发出嗬嗬的呜咽。他惊恐地瞪着墨渊，仿佛第一次认识这个“废物”——那双银灰色的竖瞳里，哪里还有半分颓败，只有噬人的戾气。
另一个兽人见状，怒吼着扑上来：“找死！”
墨渊头也未回，尾尖如钢鞭般甩出，精准抽在对方膝盖上。只听“咔嚓”一声脆响，那兽人瞬间跪倒在地，疼得蜷缩成一团。
这一切发生在电光火石之间，快得让火堆旁的姚梦梦都只是皱了皱眉，并未惊醒。
墨渊盯着被自己钳制的兽人，金属爪微微收紧。那兽人痛得浑身发抖，眼泪鼻涕齐流，喉咙里发出求饶的呜咽。
“处理我？”墨渊的声音低沉得像磨过砂石，带着冰冷的笑意，“乐呵乐呵？”
他缓缓抬起金属爪，将那兽人拖到自己面前，另一只手松开捂住对方嘴的力道，却用尾尖死死缠住他的脖颈，让他连呼救都做不到。
“你说……”墨渊凑近那兽人耳边，语气轻得像耳语，“我这爪子，要是捏碎你的喉咙，会比捏碎枯枝更容易吗？”
兽人瞳孔骤缩，满脸的恐惧。他看着那泛着冷光的金属爪在自己眼前张开，锋利的尖端离咽喉只有寸许，死亡的寒意瞬间攫住了他。
“不……不要……”他抖得像筛糠，语无伦次地求饶，“墨渊大人……饶命……是首领让我们来的……不关我的事……”
“首领？”墨渊嗤笑一声，金属爪又靠近了些，几乎要刺破对方的皮肤，“他派你们来，就该想到有去无回。”
话音未落，他手腕微转，金属爪猛地收紧——
“咔嚓！”
清晰的骨碎声在寂静的洞穴里响起。那兽人眼中的惊恐凝固，身体软软地瘫了下去，脖颈处留下五个深可见骨的血洞，死不瞑目。
墨渊甩开尸体，金属爪上的血珠滴落在地，与火光相映，泛着妖异的红。他转向另一个被打断腿的兽人，竖瞳里的戾气几乎要溢出来。
那兽人早已吓得魂飞魄散，连滚带爬地朝洞口挪去，嘴里胡乱喊着：“我什么都没看见……饶命……饶命啊……”
墨渊没有追。他只是看着对方的背影，忽然抬起金属义肢，瞄准那兽人刚才被抽断的膝盖，猛地屈腿、弹出——
“咻！”
一道银光破空而去！
那兽人惨叫一声，身体猛地顿住，随即重重摔倒在地，再也没了声息。墨渊的金属爪上，赫然插着一块尖锐的石片——是他刚才用义肢的爆发力射出去的。
洞穴里重归寂静，只剩下篝火噼啪的燃烧声。
墨渊喘着粗气，低头看向自己的金属义肢。鲜血顺着冰冷的金属表面滑落，在地面汇成一小滩，映得他的影子狰狞而陌生。
他竟真的……动手了。
对同族。
可奇怪的是，心底没有丝毫愧疚，只有一种近乎残忍的畅快——就像拔掉了扎在肉里的刺，砍断了缠在脖子上的绳。
“阿渊？”
姚梦梦的声音忽然响起，带着刚睡醒的沙哑。
墨渊浑身一僵，猛地转身，下意识地想用身体挡住地上的尸体。可姚梦梦已经坐起身，目光平静地扫过地上的两具尸体，又落在他染血的金属爪上，眼底没有丝毫惊讶，仿佛早已预料到这一幕。
“醒了？”她揉了揉眼睛，语气自然得像在说今天的天气，“吵到你了？”
墨渊张了张嘴，喉咙有些发紧：“你……”
“他们来杀我们，对吗？”姚梦梦站起身，走到他面前，没有看尸体，只是专注地看着他的金属义肢，“这爪子用着还行？”
墨渊怔住了。他预想过她会害怕，会质问，甚至会厌恶，却唯独没料到她会是这个反应。
“你不觉得……”他艰难地开口，“我太狠了？”
“狠？”姚梦梦挑眉，弯腰捡起一块沾血的碎石，在指尖掂了掂，“对想杀你的人仁慈，就是对自己残忍。这道理，末世……哦不，兽世也该懂吧？”
她凑近一步，踮起脚尖，用干净的指尖轻轻擦过他金属爪上的血迹，动作温柔得像在拂去灰尘：“再说了，这爪子不就是干这个的吗？能走路，能捕猎，当然……也能勒断脖子。”
她的指尖带着微凉的温度，擦过金属表面时，竟让那冰冷的触感都柔和了几分。墨渊看着她近在咫尺的脸，看着她眼底坦然的狠厉，忽然觉得自己刚才的犹豫简直可笑。
这个从末世爬出来的雌性，早就见惯了生死，她的善良从来都带着锋芒，她的温柔也只给值得的人。
“看来你已经适应它了。”姚梦梦直起身，拍了拍他的胳膊，笑容里带着赞许，“比我预想的快。”
墨渊看着她的笑，喉结滚动了一下，忽然问：“你早就知道他们会来？”
“嗯。”姚梦梦点头，走到洞口望了望，“新首领容不下你，更容不下我这个‘变数’。派两个人来试探，很正常。”她转过身，踢了踢地上的尸体，“只是没想到，来的是两只这么不经打的废物。”
墨渊：“……”
他忽然觉得，比起自己这“狠厉”，眼前这雌性的淡定，才更让人头皮发麻。
“处理掉？”姚梦梦指了指尸体，语气随意。
“嗯。”墨渊点头，正准备动手，却被姚梦梦拦住。
“等等。”她走到尸体旁，蹲下身翻找了一阵，从其中一个兽人怀里摸出一小袋浆果，掂量了一下，“还挺新鲜。”
她将浆果丢给墨渊，又从另一个兽人身上摸出块打火石，揣进怀里：“别浪费。”
墨渊接住浆果，看着她熟练地“搜刮”战利品，忽然觉得这场景有些荒诞，却又莫名的和谐。他低头看着袋子里的浆果，又看了看自己染血的金属爪，忽然笑了——是这段时间以来，第一个发自内心的笑。
“我去处理。”他拎起两具尸体，走向洞穴深处的暗河。那里水流湍急，能将一切痕迹冲刷得干干净净。
姚梦梦看着他的背影，金属义肢在火光下泛着冷光，步伐稳健得早已看不出是个“瘸子”。她嘴角的笑意深了些，眼底却掠过一丝复杂——她知道，这只是开始。让墨渊重新握住刀容易，可让他彻底走出“废物”的阴影，还需要更锋利的淬炼。
墨渊处理完尸体回来时，身上的血腥味淡了许多。姚梦梦已经重新燃旺了篝火，正拿着一块兽皮，仔细擦拭他的金属义肢。
“过来。”她朝他招手。
墨渊走过去，在她面前坐下。看着她用兽皮蘸着清水，一点点擦去金属表面的血污，指尖偶尔触碰到他的皮肤，带来一阵微麻的痒。
“这爪子很锋利，但也很娇贵。”姚梦梦一边擦一边说，“每次用过都要清理，不然血渍凝固会卡住齿轮。”她指着关节处细密的纹路，“这里要用软布擦，不然会磨花。”
她的语气认真得像在传授什么重要的技艺，墨渊安静地听着，忽然觉得这冰冷的金属，似乎也成了他们之间某种隐秘的连接。
“对了，”姚梦梦忽然想起什么，从空间里摸出一小瓶透明的液体，倒了点在兽皮上，“这个是润滑油，涂在关节处，活动起来更灵活。”
她将沾了润滑油的兽皮递给他：“试试自己弄？以后总不能每次都靠我。”
墨渊接过兽皮，学着她的样子，笨拙地往金属关节上涂抹。润滑油接触到齿轮的瞬间，发出“滋”的一声轻响，原本有些发涩的关节顿时灵活了许多。
“你看，很简单吧。”姚梦梦笑着说。
墨渊点点头，专注地涂抹着润滑油，忽然问：“你以前……是不是经常做这个？”
姚梦梦手上的动作顿了顿，随即若无其事地说：“嗯，我们那里很多人用这个，帮他们保养义肢是常事。”
她没说的是，末世里有太多像她一样失去肢体的战士，她曾在基地的维修室里，帮无数人擦拭、保养过这种冰冷的金属，每一次都像是在触摸那些破碎却倔强的生命。
墨渊没有追问，只是手上的动作更轻柔了些。他忽然明白，姚梦梦对这义肢的熟悉，不是因为“见过”，而是因为“经历过”。那些她不愿多说的过往里，藏着多少和他一样的伤痛？
“好了。”姚梦梦帮他擦掉多余的润滑油，拍了拍手，“试试活动一下。”
墨渊活动了一下金属爪，关节转动的声音果然顺滑了许多，连带着步伐都轻快了些。他站起身，在洞穴里走了两圈，金属爪落地的“笃笃”声均匀而有力。
“感觉怎么样？”姚梦梦问。
“很好。”墨渊的声音里带着一丝不易察觉的笑意，“比刚才更听话了。”
“那是自然。”姚梦梦得意地扬了扬下巴，“也不看是谁教你的。”
墨渊看着她亮晶晶的眼睛，忽然觉得心头一暖。他走到火堆旁，拿起刚才那袋浆果，挑了颗最红的，递到她嘴边：“吃。”
姚梦梦愣了一下，随即笑着张口咬住，甜味在舌尖散开时，她忽然想起白日里幼崽怯怯的眼神，又看了看眼前这个笨拙地喂她吃浆果的银蛇兽人，眼底的戾气渐渐柔和下来。
“对了，”她咽下浆果，忽然说，“明天我教你用这爪子爬树吧。”
墨渊挑眉：“爬树？”
“嗯。”姚梦梦点头，指了指洞穴外的密林，“银蛇擅长潜伏突袭，爬树是本能。有了这爪子，你能比以前爬得更高、更稳，从树上伏击敌人，出其不意。”
她顿了顿，眼底闪过一丝狡黠：“而且，树上的浆果往往更甜。”
墨渊看着她眼里的光，忽然觉得这截冰冷的金属义肢，似乎真的能劈开所有的黑暗。他点了点头，声音坚定：“好。”
篝火渐渐沉下去，天边泛起了鱼肚白。
姚梦梦靠在火堆旁重新睡去，这一次睡得很沉，大概是知道身边有了能真正护住她的“刀”。墨渊坐在她身边，金属义肢轻轻搭在膝盖上，泛着冷光的爪尖在晨光下，既像守护的盾，又像出鞘的刃。
他望着洞口渐亮的天色，又看了看姚梦梦恬静的睡颜，尾尖无意识地蜷缩了一下，轻轻搭在她的脚踝上，像在圈住某种失而复得的珍宝。
他知道，从昨夜捏碎那第一个脖颈开始，他就再也回不去了。但他不后悔。
因为他终于明白，姚梦梦给他的从来不是什么“弥补缺憾的工具”，而是一把能斩断过去的刀。
一把能让他重新站起来，护住自己想护的人，哪怕染满鲜血，也在所不惜的——
刀。
而刀，一旦出鞘，便再无归鞘的道理。
