第一章
1
「初雪妹妹，又有稀奇事儿了，快下去看看。」
晚秋姐嗤笑着跑进我的房间。
彼时，我正在数大洋。
记得她上回说的稀奇事儿，是两条狗为了争路边的死人肉吃，撕咬起来了，最后两败俱伤，谁也没吃上。
我无奈笑笑：「那这回是猫打起来了？」
晚秋姐摇头，急切地拽我出去：「是妈妈说，有个傻姑娘自愿跑过来，叫咱们下去掌掌眼。」
自愿？
我赶紧放好存钱罐，跟着晚秋姐下了楼。
见到那姑娘的时候，她正在跟妈妈谈条件。
「我先说好，我虽然是自愿来的，但我卖艺不卖身。」
「而且，我还要当头牌。」
她双手叉腰，狂妄得很。
姐妹们都笑得花枝乱颤，我也愣住了。
妈妈猛地拍桌，怒斥道：「不许笑，都闭嘴！」
我本能地颤抖了几下，跟姐妹们一同低下头。
妈妈当初调教我们的时候，一边用烙铁烫，一边用嗓子吼，面目可怖，所以如今，我们只要听到她骂人，就会下意识害怕。
「你想当头牌？」
妈妈皱着眉，上下打量她，吐了口烟雾后，忽然摇摇头。
倒是瞧着她的模样时，眼里又放出了光亮。
此时，二当家吴良凑过去小声说：「只要长得漂亮，其他都可以调教，保管驯得服服帖帖。」
「唔，有理。」
妈妈答应下来，然后乐呵呵地去拿卖身契了。
我见那傻姑娘还沾沾自喜的，内心实在着急，便拜托晚秋姐把吴良支走。
然后，我和几个姐妹都偷偷去劝她。
「妹妹，你与我们不同，我们大多是被爹妈卖到这里的，你既没人逼迫，怎么要走这条路呢？」
「是啊，这脏地方，咋可能卖艺不卖身？妈妈那是骗你呢。」
「你是不是没钱了？这样吧，我们给你凑一笔路费，你回家去吧，好不好？」
我们好言相劝，那姑娘仍旧执迷不悟。
「你们都不懂民国的浪漫，我可是从21世纪来的，才不会信你们的鬼话呢。」
「你们叫我走，其实是嫉妒我吧？」
她嫌弃地甩开我的手，冷哼道：「特别是你啊，梅初雪，你是怕我当了头牌，顾少帅就看不上你了，到时候他娶的姨太太就是我了，对吧？」
我有点懵。
顾霖彦的确是我们这儿的常客，尤其爱买我的夜。
他说，我有纯情女学生的外皮，又有勾栏女子的媚骨，他很感兴趣，但也仅仅是寻欢作乐。
近来刺客闹得凶，他心情不好，也的确提过想多娶一房姨太太来开心开心。
可他家中的妻妾，出身最低的也是从前大清的格格，哪里会娶我们？
莫说是他，所有来这里的男人都没有一个是真心的，连给我们赎身，他们都嫌脏。
这些自知之明，我们可都有。
所以姐妹们都是自己偷偷攒钱，等着哪天能把自己赎出去，可这傻姑娘竟然......
她到底是怎么想的呀？！
我想再劝劝，妈妈却恰好来了，我们只好赶紧散开。
「姑娘，来打个手印吧。」
她笑眯眯的，宛如慈母。
那姑娘接过契约，仔仔细细看了几遍，竟得意地笑了。
「你还说她骗我，这白纸黑字不都写着卖艺不卖身吗？」
她当着妈妈和吴良的面，又大声又不屑地对我说：「你想哄我走？我可没那么傻！」
话落，所有姐妹都瞪大双眼，却屏息敛声。
妈妈的脸色瞬间垮下来，那张混着眼睛、鼻子和嘴的面容在我眼里已经变得扭曲了。
当夜，我被她用几十根针扎到痛晕过去。
惨叫声飘出暗无天地的兽笼，又飘回来。
2
「一个千人骑万人唾的脏东西，也想当活菩萨？」
妈妈呸了一声，丢下鲜血淋漓的针，摔门而去。
我躺在血泊中，艰难蠕动着，眼里满是猩红。
恍然间，我在回忆里看见一盏红灯笼，贴着大大的福字。
那是前年春节时，我爹给我买的。
那时，他还很疼我，甚至供我上学，让我和那些富家子弟一块儿念书。
同学们看我穷，都瞧不起我，但我从不埋怨我爹。
我知道的，我娘死得早，他是靠着一间杂货铺，含辛茹苦把我拉扯大的。
他很爱我。
可这份爱是从什么时候消失的呢？
是从他走进那个暗无天日的房间开始的。
点火后，燃起的白雾一点一点地随风散去，也带走了他仅剩的那点人性。
我简直恨透了那块黑漆漆的东西！
脏了人的手，也蒙蔽了人的眼和心。
我爹卖我的时候还捧着它，跪求妈妈说：「您瞧我这闺女多水灵啊，还读过书呢，能不能多给点？」
他那时已经把杂货铺卖了，后来又将我和家里最后那头猪一起卖了。
那猪，卖了五块大洋。
我，卖了四块大洋......
夜里的风真冷啊，袭过我血肉模糊的伤口。
好疼。
「妹妹，你没事吧？」
趁看门的打手睡了，晚秋姐偷偷来看我，拿着药和馒头。
「这是我从厨房偷来的，快吃吧，我帮你擦药。」
「谢、谢谢晚秋姐。」
我哽咽着吃下凉凉的馒头，心却是暖的。
晚秋姐是我遇到的第二个好人。
第一个是教过我的陆先生。
他从来没有因为贫穷而看不起我，还教我要爱国、男女平等、民主与科学......
可惜啊，在我被卖到这里之前，他就辞职了，自此杳无音信。
但我还记得他教我的人格和自尊。
所以，我刚被卖到这里时，也是会反抗的，一找到机会就跑，可每次都会被妈妈抓回来。
她拿针扎我，用烙铁烫我，拿火筷子抽我......
我彻底折服的那次，是她直接将我钉入棺材，要活埋我，好在有晚秋姐和其他姐妹们合力将我救出来。
其实，钉子刺穿的何止是棺材？
还有我的骨气，和陆先生对我的期盼。
后来，她们就像亲姐姐似地照顾我，劝我活着。
晚秋姐还说，只要活下去，就有希望，这个世道总会变好的。
她比我还要乐观，实际上，她自己却比我可怜多了。
晚秋姐是在怀有身孕的那年，被丈夫卖到这里来的。
肚子四个月大的时候被迫接客。
只因为那个客人有特殊癖好，就喜欢有身孕的妇人。
最后胎死腹中，她也差点死在床上。
被救回来时，她认命了。
也劝我认命。
我无奈妥协后，以前的同学更瞧不起我了，说我自甘堕落。
可我不是生来苦命的，也不是自己愿意下贱的，但凡有点办法，谁愿意以色侍人？
但说来也是好笑。
那些唾弃我的男同学，倒是这里的常客。
「对了，妹妹，锦绣那姑娘已经被妈妈带去培训了，你也不必再白费心机劝她了。」
晚秋姐用帕子擦着我额头上的汗。
她心疼地劝我：「她跟我们不一样，她乖巧得很，还求着琴师多教她几首哄男人的曲儿呢，妈妈当她是宝贝，一下都没打过她。」
我悲哀地笑了。
微微的颤动却不小心扯动伤口，又是一阵刺痛。
「锦绣......多好的名字啊。」
怎么就不懂得珍惜呢？
晚秋姐感慨道：「莫管她了，日后，她会后悔的。」
3
我伤还没好，又来着月事，妈妈却逼我开始接客。
晚秋姐和其他姐妹们都跪着求她，个个都说愿意替我。
「好啊你们，一个个想造反了是吧？」
妈妈气得让吴良拿鞭子来，将姐妹们吊起来打。
我忍着痛，想从床上爬起来，却不小心摔下来。
「啊！」
「妈妈，不要打......求求你，放过姐姐们。」
我一寸一寸地朝妈妈的方向爬去。
可哭声、哀嚎声和求饶声全都没让妈妈停手。
直到我绝望地喊出那句：「我答应」，她才露出满意的笑容。
叫人扒了我的衣服，只留一件内衣，又用了恶心的古法子停了我的月事，便送到客人的床上去了。
她数银票时还警告我：「这位可是少帅府新上任的曹副官，他指定要你，那脾气也跟少帅差不多，你可得小心着点伺候。」
「知道了，妈妈。」
话落，我泪流满面。
房间富丽堂皇，我也被洗得干干净净，身上的伤口也被妈妈用粉遮住了。
她说，发炎腐烂也没关系，客人满意就行。
我乖乖地等他，静静地等死。
过了好久，我却听到一阵突如其来的响声，打破了这夜的寂静。
「砰！砰！砰！」
「啊！死人了！」
「曹副官，曹副官！」
门外那刺耳的尖叫声几乎要穿破我的耳朵，混杂着脚步声。
难不成，有人在这搞暗杀？
我近来也听说，那些刺客闹到了这里来，不会这么巧吧？
我心下惶恐，挣扎着爬起来，正想找个地方藏身——
「啪！」
窗户忽然被打开，有个少年跳了进来。
他痛苦地捂着手臂，血从指缝间流出来，一滴一滴地落在地毯上。
那双湿漉漉的眼睛却向我投来哀求的目光。
「可以救救我吗？」
眉目间，竟有几分似我的故人。
4
「嘭嘭嘭！」
「开门！奉命搜查！」
男人粗犷的嗓音，夹杂着急促而杂乱的敲门声。
我的心也随之一震一震的。
怎么办？
「别抖。」
藏在被褥里的少年发出清冷的声音。
「瞒不住的话，就把我交出去，说是我胁迫你的。」
陆惜年还是那么镇定。
明明是学校里最年轻的国文先生，可无论什么时候、做什么事，他都处变不惊。
那几年，他手举旗帜，振臂高呼，坚定地和学生们站在一起。
我叫他时，他回眸一笑，仿佛把阳光披到了身上。
那样子实在好看。
「嘭！」
门最终还是被踹开了。
乌泱泱一群人闯进来。
「啊！」
我确实也是被吓到了，惊叫着缩进被窝，只露出一双惶恐的眼睛。
「给我搜！」
他们都当我不存在，将房间翻得乱七八糟，刺刀狠狠扎入衣柜。
我无意中瞥了眼地毯。
已经处理过了，应该不会被发现的吧？
「报告，没有。」
「走。」
我正要松口气，忽然——
「谁说可以走了？」
门外传来顾霖彦那冰冷的声音。
明明和陆惜年差不多大，那双眼睛却和陆惜年的截然不同。
像被鲜血浸染过，充满杀气。
牵着恶犬进来时，围观的姐妹慌乱四散。
谁不知道顾霖彦养的那条狗是饮人血、吃人肉的？
对血腥味最是敏感。
「曹副官是在这附近被暗杀的，更要仔细搜查！」
他厉声呵斥，手下都不敢再吭声。
「汪！」
恶犬猛地扑进来，激动地撕咬着地毯的某处。
该死！那不是陆惜年刚才滴血的地方吗？
完了完了！
突然，被褥轻轻动了动，陆惜年似乎想出来。
我下意识揪紧被子，不知道哪来的勇气，故作娇嗔：「顾、顾少帅，您别吓唬人家，人家最怕狗了~」
顾霖彦却阴冷一笑：「阿雪，你很漂亮，但美人计不该在这个时候用。」
他缓缓走向我时，也取下了手上的黑皮手套。
「给我老实交代，否则——」
猛地，他冰冷的手掐住了我的脖子，眼神阴鸷。
「我割了你的舌头喂狗，把你送到最黑的窑子里！」
「不要！」
我害怕到颤抖，委屈的眼泪簌簌落下。
「少帅，我、我今日身子不方便，那血是......」
我支支吾吾，装作难以启齿，余光悄悄瞥向门外。
晚秋姐恰好在那。
一个眼神，她便读懂我，立刻进来给我解围。
「哎哟，少帅，初雪妹妹今天确实是身子不舒服，本来也是不能接客的，可谁让曹副官是您的人呢？」
「您的面子肯定得给呀，所以妈妈临时用古法子停了月事，谁知道曹副官却——」
她戛然而止，恰到好处地叹了口气，其他姐妹也附和着。
顾霖彦凝眉：「真的？」
「初、初雪只是个风尘女子，怎么敢骗少帅您呢？」
我难受到咳嗽，却拼命挤出笑容。
他盯着我看了良久都不肯松手，手劲越来越大，我差点呼吸不上来。
晚秋姐急了，替我求情。
「少帅，您别为难妹妹啊，咱妈妈跟冯大帅还有点交情呢，您——」
恰时，楼下突然传来一阵砰砰砰的巨响。
紧接着，伴随着尖叫声，外面有人喊道：「少帅，发现刺客！」
「追！」
顾霖彦瞬间松开我，冲了出去。
他的手下和狗也纷纷追了出去。
待所有人走后，我才彻底放松下来，长舒一口气。
「出来吧。」
「对、对不起，连累了你。」
陆惜年似乎是不忍看我的胴体，即使手臂上还有伤，也撑着拿外套给我披上。
那扣子，他甚至一粒一粒地给我扣好。
我心下微动。
「陆先生......」
「嗯。」
陆惜年一抬头，恰好与我四目相对。
他的眼睛好明亮，有坚韧的光。
我不知道那光源自何处，然而在某一刻，也照亮了我。
我渐渐感觉到，那外套包裹着身体的温暖。
「先生，你曾教过我，人活着要有尊严，可我现在这样——」
我试探性地问着，却忍不住哽咽。
「陆先生，你会不会看不起我？」
「梅初雪，我们是平等的。」
陆惜年答得很干脆。
「我不知道我离开学校以后，你到底经历了什么，但是......」
他顿了一下，染着血却修长的手拂过我鬓边的散发，小心挽到耳后。
而越矩的动作，却是半分也没有。
连指尖都不敢碰到我的脸。
「阿雪，没有人是自愿苦命的，你不卑贱，只是生不逢时，没有遇到一个更好的世道。」
我在他眼里看见泪光，看见真挚，忍不住笑了。
发自真心的那种。
「能听到先生这番话，我此生无憾了。」
我热泪盈眶，却笑着推他到窗边：「快走吧，刚才那动静，应该是你朋友闹出来的，他们来救你了，别让他们久等。」
我不知道陆先生在做的事情有没有意义，但......
陆先生是好人，我要帮他。
临走前，他却依依不舍地回头看了我一眼，鬼使神差地问了句：
「给你赎身，要多少钱？」
第二章
5
「少帅呢？顾少帅呢？」
刚培训回来的赵锦绣听说了今夜的事后，不是害怕，而是......
激动。
「他走了吗？我听说他长得特别帅，还年轻有为，是不是真的？」
她四处询问我们，但没有人想理她。
顾霖彦根本不拿我们当人看，也就她才会想被青睐。
「怎么？」
也许是见我们态度冷漠，赵锦绣又不高兴了，开始冷嘲热讽。
「一个个都不说话，是怕争不过我，所以现在集体孤立我？」
我看她深陷其中，无奈叹气：「你别做梦了好不好？顾霖彦只当我们是下贱的女人，也包括你。」
这是我最后一次劝她。
我尽力了，听不听就看她自己了。
「下贱？」
赵锦绣忽然高傲地扬起下颚，望着华丽的灯盏。
「以色侍人才叫贱，我卖艺不卖身，比你们清高多了！」
「噗哈哈哈哈哈......」
我们互相看了一眼，都不约而同地嗤笑起来，笑得肆意。
可藏在嘴角的凄凉，只有我们自己能体会到。
「小妹妹，你猜，我们为什么要以色侍人？」
晚秋姐伸出纤细的手，勾起赵锦绣的下巴，叹了口气。
「本来嘛，谁不愿意做个正经人？谁不是爹生娘养的？谁又不想清清白白的呢？」
「你既说起卖艺，那你可知，在座的各位姐妹，有哪个身上的艺不比你好？」
「除了琴，我们家春棠还会吹玉笛，我会刺双面绣，最小的初雪妹妹还念过洋书呢，结果怎么样？还不都沦落到这烟花柳巷来了？」
她瞧着瞧着，便红了眼。
赵锦绣却厌恶地甩开了晚秋姐的手：「你脏，别碰我，我告诉你，以后我也会凭我自己的本事吃饭，堂堂正正地嫁给顾少帅！」
「你醒醒吧！」
我实在忍不住了，抬手给了她一巴掌。
「啪。」
一声清脆。
「是，就你清高，那你就做你的春秋大梦，嫁给你的顾少帅去吧，别来我们姐妹面前碍眼了。我瞧着你这样，实在丢脸。」
「你......！」
赵锦绣气得直跺脚，张牙舞爪的，想扑过来打我，姐妹们都立刻挡在我面前。
谁知道这女人发了疯似的，揪住了一个姐妹的头发，又狠踹了下晚秋姐的肚子。
「啊！」
晚秋姐流过产，身体向来不好，她竟敢......
「跟我斗？姐姐我以前在学校里打人，可是从来没输过的。」赵锦绣嚣张道。
我也顾不得那么多了，想给晚秋姐讨个公道，便与她扭打起来。
「赵锦绣，你——」
「停手！」
妈妈的突然到来，再一声呵斥，这场闹剧便停止了。
「干什么？想砸了我的风月楼吗？到底谁挑的事？」
她并不关心这场闹剧的缘由，谁能给她带来最大的收益，她就听谁的。
赵锦绣最乖巧，又是新来的雏儿，能卖更大的价钱，妈妈如今最疼她。
于是她狗仗人势，满脸委屈道：「妈妈，她刚才教唆我逃跑。」
「什么？」
我惊恐地瞪大了双眼。
猛地，妈妈将手中的烟斗往我这边一砸。
我下意识侧身躲开，却听到身后一声巨响。
花瓶被砸碎了。
我不禁手臂发抖，全身发凉。
赵锦绣知道，「逃跑」这样的字眼在这里，是忌讳。
她是想置我于死地啊......
6
「妈妈，别打了，初雪妹妹经不住，她会死的。」
「啊......姐姐，我好痛。」
我在水牢里受尽折磨。
一下又一下的鞭子打在我身上，疼意钻入骨髓。
姐妹们为我下跪，为我哀求，唯独赵锦绣。
她双手交叉环胸，站姿轻佻。
缓缓凑到我耳边，嘲讽我：「我不是说过吗？我来自21世纪，像你这种旧时代的糟粕，怎么斗得过我呢？」
旧时代？
那是什么意思？
难道在某个地方，还有个我没见过的新时代吗？
听赵锦绣的话，那她就是新时代来的吗？
新时代......是怎样的呢？
那里的人，应该没有那么苦了吧？他们吃得饱吗？穿得暖吗？能上学吗？
会瞧不起我们这个旧时代吗？
会把战乱中的民国和尸横遍野的火车站看作是浪漫吗？
那里的女孩，应该比我们更先进，更想要自由吧？
不！
或许她们已经比我们幸运了，一出生就是自由的。
可是，赵锦绣为什么不珍惜呢？为什么会想要嫁给杀人如麻的顾霖彦，当人家的姨太太呢？
成为赵锦绣，不是比成为顾赵氏更有价值吗？
我真不明白啊，想破脑袋都不明白......
只是看着赵锦绣这般嚣张，我迫不及待想看她的下场了。
可我没想到，这下场来得那么快。
7
赵锦绣正得意之时，吴良突然跑来通知妈妈。
「请帖都派出去了，明儿个晚上，老板们都会来竞拍她的初夜。」
「什么？！」
赵锦绣面容失色。
那是我第一次在这张美人皮上看到惨白。
她不可置信地抓着妈妈的胳膊：「你、你骗我？我们说好卖艺不卖身的，你说会把我举荐给顾少帅的。」
「卖艺？」
妈妈冷呵一声，猛地甩开手。
「我说姑娘，我们这可是勾栏，你当妈妈我吃的是绣花弹琴这碗饭啊？」
她嘲笑着，抽了口烟。
白雾笼罩着她那张像鬼一样的脸。
「客人听琴是假，睡觉才是真的，你还得感谢妈妈教你些琴艺，否则你跟那些窑姐有啥区别？」
「给钱就能睡，还有身价吗？」
「再说了，顾少帅的府上可不缺女人，要举荐也是举荐那些落魄的名门小姐，哪轮得到你这下贱胚子？」
赵锦绣狼狈地摔倒在地，却仍大喊着：「你骗我，你毁约，这不公平，我要去报警——不对，我要去报官！」
她一脸正经的样子，连我都忍不住笑了。
她以为这是什么世道？哪来的公平？哪来的官？
家伙什儿在谁手里，就是谁说了算。
那些人跟妈妈都是沆瀣一气的，所谓的契约，就是骗她这种傻子用的。
「来人啊，抓住她！」
妈妈一声令下，几个打手冲了进来，将赵锦绣钳制住。
她瞬间哭了出来，脸上露出绝望之色：「我......我要回家，我求求你，你放我走吧，我不卖身了。」
妈妈忽然挥鞭，狠抽了赵锦绣一下，面色凶狠：「进了这里，你不卖也得卖！」
赵锦绣第一次吃到皮肉之苦，嗷嗷大哭。
妈妈可没心慈手软：「你们几个，把她关到房间里去，明儿个晚上，照样洗干净了抬上去。」
「是。」
赵锦绣啊赵锦绣，你别怪我，我不是没救过你。
这地狱，是你自己要踏进来的。
我们就在这里慢慢枯萎，在腐烂中死去吧。
或许我运气好，陆惜年真的会在三日之内来给我赎身，那样的话，我就能脱离苦海了。
这是他那夜答应我的。
不过，就算他食言也没关系，我不会怪他。
因为我从一开始就在很努力地存钱了。
为我期盼的自由。
8
第二天，赵锦绣被人扒光了衣裳，只裹了一身棉被便被送上台了。
玉足裸露。
她哭得梨花带雨，客人们的价格却越叫越高。
我和其他姐妹们都在楼上看着。
起初，我们都以为自己会幸灾乐祸，毕竟赵锦绣曾经那样对我们。
可真的到了这个时候，每个人却是面带忧愁，无奈叹气。
也没什么理由，大概只是因为，我们都是女人。
女人能理解女人，女人想保护女人。
「少帅到！」
门外忽然传来一声禀告，众人瞬间安静下来。
官兵们跑进来，位列两边。
顾霖彦便在众目睽睽下，在灯光的聚拢下，耀眼登场。
不知道是不是我的错觉。
我注意到，赵锦绣在见到顾霖彦的第一眼，眸中竟放出了光亮。
她好像真的渴望着顾霖彦能救她。
「哎哟，顾少帅，您可算来了，二楼的专座已经给您备好了。」
妈妈兴高采烈地迎上去，把顾霖彦带到二楼。
我和姐妹们都下意识避退。
「等等。」
他、他叫我吗？
我正发懵呢，顾霖彦却向我招招手：「阿雪，你过来。」
「啊？」
「啊什么啊？少帅叫你呢，快过来！」
妈妈迫不及待地将我推到了顾霖彦的怀里。
我还没反应过来，一只手已经勾住了我的腰。
「今晚你来陪我。」
他直接将我搂进他宽大的斗篷里，走到专座上，甚至将我抱到他腿上坐着。
在那样暧昧的姿势下，我却看见他别在腰上的东西，明晃晃的。
「少、少帅......」
我不寒而栗，浑身打颤。
顾霖彦向来不会没缘由地对一个人好，谁知道他打什么坏心眼呢。
「那个，今夜有新来的妹妹，少帅不看看吗？」
「新来的货色哪有阿雪好看？」
顾霖彦勾了勾唇，嘴角的笑意像大雾四起的海岸。
神秘，寒凉。
似乎藏着什么天大的阴谋。
我不敢问，只能不安地坐在他腿上，听他吩咐副官：「告诉那个老婆子，我要给梅初雪赎身。」
什么？！
我下意识要起身，顾霖彦却猛地按住我。
「别动。」
一手箍住我的腰，一手掐住我的脖子，脸色阴沉。
「乖乖地坐上我的花轿，当我的十五姨太，等我的事办成了，自然会放你走的。」
事？
他想利用我来办什么事？
我对他们这些人来说，能有什么利用价值呢？
「唔......咳咳。」
我被他掐得喘不上气来，直咳嗽。
涨红了脸时，他才终于松了手，又怜惜地抚摸我的脸。
「阿雪，你那么聪明，应当知道包庇刺客是什么下场吧？」
他笑看着我：「昨夜是我疏忽，不小心放过了你们，但现在，我要你好好地当这个诱饵，等我抓到陆惜年，你就自由了。」
在外人看来，还以为顾霖彦有多喜欢我这个风尘女子呢。
可没人知道，斗篷下，他的匕首抵在了我的肚子上。
我答应，就保住了自己的命，但陆惜年......
我的先生啊，他在最意气风发的年纪，向阳而生。
光风霁月，熠熠生辉。
我怎么能阻挡他的光呢？
可是，我也好想活，哪怕这人世间再悲苦绝望，我也想活着啊。
怎么办？
我该怎么办？
「一百块大洋！成交！」
突然，楼下传来吴良的喊声。
似乎是有客人竞拍到了赵锦绣。
可赵锦绣却声嘶力竭地大喊道：「不要！我只陪顾少帅！」
此话一出，所有人都愣住了。
赵锦绣却抬头望向这里，敢直面顾霖彦，红着眼含泪道：「少帅，求求您，买下我吧，我只想陪您。」
顾霖彦轻嗤一笑，修长的手指摩挲着下颌。
「你有什么本事让本少帅临幸你？」
大家都等着看这个女子如何不自量力。
可谁都料想不到，赵锦绣说出了这样一番话。
「我有办法帮您对付那群刺客。」
9
顾霖彦的脸色都变了。
「副官，把她带上来。」
「是，少帅。」
紧接着，赵锦绣被带进了二楼的房间。
她路过我时，还瞪了我一眼，暗暗警告我：「梅初雪，我不会让你得逞的。」
可我根本没想跟她争。
我只是担心，她到底会怎么帮顾霖彦对付陆惜年呢？
......
「都这么久了，你说他们在里面干啥呢？」
「灯也没熄，也没个动静，不像在做那事啊。」
房外，晚秋姐好奇地问我。
「我也不知道。」
倏忽，「吱嘎——」一声，房门被打开了。
我赶紧拉着晚秋姐走到旁边，怕挡了顾霖彦的路。
「少帅，新来的姑娘怎么样？伺候得还好吧？」妈妈谄媚地走上前。
顾霖彦瞥了眼房内的赵锦绣，她穿戴整齐，满脸娇羞。
他却冷笑一声，边戴手套边说：「本少帅现在要给赵锦绣赎身，娶她做十五姨太，至于梅初雪——」
他戛然而止，刻意用一种轻蔑的眼神看着我。
语气不屑道：「相比之下，没用的东西就继续在这里待着吧。」
呸！
我根本不需要他为我赎身，也不想当他的姨太太。
比起顾梅氏，我更想成为我自己。
——梅初雪。
开在初雪时节的一朵寒梅，傲骨凌霜。
「哎呀，少帅，那您什么时候来娶人家嘛～」赵锦绣跟出来，娇滴滴地勾上了顾霖彦的手臂，黏在他身上。
顾霖彦瞥了眼她的手，眼底掠过几分不悦，但很快又扬起笑容。
「你刚才说的那些威力巨大的武器，什么AK47之类的，你知道怎么造吗？」
我听懵了。
什么东西？
赵锦绣却红着脸，嗲声道：「那少帅先娶了人家嘛。」
不对！
她好像跟顾霖彦做了什么交易。
但她的底牌不稳，似乎只是想先当上姨太太再说。
而顾霖彦并没给她什么好脸色，丢下句：「明日，花轿来迎你。」便走了。
当夜，赵锦绣在姐妹们面前嘚瑟了一整晚，连妈妈都要对她赔笑脸。
「姨太太，富贵了可不能忘记妈妈我呀。」
她轻蔑一笑：「妈妈打在我身上的每一下，我可都记得清清楚楚呢，怎么会忘呢？」
赵锦绣以为这样就可以报复妈妈吗？
但她忘了，她只是顾霖彦笼子里的金丝雀，随时都能被丢弃。
而妈妈跟顾霖彦、冯大帅他们都是有利益关联的。
她怕被报复就不会干这行，干这行就不会怕被报复，是赵锦绣太单纯，看不透这世道。
不过，我如今什么都不担心，只是想弄清楚，赵锦绣到底想怎么对付陆惜年。
我没什么能耐，只想再见他一面，提醒他小心。
或许是神明听到了我的诉求。
第二天，赵锦绣上了花轿之后，在风月楼从热闹到冷清的空当里，
有个人来赎我了。
10
那人，不是陆惜年。
是个中年男人，胡子拉碴，满肚肥肠，像个奸商。
奇怪的是，我与他素未谋面，他怎么要赎我呢？
「我打听过了，梅姑娘的赎身价是八百块大洋，妈妈点点吧。」男人豪爽地丢了个钱袋，又很自然地抽了口烟。
烟雾吐在妈妈脸上。
妈妈细细一嗅，又掂量了下钱袋，笑道：「林老板出手阔绰，但不知这烟是从哪弄来的？我老婆子闻着，味道不一般啊。」
男人哈哈大笑，夸夸其谈：「这可是广州十三行的货，直接从洋人手里买来的，这地界可少见啊，妈妈要不要来一口？」
说着，他直接递给妈妈，妈妈犹豫了会，也抽了口。
但我看妈妈的脸色，似乎在怀疑什么，可也没说破，却把钱袋子还回去了。
「这丫头我喜欢得很，暂时不打算卖，林老板先回去吧。」
「你......！」林老板脸色突变，怒而一拍桌，「哪有货物不给买的道理？你耍我呢？！」
我也傻眼了。
妈妈嗜钱如命，怎么可能不要？其中必定有猫腻。
果不其然。
她刚把林老板打发走，转眼就叫吴良去查查林老板的底，毕竟这人看着眼生。
说时候，我也很疑惑。
而且，我更希望是我自己来赎我自己，或者是陆惜年来赎我。
如果林老板不是好人，那我就算离开了这里，也是入了另一个虎口，那我还不如去死呢。
「妹妹，你怎么不高兴啊？」
夜里，姐妹们见我满脸哀愁，想安慰我。
知道事情的前因后果后，她们却沉默了。
我看她们都面色凝重，不知道在想些什么，又怕自己的事会烦着她们，便想骗姐姐们说我没事。
忽然，晚秋姐很认真地问我：「你还差多少块大洋？」
「啊？」
「你等等。」晚秋姐说着，将窗子关上了，悄悄把储钱罐从地板砖里拿出来。
「姐姐这里只有三十块，不知道能不能帮上你。」
晚秋姐将她这么多年的积蓄都塞给了我，其他姐妹也纷纷拿出了自己的家当。
加上我的，差不多也有两百块大洋。
其实根本不够给我赎身的，但我仍旧热泪盈眶，如鲠在喉。
「姐姐们，这也是你们这么多年的希望啊，给了我，你们自己往后该怎么办？」
晚秋姐说：「我们不能一起枯萎。」
春棠姐说：「总要有一个人先离开吧。」
是啊，总要有一个人先离开的，那个人可以是我，也可以是她们自己啊。
偏偏，所有人都把光洒向了年纪最小的我，像慷慨的神明。
或许神明本来就不存在。
能救我们的，只有我们自己。
可是，还差六百块大洋......
11
在我筹钱的第三天，那位林老板又回来了。
他再次拿出钱袋，这次妈妈倒是没反对，估计是摸清了他的底。
但妈妈绝非善类。
她见林老板这么着急赎我，便坐地起价到一千块大洋。
「什么？」林老板大惊，猛地站起身。
妈妈蔑视着他：「怎么？一个大老板，随身连两百块大洋都没有？」
「商人做生意，也是要讲诚信的，您这样做买卖，实在是太过分了！」
林老板气得脸色发青，拳头里握着烟斗，手臂上的青筋凸起。
我觉得他下一秒就要把那东西给折断了。
好吓人，若是被他赎走了，日后他发起脾气来，会不会顺手把我给打死的？
我心下恐慌，忍不住大叫：「我不要！」
妈妈立刻凶狠地瞪着我：「什么时候轮得到你说不要？」
「我——」
「那我来说，总可以了吧？」
门外忽然传来熟悉的媚声，打断了我的话。
众人回头看去，竟是赵锦绣！
她一身雍容华贵，在下人们的簇拥下，风风光光地回来了。
但她不是来救我的，是来羞辱我的。
「梅初雪，咱俩的账还没算呢，你要是被赎走了，我找谁讨要去啊？」
赵锦绣叫人将我钳制住，穿着珠鞋的脚将我的脸踩在地上，连妈妈都碍着顾霖彦的面子，不敢阻拦她。
毕竟，我这条命贱如泥，不值得为我而得罪少帅府。
「你当初不是说，少帅不会娶我吗？现在怎么样？」
「是你该清醒，还是我该清醒啊？」
她用丝帕掩嘴嘲笑，笑得越大声，踩得就越狠。
真的好痛。
可我仍死死咬着下唇，都咬出血来了，愣是忍着没喊出一声来。
姐妹们想替我求情，都被她叫人拉开了。
见我还不肯屈服，她索性拿来钢鞭：「你骨头很硬是吧？」
「啊！」
一下，两下，三下......
「噗。」
我呕出了血，然后看着自己的血侵染了地毯。
那抹猩红，刺痛着我的眸。
我不禁会想，我到底哪里得罪了赵锦绣，我害过她吗，侮辱过她吗？
我甚至屡次想救她于水火之中，她为什么这么恨我？
猛地，赵锦绣揪起了我的头发，死死地瞪着我，同我说了一番话：
「梅初雪，你是个玩具，我可不是，我势必要成为顾霖彦的掌中娇。」
「还有啊，你也别指望顾霖彦会来救你，他根本就不爱你。」
「那些女人，包括你，全都是他的玩物，也是我的配角，真正的女主只有一个，也只能是我。」
她说那么多，我只听懂了两个字。
——嫉妒。
原来她觉得，我做的一切都是为了引起顾霖彦的注意啊......
可这是什么世道啊？
人人都只想要命，她却妄想同顾霖彦这种刀尖舔血的人要「爱」？
没救了。
我忍不住嗤笑，泪水从眼角落下来，鲜血却从嘴角流出来。
「赵锦绣啊赵锦绣，你真的好蠢，哈哈哈哈哈......」
「你！」
她气红了眼，下手更重了，几乎要打断我的骨头。
「他奶奶的，老子看不下去了！」
人群中，不知道是谁喊了这么一声，紧接着，我就听到了刺耳的声音。
「砰！砰！砰！」
「陆惜年，先救你媳妇儿走！」
什么？
陆先生在这里？！
恍然间，我真的看见一个清瘦的身影穿过层层阻拦，来到了我面前。
他推开了无措的赵锦绣，将我扶了起来。
「陆——」
「别怕，我带你走。」
他将我搂入他温热的胸膛。
我侧耳一听，是他急促的心跳声。
可外界那些嘈杂的声音也没有停止。
赵锦绣大喊：「快来人啊，抓住他们！」
妈妈也不肯放过这个立功的机会：「去通知少帅！」
一瞬间，十几个高大的身影挡在我们面前，将阳光全部阻隔在身后。
我从来没有哪一刻感觉到自己离深渊那么近。
可是在缝隙里，仍旧有一丝光亮透进来。
我拼尽全力，想把陆惜年推进光里。
「陆先生，快走吧，别管我了。」
「你是做大事的人，我命贱，不值得你如此。」
陆惜年却紧紧抓住我的手，深邃的眸子里透出坚毅的光。
「梅初雪，我们要一起走。」
可是，真的走得了吗？
无意中，我绝望的眼神对上了晚秋姐的目光。
她含泪望着我。
「阿雪，你一定要离开这里。」
语气哽咽却坚定。
我那时不明白她的意思，直到陆惜年拉着我，试图突出重围时，有一颗子弹朝我而来......
晚秋姐她替我挡下了，毫不犹豫。
临死前，她倒在血泊中，仍旧用尽最后一丝力气，声嘶力竭地朝我大喊道：
「妹妹，活下去。」
活下去。
多么简单的字眼啊，却是我们拼了命的奢望。
12
我做了个梦。
梦里，是个没有战乱的世界。
我和晚秋姐、春棠姐，还有其他姐妹们都可以呼吸自由的风。
我们可以光明正大地走上街，手牵着手，看盛开的花，买漂亮的蝴蝶结，穿好看的衣服。
偶尔逗一逗路过的小猫小狗，和熟悉的人寒暄几句。
就连捐钱给乞丐，也不再被人唾弃......
可惜，梦破碎得太快，晚秋姐死了。
我们终究是见不到那个世界了。
「咳咳。」
「阿雪，你醒了？」
再睁眼时，我看见了陆惜年，旁边是林老板。
「这位是我的同志，他叫林安邦。」
其实我已经不惊讶了。
陆惜年出现时，我大概也猜到了。
他是陆惜年找来掩人耳目的，想扮演富商来赎我。
原本计划也很顺利，只是谁都没想到，半路会杀出个赵锦绣。
说起她，我却想起一件事......
我忍痛坐起身：「陆先生，顾霖彦新娶的那个十五姨太不是普通人，她好像有办法对付你们。」
陆惜年凝眉，满脸紧张：「什么办法？」
「唔......」
我闭上眼，努力回忆她和顾霖彦的对话，大概解释了一遍。
听完，陆惜年却低眉一笑。
「我明白是怎么回事了。」
「你怎么还笑得出来？」我诧异地睁大眼。
林安邦也很是不解，拍了拍他的肩膀：「是啊，小书生，那帮人可狡猾得很，你别觉着自己多读了几本书就可以掉以轻心了。」
「林兄，别怕，那些东西确实是威力巨大，但赵锦绣她做不出来。」
「为什么？」我和林安邦异口同声。
陆惜年却答非所问，转头礼貌地看向林安邦：「林兄，阿雪刚醒，劳烦你去给她倒杯温水，可以吗？」
「阿雪？啧啧啧，叫得真甜蜜。」
林安邦看我们俩的眼神都怪怪的，笑得莫名其妙：「我就说她是你未来媳妇儿吧，不然你怎么把祖宅卖了也要给她赎身，拼了命都要把她救出来。」
我心下一动，脸色微红。
陆惜年却有点生气，严肃地说：「林兄，你别胡说，阿雪是个女孩子。」
「好好好，我不说了，我去倒水。」
我看得出来，他是想把林安邦支走，只是不知道他为什么想跟我独处。
难道说，他......也有一点点喜欢我吗？
然而事实证明，我想多了。
他只是想向我解释：「阿雪，我和赵锦绣应该是来自同一个时空的人，都是不小心穿越到这里的。」
他说，他也是从21世纪来的。
他在抓捕逃犯时，意外受了重伤，一睁眼却来到了民国九年。
1920，正逢乱世。
他穿越到一个富家公子身上，父母双亡。
其实这样的身世，在这样的世道，是可以到国外去避难的，但他选择变卖家产，资助穷苦人民，还去学校当免费的教书先生。
然后，他毅然走上了「救亡图存」这条艰难却光明的道路。
「有些话我虽然听不懂，但我相信你是好人，我理解你做的一切。」
「谢谢。」
他笑得好有礼貌啊。
可我真讨厌这种拒人于千里之外的感觉。
我小心翼翼地伸出手，想握他的手，指尖带着我紧张的微颤。
「陆......」
我好想叫他惜年啊。
心里这么想着，紧接着，嘴上竟然也鬼使神差般叫了出来。
「惜年。」
「什么？」
陆惜年一愣。
我瞬间回过神来，慌忙解释：「不不不......不是，陆先生，我是想问，你、你为什么叫惜年啊？」
我是急中生智，胡乱问的。
可陆惜年却真的思考了一会，面色凝重地看向窗外。
「惜年，意思就是，要珍惜来之不易的锦绣年华。」
彼时，清冷的月光落在窗边。
我红了眼。
「那样的年华，真的会到来吗？」
「会的，相信我。」
13
顾霖彦四处追杀我们。
为了确保我的安全，陆惜年打算先将我送走，但他自己仍然要留下来。
我想了好久。
如今晚秋姐死了，其他姐妹们还处在水深火热之中。
我这条命是她们换来的。
我不能一个人苟活。
那夜，我用同样坚毅的眼神看着陆惜年。
「陆先生，我想和你并肩作战，想把我的姐妹们都救出来。」
先惊讶的是林安邦，他觉得这些对我来说很危险，又怕我是一时兴起，劝我三思。
倒是陆惜年，从始至终都很平静。
只是淡然地问了我一句：「想好了吗？」
「至死不悔。」
后来，他亲手带我走上这条道路。
训练时，他握着我微颤的手，贴近我耳边。
「别抖。」
我靠近他时，听到了和那日在风雨楼时一样的心跳声。
怦怦......怦怦......
暧昧的气息在我们日复一日的相处中弥散开来。
可是身逢乱世，我们谁都没开口。
再后来，我娇柔的面容上，添了几道眉目刚烈。
就在我学成之时，顾霖彦也没了耐性，将追杀令换成了告示。
他警告我，如果不和陆惜年一起投降，就会把我的姐妹们全都杀掉。
晚一天，杀一个。
「顾霖彦这个混蛋！」
我气得浑身发抖，恨不得现在就去杀了他。
陆惜年冷静地给我倒了杯水：「别急，我会想办法去救她们的。」
当夜，我们偷偷潜入了风月楼。
原本我们是怕被人发现，才从白房子的外面翻墙进去。
风月楼的白房子是用来放置尸体的，都是惨死的姑娘，被妈妈丢弃在这，又脏又臭又可怕。
还有传闻说，夜半时分，这里会发出女鬼的哭声，大家都怕。
可我们刚落脚就听到有人来了。
陆惜年比较警觉，迅速将我拉到旁边躲了起来。
是两个抬尸体的男人，一边走，一边碎嘴念叨着。
「我在这干了那么久，还没见过有哪个女的死在客人床上的呢，这是头一回。」
「还有更稀奇的呢，听说这女的之前是顾少帅的十五姨太，少帅娶她的时候还挺宠她的，也不知道怎么了，一转眼就把她丢给那些土匪了，还是轮番玩呢。」
「十五姨太？哦！我想起来了，就是那个傻乎乎把自己送进来的姑娘是吧？天天幻想着少帅能爱上她，还敢骗少帅，说有办法对付那群刺客，可她吹嘘的那些家伙什儿，谁也没见过，怎么知道是真的还是假的？她自己又做不出来。」
他们讨论完，将尸体随手一丢，匆忙走了。
此时，我才敢去翻看草席，却看见一张惨白的死人脸。
浑身是血，死状可怖，肚子都被掏空了，肠子流出来......
「呕！」
又臭又恶心。
我真的没忍住吐了出来。
可作呕之余，心里也有几分悲哀，因为死的人正是赵锦绣。
她一直都挺骄傲的，还拿顾霖彦当救命稻草，最后竟然死在了顾霖彦的手里。
宿命这东西，真奇怪啊。
当初把自己卖进勾栏的姑娘，到死也没能走出去。
这就是她口中那「浪漫」的民国吗？
「没事吧？」
陆惜年淡然地将草席盖了回去，轻轻拍着我的背：「别想了，当务之急，是救你的姐妹们。」
「我知道。」
可是比起冒险，我忽然想到一个更好的主意。
这白房子不是经常「闹鬼」吗？
或许......
「惜年，你知道人们为什么总会怕鬼，特别是女鬼吗？」
「因为女性被迫害得最深，人们对女鬼的恐惧，源于内心的愧疚。他们最清楚自己做了多少见不得人的混蛋事。」
听了陆惜年的话，我忍不住笑了，笑得凄楚。
如果世上真的有鬼就好了，那几十万冤魂们就能替自己报仇了。
14
第二天，路上有人在议论。
「听说了吗？昨儿个风月楼闹鬼了，我隔大老远都听到了女人的哭声。」
「何止是闹鬼啊，还失火了，几十个姑娘全都死在里面了，连同那个老妈妈，尸体都烧焦了，那叫一个惨呐。」
很好，就这么传吧。
在顾霖彦察觉之前，我要带我的姐妹们离开这里，送她们去安全的地方。
至于未来的路会怎么走，我也不知道。
只是这个地方，我们是万万不敢再回来了。
陆惜年安慰我说：「时代如此，局势如此，走一步算一步吧，但是阿雪，你要相信......」
他的桃花眸荡漾出浅浅的笑意。
「你期待的那个世界，一定会到来的。」
陆惜年说着，缓缓将我搂入怀中。
他的外套好暖，纯白色的围巾干净得像雪，像他。
「总有一天，阳光会照到所有阴暗的角落。」
「是啊，我也相信会有这天的。」
我紧紧抱着陆惜年，好想把他融入我的骨血里啊。
趁他不注意时，我悄然在他侧脸落下轻轻一吻，像个演技拙劣的小偷。
不知道他有没有注意到......
「阿雪。」
陆惜年松开我时，温凉的手却抚摸着我的脸。
那双好看的眼睛第一次这么深情地望着我。
「你会想我吗？」
我瞬间湿了眼眶，心头泛起酸涩，哽咽道：「那你呢？」
恰时，下雪了。
神明也能读懂人的心思，将雪落在他的发上，肩上。
黑色的外套，白色的雪，他惊艳得像一幅画。
「雪落年年，年年落雪。」
「陆惜年又怎么会不想梅初雪呢？」
他将最隐晦的爱意藏进漫天纷飞的大雪里。
然后，吻上了我的唇。
离别时，我哭着问他：「我们什么时候能再见？」
「等到没有战乱的时候，等到新中国来临的时候。」
15
不知道过了多久，某天，我听说顾霖彦在菜市场处决了一批人。
我乔装打扮，藏匿在人群里，忐忑不安地跟过去看。
那时，人已经不在了，只剩下满地鲜血。
路边，有个沧桑的老婆婆拿着白面馒头，贪婪地蘸着地上的血，然后双手捧着，又哭又笑地跑走了。
嘴里还激动地喊着：「我儿子有救了！」
后来，在无人的暗夜里，我找遍了坟场，才终于找到那条染血的白色围巾。
我抱着它，像抱着陆惜年。
「惜年，我一定会带你去看那个没有战乱的盛世的。」
「我们，新中国见。」
（完）
