"诸位，" 袁可立站起身，"方才接到巡抚衙门令，此案需移交应天巡抚审理。"
堂下一片哗然，百姓们纷纷表示不满。石昆玉眼中也闪过一丝失望。
袁可立抬手示意众人安静："但本推官认为，此案已真相大白，无需再移交给任何人。" 他拿起案桌上的卷宗，高声宣读判决："苏州知府石昆玉，清正廉明，所动库银皆用于公事，并无贪墨之举。应天巡抚李涞，挟私报复，诬陷忠良，着即革职查办！"
话音刚落，堂外传来一声怒喝："袁可立，你好大的胆子！"
众人循声望去，只见应天巡抚李涞带着一众衙役，怒气冲冲地站在府衙门口。雪花落在他的官帽上，融化成水珠，顺着脸颊滑落，分不清是雪水还是汗水。
袁可立不卑不亢地走上前："李大人，下官只是依法办事。"
"依法办事？" 李涞冷笑，"本巡抚看你是目无王法！来人，将袁可立拿下！"
就在这剑拔弩张之际，一名身着便服的中年男子从人群中走出，朗声道："李大人好大的威风！"
李涞定睛一看，顿时脸色煞白，连忙跪倒在地："董... 董大人，您怎么会在这里？"
众人惊讶地看着这位突然出现的中年男子，不知他是何身份。袁可立却心中一动，此人正是他在京城参加会试时结识的好友，如今在翰林院任职的董其昌。
董其昌微微一笑："我奉皇命，前来苏州巡查。没想到竟亲眼目睹李大人如此 ' 执法 '。" 他转向袁可立，拱手道："袁兄，久仰大名。今日一见，果然名不虚传。"
袁可立连忙回礼："董兄客气了。"
这场突如其来的变故，让原本紧张的局势瞬间逆转。李涞被革职查办，石昆玉官复原职，袁可立则因断案公正、不畏权贵而名声大噪。
当晚，袁可立回到家中，已是深夜。夫人宋氏还在灯下等候，桌上放着温热的饭菜。
"老爷，您回来了。" 宋氏连忙起身，接过他的官帽，"今天的事，我都听说了。"
袁可立点点头，疲惫地坐下："让夫人担心了。"
宋氏为他盛了一碗热汤："老爷刚正不阿，妾身敬佩。只是... 官场险恶，还望老爷日后多加小心。"
袁可立握住妻子的手，眼中闪过一丝温情："我知道。但食君之禄，担君之忧，有些事，明知不可为而为之。" 他望着窗外皎洁的月光，"只盼能为这大明江山，为天下苍生，尽一份绵薄之力。"
宋氏叹了口气，不再多言，只是默默地为他布菜。烛光下，夫妻二人的身影被拉得很长，仿佛预示着袁可立未来的道路，虽充满坎坷，却也注定不凡。
这场苏州初雪，不仅见证了一桩冤案的昭雪，更预示着一位青史留名的贤臣，即将在大明的政治舞台上，绽放出耀眼的光芒。而袁可立与董其昌的这次相遇，也为日后两人的深厚友谊，埋下了伏笔。
第二章 铁面御史斩弄臣
万历二十三年，京城。袁可立身着监察御史官服，第一次踏上巡城的道路。西城的繁华与混乱并存，叫卖声、争吵声、车轮声交织在一起，构成一幅生动的市井画卷。然而，在这片喧嚣之下，隐藏着不为人知的黑暗。
"大人，前面就是案发地。" 随行的捕头低声提醒。
