“我叫林舟，是一个拾荒者。” 林舟斟酌着词句，“我知道钢铁兄弟会的事情，我想或许我能帮上忙。”
守卫们显然有些意外，低声议论了几句。过了一会儿，刚才说话的那个守卫说道：“你等着，我去通报一声。”
林舟站在原地，耐心地等待着。他能感觉到墙头上的守卫们一直用警惕的目光盯着他，手里的猎枪也始终没有放下。
大约十几分钟后，围墙的一扇小门被打开了，一个穿着灰色长袍的中年男人走了出来。他的头发和胡须都已经花白，但眼神却异常锐利，仿佛能看穿人心。
“你就是林舟？” 中年男人上下打量着他，语气平淡。
“是的，” 林舟点了点头，“您是？”
“我是净水教派的长老，陈默。” 中年男人说道，“听说你能帮我们？”
“我不敢保证，” 林舟坦诚地说道，“但我想知道，你们有没有尝试过和钢铁兄弟会谈判？”
陈默的眼中闪过一丝嘲讽：“谈判？他们要的是我们的净水技术，那是我们教派的根基，也是这一带所有人活下去的希望。如果交出去，我们和死了有什么区别？”
“但硬拼的话，你们恐怕……”
“我们知道自己不是对手，” 陈默打断了他的话，语气中带着一丝决绝，“但就算是死，我们也要守住水厂。至少，要让那些混蛋付出代价。”
林舟沉默了。他能理解陈默的心情，但他也知道，这种玉石俱焚的做法并不是最好的选择。
“长老，” 林舟认真地说道，“我知道一种方法，或许可以不用流血就能解决问题。”
陈默挑了挑眉：“哦？什么方法？”
“钢铁兄弟会想要净水技术，无非是为了控制这一带的水源。但如果我们能让他们意识到，没有我们的帮助，他们根本无法掌握这项技术呢？” 林舟说道，“净水技术不仅仅是一套设备，还需要专业的知识和经验。我们可以和他们谈判，用技术换取和平。”
陈默皱起了眉头：“你觉得那些只认拳头的家伙会讲道理吗？”
“他们会的，如果这符合他们的利益。” 林舟说道，“如果强攻，他们虽然能拿下水厂，但肯定会有伤亡，而且很可能会损坏净水设备。如果谈判，他们可以不费一兵一卒就得到他们想要的东西。只要我们表现出足够的诚意，同时让他们看到我们的价值，我想他们会考虑的。”
陈默沉默了片刻，似乎在权衡着林舟的话。过了一会儿，他开口说道：“你凭什么认为自己能说服他们？”
“因为我不是你们教派的人，” 林舟说道，“我可以作为中间人去和他们谈。而且，我知道他们的首领是谁，也知道他的一些弱点。”
这当然是林舟编造的谎言，他根本不知道钢铁兄弟会的首领是谁。但他必须争取到这个机会。
陈默盯着林舟看了很久，似乎在判断他说的话是否可信。最终，他点了点头：“好，我给你这个机会。但如果你敢耍花样，我保证你走不出这个围墙。”
“我明白。” 林舟松了口气。
“跟我来吧，” 陈默转身向门内走去，“我带你去见我们的首领。”
林舟跟在陈默身后，走进了净水教派的聚居点。里面的景象让他有些意外 —— 虽然简陋，但却井井有条。几排用集装箱改造的房屋整齐地排列着，一些穿着灰色长袍的人正在忙碌着，有的在修理设备，有的在分发物资，孩子们则在空地上追逐嬉戏，脸上洋溢着天真的笑容。
