第十七章 红土埋秦，星舰遗甲
星鼎虫洞激活前的第三日，清军巡逻队在火星南半球的峡谷中，探测到异常的能量波动——那能量与鼎魂石同源，却更古老、更厚重，像沉睡了千年的惊雷。
“总长，峡谷深处有金属反光！”巡逻兵的通讯器里传来急促的声音，“像是……飞船的残骸！”
载垣立刻带着阿和与镇夏司精锐，驾驶火星越野车赶往峡谷。刚驶入谷口，眼前的景象就让所有人僵在原地：峡谷两侧的红土坡上，横七竖八躺着数十艘破碎的星舰，舰身覆盖着厚厚的红土，却依旧能看清舰体上刻着的古老纹路——不是九鼎的龙纹，是秦篆，是“秦”字！
“是秦军的星舰？”阿和跳下车，抚摸着一艘星舰的残骸，指尖触到秦篆时，残骸突然泛起淡金光，与他辫子上的鼎碎片产生共鸣，“上古时期，秦军竟来过火星？”
载垣蹲下身，拨开星舰驾驶舱的碎玻璃。舱内，一具穿着青铜铠甲的骷髅靠在座椅上，骨骼早已被火星红土染成暗红色，却依旧保持着握剑的姿势——剑柄上刻着“镇荧惑”三个字，剑鞘上的纹路，与西安鼎地宫的秦代壁画一模一样。
更令人震惊的是舱底的机甲残骸。那是一具半人高的青铜机甲，关节处缠着腐朽的皮革，胸口嵌着一块暗淡的晶石（与异鬼母皇的核心材质相似），机甲的手臂断裂处，还沾着墨绿色的黏液——是异鬼的血！
“秦军在这里跟异鬼打过仗。”载垣擦去机甲上的红土，青铜表面露出一道刀痕，刀痕旁刻着秦篆“杀鬼”，“他们驾驶星舰来火星，用机甲抗异，最后……全殉在这里了。”
随行的古籍官捧着《星鼎秘录》，翻到一页泛黄的记载：“秦始皇帝得九鼎后，观星象知荧惑有异，遣‘星秦卫’乘‘鼎舟’（星舰）远征，欲镇异鬼于域外。后鼎舟失联，星秦卫不知所踪……原来他们真的到了火星！”
阿和突然指向峡谷深处：“总长，那里有座石墓！”
众人顺着他的指向望去，峡谷尽头立着一座用黑石砌成的墓，墓碑上刻着巨大的秦篆“星秦卫之墓”，墓前的石台上，摆着一尊小型青铜鼎——鼎身刻满秦篆，与星舰、机甲的纹路同源，正是秦军携带的“镇荧惑鼎”（九州九鼎的衍生鼎）。
载垣走到石墓前，对着墓碑深深鞠躬。他知道，这些秦军是华夏最早的星际抗异者，是镇夏使命的先驱——千年前，他们带着九鼎的力量远赴火星，用生命挡住了异鬼；千年后，大清的士兵带着同样的使命而来，续写着守护的故事。
就在这时，通讯器里传来布朗七世的声音：“载垣总长！鼎魂石有异动！好像在跟秦军遗迹的能量共鸣！”
载垣回头，看见峡谷上空的金光越来越亮，鼎魂石的符号与秦军星舰、石墓的纹路连成一片，像一张跨越时空的网——原来，鼎魂石不仅是玄枢星的信标，还是秦军留下的“传承印记”，是在等后世的镇夏者，接过他们未完成的使命。
第十八章 秦鼎诉秘，残魂生惧
载垣将秦军石墓前的“镇荧惑鼎”抱起时，鼎身突然亮起金光，秦篆顺着他的手臂往上爬，与辫子上的九鼎碎片融为一体。瞬间，无数画面涌入他的脑海：
