**第一章：鬼市惊棺**
北平，1932年冬。鬼市的空气凝着煤灰和冻土的腥气。陈山裹紧旧棉袍，影子缩在“聚宝斋”褪色的幌子下。油灯光晕里，对面日本商会“东亚考古学会”的杉本信一，眼镜片反射着冷光。
“陈桑，‘土夫子’里，你手艺最干净。”杉本的中文很硬，手指敲了敲桌上盖着黑绒布的方匣。“明工部侍郎的墓，我们‘请’出来了。东西在里面。十日内，打开它。价钱，好说。”他推过来一卷用红绳扎着的银元，沉甸甸。
陈山没碰钱。他盯着那黑布。土夫子的规矩，墓里东西分“活气”“死气”。工部侍郎的墓？听着就沾着“官煞”。他鼻翼微动，隐约闻到一丝极淡的铁锈味，混着地底深处陈年的阴冷湿气。不寻常。
“先看货。”陈山声音沙哑。
杉本示意。旁边穿和服的助手小心揭开黑绒布。灯光下，露出一具…棺？不，是棺椁的核心部分——一具尺余见方的阴沉木匣。表面没有任何雕饰，光滑得瘆人，只有密密麻麻、纵横交错的凹槽与凸起，严丝合缝地咬合在一起。像一块死寂的木头魔方。
**鲁班锁棺！**
陈山瞳孔一缩。祖传的《鲁班经秘卷》残页上提过这东西，非金非铁，用阴沉木以秘法浸泡百年，榫卯结构繁复如星斗，是顶尖机关匠师的手笔，防的就是摸金倒斗。他祖父那一辈就没人见过实物。
“棺主呢？”陈山问。工部侍郎的墓，不该只有这个。
杉本扯了下嘴角：“空的。只有这个。墓室砖墙上刻着字，‘开物承天工’。”
《天工开物》？陈山心头一跳。明代奇书，讲百工技艺。他伸出手指，没碰棺体，只悬在那些凹槽上方一寸，感受着木质散发的冰冷死气。指腹能察觉到极其微弱的、非自然的震动，仿佛里面有什么东西在极其缓慢地运转，被木壳死死锁住。这感觉让他后颈汗毛倒竖。反常！太反常了！官墓、空棺、鲁班锁、天工开物…线索像乱麻。
“东西邪性。”陈山收回手，“十日不够。”
杉本脸上的假笑消失了，眼神像淬了冰的刀。“陈桑，这不是商量。”他身后的阴影里，另一个穿西装的日本人往前挪了半步，手插在兜里，兜里鼓出一块硬物的轮廓。“北平城里，想接这活的人，很多。”
威胁赤裸裸。陈山看着桌上那卷银元，又看看那具死气沉沉却仿佛内藏活物的鲁班锁棺。那铁锈味似乎更浓了点。他知道，这单不接，活不过今晚。接了，可能死得更快。
他抓起那卷冰冷的银元，塞进怀里。“东西，我带走。十日后，此地。”他脱下破棉袄，小心地包住那具阴冷的木匣。入手沉重，那细微的震动感透过棉布传到掌心，像一颗被强行按捺的机械心脏。
抱着棉袄包裹走出“聚宝斋”，鬼市的寒风像刀子刮脸。陈山回头，瞥见杉本站在油灯阴影里，镜片后的眼神像毒蛇盯住猎物。怀里的“棺”死寂，却散发着无形的漩涡，把他和北平的寒冬，一起卷入了深不见底的凶险谜局。目标明确：十日内，解开这具空棺之锁。代价未知。
