3 北境军营
我在萧字营当了三年"无面"。
从刷马厩的小卒到戴鬼面的军师，踩着敌人尸骨往上爬。没人见过面具下的脸，只知每逢恶战，"无面"必先登城。
「军师！」亲兵闯进帐子，「萧将军请您去大帐！」
故意踢翻洗脚盆，污水溅到裤腿上。三年来连指甲都磨得粗砺，只有喉间那道疤藏不住。
萧景明的大帐永远熏着沉水香。他站在沙盘前，甲胄上的血都没擦净。眉骨多了道疤，唯有眼睛还像鹰隼般锐利。
「柔然人挑衅。」他头也不抬，「你怎么看？」
盯着他甲胄上的血。这双手抄了我满门，如今却问我杀敌之策。
「今夜子时，我带死士烧粮草。」
萧景明突然抬头。目光在银面具上停留太久，久到我以为他认出来了。
「你最近很急。」他说。
帐外传来士兵操练的呼喝。我握紧匕首——他若认出我，刀刃就会插进他咽喉。
「柔然人杀了三十七个斥候。」让声音更哑，「该收利息了。」
萧景明忽然伸手。后仰躲闪，却被他扣住手腕。拇指按在脉搏上——十四岁秋猎，我为救他摔下马，这里留了道疤。
「你很像一个人。」他说。
抽回手，匕首在袖中出鞘三寸：「将军还是多想想活人的仗。」
那夜烧了敌营粮草。回营时萧景明站在辕门前，目光落在我新换的面具上。
「面具...」他伸手要碰。
侧身避开，沾血的战袍擦过他指尖。他忽然笑了，从怀中掏出块帕子：「擦擦。」
素白的帕子角绣着并蒂莲。三年前刑场上，他塞给我的也是这样的帕子。
「脏了。」转身走向营帐，「扔了吧。」
夜风吹起帕子，像片飘零的雪。
4 凤印疑云
雨季来临前，军营里来了个穿绯色官服的太监。
在箭楼上看着他被引进大帐，手指摩挲着箭簇——三年前来沈家宣旨的，也是这般油头粉面的阉人。
「军师。」亲兵来唤，「将军请您过去。」
大帐里檀香浓重。萧景明坐在主位，右臂缠着新绷带。太监尖细的嗓音像钝刀刮骨：
「...陛下听闻北境大捷，特赐金帛...」
目光落在圣旨朱印上。印泥颜色太艳，不像陈年朱砂，倒像新调的胭脂。
太监突然转向我：「这位就是'无面'军师？陛下特意问起你呢。」
帐内空气凝固。萧景明的指尖在案几上敲了两下——军中暗号"戒备"。
「卑职粗鄙之人，不敢污圣听。」故意让嗓音更嘶哑。
太监却凑近几步，脂粉味熏得反胃：「军师何必自谦？」手突然抓向面具，「让咱家也瞻仰...」
后撤半步，袖中匕首抵住他咽喉。喉结在刀尖下滚动，冷汗顺着粉白的脸往下淌。
「王公公。」萧景明声音冷得像冰，「军师的面具，是本将特许的。」
太监干笑着退开。临走时，袖中滑落一封火漆密信。俯身整理靴筒，顺手将信藏进袖中。
夜深人静时，在灯下烤开火漆。信上只有一行字：
