苏映雪知道自己的身份，也知道苏慕棠心里只有顺利袭爵。只有坐上齐王的王位，才能保护好爹娘留下的齐王府，保护好弟弟，在他心里容不下任何破坏袭击的事情发生。而且，为了顺利袭爵，苏慕棠的老师也在寻找贵族联姻，以增加袭爵顺利的筹码。
“那你呢？你的心呢？”苏慕梨追问。
穆映雪扯出一个勉强的笑，眼底有泪光：“我的心？”，她记起了近几天府里的传闻，大世子的老师正在帮忙物色联姻对象，“阿梨，身份就像天堑。我能远远看着他平安喜乐，就够了。”
王府·书房
老谋深算的老师捋着胡须：“世子，袭爵在即，若有强援联姻，事半功倍。张尚书嫡女…”
苏慕棠头也不抬，声音冷硬如铁：“不必。齐王府的爵位，靠的是历代功勋，不是裙带。此事休要再提。”他眼底是无人能撼动的决心——只有靠实力袭爵成功，拥有足够的权力和功绩，他才能真正保护想保护的人，包括…她。
王府·厨房外
穆映雪无意听到侍女议论：“听说了吗？世子爷的老师在给他物色贵女呢，门当户对…”
心口像被重锤击中。她靠着冰冷的墙壁，慢慢滑坐在地。果然…这才是他该走的路。那些疏远，那句“厨娘女儿”，都是为了划清界限。她抱着膝盖，无声泪流满面。
苏慕棠的“记住身份”像一道无形的冰冷屏障，固执地横亘在三人之间。他越发疏离，越发像个完美的世子模板。穆映雪努力维持着表面的平静，在厨房、在王府的角落做着自己分内的事，只是目光偶尔掠过苏慕棠挺拔的背影时，总会仓促地避开，带着一丝不易察觉的黯然。
她依旧会在苏慕梨被那些刻薄言语刺伤时站出来，只是每次挡在苏慕梨身前，总能感觉到一道冰冷的视线落在自己身上，让她如芒在背。那份曾经让她觉得理所当然的保护，如今每一次出手，都像是在苏慕棠亲手划下的那道身份鸿沟上，又踩了一脚，引得他周身寒气更重。
苏慕梨夹在中间，像只被遗弃的小兽，迷茫又痛苦。他看着大哥越来越远，看着映雪姐越来越沉默，看着自己成了那个最尴尬的存在。大哥冰冷的告诫和映雪姐强颜欢笑下藏不住的委屈，成了日夜煎熬他的两把钝刀。
他要逃离这个地方，他不能看着映雪姐和大哥这样下去，也许他的离开是最好的安排。
穆映雪将一个小包袱塞给苏慕梨，眼眶通红：“阿梨，保重。照顾好自己。”
苏慕梨看着她强忍的泪，猛地抓住她手腕：“映雪姐，跟我走吧！大哥他…”
“不。”穆映雪挣脱，后退一步，决绝又哀伤，“他是世子，他有他的路要走。我也有自己的路，你走，阿梨，去过你想过的日子。” 她转身跑开，背影单薄颤抖。
苏慕梨看着她的背影，又望向大哥书房的方向，眼神痛苦而了然。他低声自语：“哥，你总说记住身份…可你知不知道，你这样推开她，比任何刀都狠？”他握紧包袱，里面有一枚穆映雪偷偷放进去的、用棠梨花做的平安符。
3 离别之痛
暮春的黄昏，王府西角门沉重的“吱呀”一声开启，又缓缓合拢。苏慕梨瘦高的身影消失在门外渐浓的暮色里，只留下一封字迹潦草、墨迹被水晕染开的信笺，静静躺在苏慕棠书房冰冷的紫檀木桌案上。
