“我知道了。”苏晚垂下眼，掩去眸中的清明，“以后不会了。”
赵时俊似乎没想到她会这么听话，愣了愣，随即点点头：“你好好休息，我先去前院看看。”说完，转身就走，脚步干脆，没有丝毫留恋。
看着他的背影，苏晚松了口气。这样也好，没有预设的爱情，她才能更清醒地活下去。
可她没料到，危险会来得这么快。
当天傍晚，苏晚正和春桃在屋里整理原主的衣物，突然听到堡外传来一阵震天的喊杀声。春桃吓得脸色惨白，抱着苏晚的胳膊瑟瑟发抖：“小姐，是……是土匪吗？”
苏晚的心脏也狂跳起来，她强迫自己冷静：“别慌，我们去看看。”
两人刚跑到院子门口，就看到赵时俊提着一把沾血的长刀，从外面冲进来，额角还在流血。他看到苏晚，脸色一变：“谁让你出来的？快回去！”
“怎么回事？”苏晚追问。
“是黑风寨的二当家，带了几十号人，说是要讨‘买路钱’！”赵时俊的声音带着喘息，“我已经让堡民都躲进地窖了，你赶紧进去！”
“躲进去就能解决问题吗？”苏晚脱口而出，“他们要的是钱，我们堡里的存粮刚够过冬，拿什么给他们？”
赵时俊愣了一下，似乎没想到这个一向柔弱的沈心慈会说出这样的话。他没时间细想，只道：“这不是你该管的事！快走！”
“我能帮忙。”苏晚看着他，眼神坚定，“赵堡主，黑风寨的人熟悉地形，硬拼我们占不到便宜。你让人把东边的柴房点燃，制造混乱，再派几个身手好的，从西边的密道绕出去，抄他们的后路！”
这个办法，是她从县志里看来的。民国六年，清河堡也曾遭遇过土匪，当时的堡主就是用“声东击西”的法子退了敌。
赵时俊的眼睛亮了。他盯着苏晚看了几秒，像是第一次认识她：“好！就按你说的办！”他立刻转头对身边的护卫喊道，“柱子，带两个人去点燃柴房！老三，跟我走密道！”
看着他们匆忙离去的背影，春桃拉着苏晚的手：“小姐，我们也快躲起来吧！”
苏晚摇摇头：“不行，我们得去地窖看看，把妇女和孩子安排好，别乱了阵脚。”
她知道，乱世之中，恐慌比土匪更可怕。
地窖里挤满了人，哭喊声、孩子的啼哭声此起彼伏。苏晚深吸一口气，走到人群前面：“大家别慌！赵堡主已经有办法退敌了，我们只要安安静静待在这里，就不会有事！”
没人理她。在众人眼里，她只是个无足轻重的外室之女，哪有资格发号施令？
苏晚也不气馁，她拉过一个正在哭闹的孩子，从怀里掏出一块糖（那是春桃偷偷给她藏的），塞到孩子手里：“小朋友，别哭了，你看，只要我们乖乖的，很快就能出去吃热乎饭了。”
孩子被糖吸引，果然不哭了。孩子的母亲感激地看了苏晚一眼，帮着安抚其他人。渐渐地，地窖里的哭声小了下去。
不知过了多久，外面传来一阵欢呼。有人喊道：“土匪跑了！我们赢了！”
