林悦想起幻觉中看到的场景，胃部一阵绞痛："他们真的...活剥人皮？"
吴阿公点点头，脸上浮现出痛苦的表情："选中的是我姐姐，吴阿雅，那年她才十六岁。她被绑在神树上，巫师用特制的铜刀从背部剥下整张皮，而她...一直活到最后一块皮被剥下。"
林悦捂住嘴，强忍住呕吐的冲动："那后来呢？下雨了吗？"
"下了，暴雨下了三天三夜，"吴阿公苦笑，"寨民们说祭祀灵验了，却没人提起我姐姐是怎么死的。她的皮被制成鼓，肉被分食，骨头埋在神树下...他们说这样她的灵魂就能保佑寨子风调雨顺。"
"那鼓为什么会放在那座废弃的吊脚楼里？"
吴阿公的脸色变得更加阴沉："因为鼓制成后，怪事就不断发生。每逢月圆之夜，鼓会自己响起来，第二天必定有人失踪或死亡。巫师说是我姐姐的冤魂附在鼓上，必须封印起来。那座吊脚楼就是封印之地，几十年来没人敢靠近。"
林悦想起昨晚触摸鼓面时的幻觉，不禁打了个寒战："那为什么昨晚鼓声会...召唤我？"
老人深深地看了她一眼："也许是因为你长得像她。"
这个回答让林悦毛骨悚然。她想起幻觉中那个被剥皮的少女，确实与自己有几分相似。
"你必须离开，"吴阿公突然严肃地说，"今晚就是月圆之夜，鼓声会再次响起，而这次...它选中了你。"
林悦想反驳，却听到远处传来一阵骚动。她和吴阿公走出屋子，看到寨民们聚集在广场上，神色惊恐地议论纷纷。
"怎么了？"吴阿公问一个匆匆跑过的年轻人。
"鼓...鼓不见了！西边吊脚楼的阿姐鼓不见了！"
林悦和吴阿公对视一眼，两人同时变了脸色。就在这时，林悦感到一阵眩晕，耳边又响起了那若有若无的鼓声，还有少女凄厉的哭喊：
"阿姐...救我..."
3
夜晚，整个侗水寨笼罩在一片诡异的寂静中。
林悦坐在吴阿公家的火塘边，手指无意识地摩挲着茶杯边缘。
屋内弥漫着草药的苦涩气味，混合着某种说不清道不明的腥甜，让她胃里一阵翻腾。
"你必须在天黑前离开寨子。"吴阿公从里屋走出来，手里拿着一包用红布包裹的东西，"带上这个，能保你平安。"
林悦接过那包东西，沉甸甸的，隐约能摸出里面是个小木盒的形状。
"阿公，那面鼓为什么会突然消失？它现在在哪里？"
老人布满皱纹的脸在火光映照下显得格外苍老："鼓自己会找到它想要的人。"他顿了顿，"就像昨晚找到你一样。"
窗外，最后一缕夕阳也被群山吞没，黑暗如潮水般涌来。
林悦突然感到一阵莫名的心悸，仿佛有什么东西正在暗处窥视着她。
"我...我还是报警吧。"她掏出手机，却发现信号格空空如也。
吴阿公摇摇头："没用的，寨子里从来收不到信号。快走吧，趁鼓声还没——"
他的话戛然而止。因为远处，那熟悉的鼓声已经响了起来。
咚...咚...咚...
这次的鼓声比昨晚更加清晰，节奏也更加急促，仿佛有什么东西正迫不及待地想要传达什么信息。
林悦的手不受控制地颤抖起来，茶杯从指间滑落，在地上摔得粉碎。
"来不及了。"吴阿公脸色惨白，迅速从墙上取下一串用红线穿起的铜钱挂在林悦脖子上，"戴着它，千万别摘下来。现在跟我去祠堂，那里是最安全的地方。"
