手电筒的光束穿透石室的黑暗，落在中央石台悬浮的青色晶石上时，所有人都下意识屏住了呼吸。那枚青龙灵脉晶核约莫篮球大小，通体呈翡翠般的深青色，表面流转着水纹般的灵气光晕，每一次光晕波动，都有细微的青色灵气粒子飘散在空气中，落在皮肤上时，竟带着一丝温润的凉意，仿佛春雨拂过肌肤。
“这就是青龙灵脉的核心？” 陆衍辰上前两步，眼中满是惊叹，他伸出手，指尖尚未触碰到晶核的灵气范围，就感受到一股磅礴的灵脉之力扑面而来，让他丹田中的灵气不由自主地加速运转，“比我们之前找到的灵脉晶核，灵气浓度至少高出三倍！”
苏清鸢也走近石台，掌心的传家宝玉佩突然发烫，与青龙晶核产生了强烈的共鸣。她能清晰感知到，晶核内部蕴含的不仅是纯粹的灵气，还有一丝微弱却坚韧的龙气 —— 那是上古青龙灵脉特有的气息，带着守护与威严，与母亲令牌上的 “灵脉守护者” 符文隐隐呼应。
“小心点，” 她按住腰间的 “墨影” 短刃，眼神警惕地扫过石室四周，“这么珍贵的灵脉晶核，不可能没有守护机制。你们看石台周围的地面，那些纹路不是普通的装饰。”
众人顺着她的目光看去，才发现石台下方的地面上刻着一圈淡金色的符文，符文呈环形排列，与古籍中记载的上古守护阵 “青龙困灵阵” 极为相似。这些符文平日里隐匿在石纹中，只有当灵气波动剧烈时，才会浮现出淡淡的金光。
“是上古守护阵！” 随行的保镖队长老周突然开口，他曾在家族古籍中见过类似的阵法记载，“这种阵法一旦触发，会召唤出灵脉凝聚的守护虚影，实力至少相当于炼气五层修士，而且能借助灵脉之力无限恢复！”
老周的话音刚落，站在石室角落的一个保镖突然发出一声轻呼。他不小心踢到了一块凸起的碎石，碎石滚动着撞在石台边缘，恰好落在一枚符文上。
“嗡 ——”
淡金色的符文瞬间被激活，光芒沿着环形纹路快速蔓延，整个石室的地面开始轻微震颤，悬浮的青龙晶核光芒骤然变强，青色的灵气如同潮水般从晶核中涌出，在石台上空凝聚成一道巨大的青龙虚影。
青龙虚影约莫三米高，鳞片如青玉般闪烁，一双金色的竖瞳冷冷扫视着众人，喉咙里发出低沉的嘶吼声，一股属于上古神兽的威压瞬间笼罩整个石室，让修为较低的两个保镖直接跪倒在地，脸色惨白，连呼吸都变得困难。
“触发守护阵了！” 陆衍辰立刻将苏清鸢护在身后，银色长剑注入全部灵气，剑刃上的寒光与青龙虚影的威压碰撞，发出 “滋滋” 的气流声，“老周，带兄弟们守住门口，别让虚影冲出去！苏小姐，你看看能不能找到阵法的破绽！”
苏清鸢点头，目光快速扫过地面的符文。她运转《灵脉守护诀》，指尖凝聚一丝灵气，尝试与符文产生共鸣。很快，她发现环形符文的西北角有一枚符文颜色稍淡，显然是阵法的能量薄弱点 —— 这是上古守护阵的常见设计，既保证守护力度，又给真正的灵脉守护者留下破解的机会。
“西北方那枚淡金色符文是破绽！” 苏清鸢大喊，同时将丹田中的灵脉晶核调出，注入灵气后，晶核的白光与玉佩的绿光交织，形成一道灵气箭矢，“陆先生，用剑气攻击那枚符文，我用灵脉之力辅助你！”
陆衍辰立刻会意，纵身跃起，长剑高举过头顶，家族秘术 “银月斩” 凝聚而成 —— 银色的剑气在剑刃上汇聚，形成一道半米长的月牙形光刃，带着撕裂空气的锐响，朝着西北方的符文射去。
苏清鸢的灵气箭矢紧随其后，精准地落在剑气前方，为剑气劈开了一道灵气通道。青龙虚影察觉到威胁，怒吼一声，龙爪带着青色的灵气拍向剑气，试图阻拦。
“砰！”
剑气与龙爪碰撞，剧烈的爆炸声震得石室顶部落下碎石，青色的灵气四散飞溅。陆衍辰的剑气被龙爪抵消了大半，但剩余的剑气依旧朝着符文飞去，恰好落在那枚淡金色符文上。
“咔嚓！”
符文应声碎裂，环形阵法的光芒瞬间暗淡了一半，青龙虚影的气息也减弱了不少。
“有效！” 苏清鸢眼中一亮，再次凝聚灵气箭矢，“再来一次，就能彻底破坏阵法！”
可就在这时，石室入口突然传来一阵急促的脚步声，伴随着浓郁的暗影之力 —— 五个穿着黑色斗篷的修士冲了进来，为首的人脸上戴着骷髅面具，手中握着一把黑色的法杖，杖头镶嵌着一颗暗红色的晶石，散发着炼气四层后期的修为波动。
“暗影阁的人怎么会这么快找到这里？” 陆衍辰脸色一沉，一边抵挡青龙虚影的攻击，一边警惕地盯着新来的敌人，“他们肯定在我们身上放了追踪器！”
苏清鸢立刻检查自己的衣物和背包，果然在之前从暗影阁据点带回的一个法器袋夹层里，找到了一枚米粒大小的黑色追踪器 —— 那是暗影阁特制的 “暗影追踪虫”，能通过暗影之力传递位置信息，除非用灵脉之力才能彻底破坏。
“是我太大意了！” 苏清鸢捏碎追踪器，眼中闪过一丝冷意，“这些人应该是暗影阁的先遣探查队，想提前确认灵脉遗址的位置，没想到刚好撞上我们触发守护阵！”
骷髅面具人看到石台上的青龙晶核，眼中闪过一丝贪婪，他举起法杖，杖头的暗红色晶石爆发出一阵黑色的光芒，朝着青龙虚影射去：“先解决这头虚影，再抢晶核！谁能拿到晶核，阁主重重有赏！”
暗影阁的修士立刻分散开来，两个炼气三层后期的修士朝着老周等人冲去，试图抢占石室入口；另外两个炼气四层初期的修士则配合骷髅面具人，攻击青龙虚影 —— 他们显然知道守护阵的特性，想借虚影消耗众人的灵气，再坐收渔翁之利。
“卑鄙！” 陆衍辰怒骂一声，不得不分神应对右侧袭来的一个黑衣修士。那修士手中握着一把带毒的匕首，匕首上的黑色毒雾能腐蚀灵气，逼得陆衍辰只能不断后退，无法再协助苏清鸢破坏阵法。
青龙虚影在暗影阁修士和众人的夹击下，气息忽强忽弱，却依旧凶猛。它的龙尾一扫，将一个暗影阁修士抽飞，撞在石室墙壁上，口吐鲜血；但同时，骷髅面具人的法杖也击中了它的翅膀，让它发出一声痛苦的嘶吼，灵气光晕再次暗淡。
苏清鸢看着眼前混乱的局面，知道不能再拖延。她深吸一口气，将传家宝玉佩、母亲的金色令牌与丹田中的灵脉晶核三者紧紧握在手中，同时运转《天衍灵脉诀》和《灵脉守护诀》—— 两种功法的灵气在体内交织，形成一道金色与白色的气流，顺着手臂涌入三件信物中。
“嗡 ——”
玉佩、令牌、晶核同时爆发出强烈的光芒，三道光芒交织成一道三色光柱，朝着青龙虚影射去。这一次，光柱没有攻击虚影，而是融入了它的体内 —— 苏清鸢赌的是，灵脉守护者的信物能暂时掌控守护虚影，而非单纯破坏。
奇迹发生了。
青龙虚影在吸收光柱后，原本狂暴的气息渐渐平静，金色的竖瞳转向苏清鸢时，竟少了几分敌意，多了几分认可。它朝着苏清鸢点了点头，然后转身，龙爪带着磅礴的灵气，朝着骷髅面具人拍去。
“什么？！” 骷髅面具人脸色骤变，连忙举起法杖抵挡，“这虚影怎么会帮她？！”
“因为她是灵脉守护者！” 苏清鸢冷声回答，同时将灵气注入 “墨影” 短刃，朝着左侧一个偷袭老周的黑衣修士冲去，“陆先生，我们联手解决这些人！”
陆衍辰也反应过来，长剑挥舞，一道银色剑气劈开身前修士的匕首，趁势一剑刺中对方的丹田。“解决了他们，再彻底掌控晶核！”
局势瞬间逆转。有了青龙虚影的协助，暗影阁的修士节节败退。青龙虚影的龙息能轻易驱散暗影之力，龙爪更是能一击重创炼气四层修士，骷髅面具人被虚影逼得连连后退，法杖上的暗红色晶石光芒越来越暗淡。
苏清鸢则专注于解决剩下的四个黑衣修士。她借助玉佩的灵韵提升速度，“墨影” 短刃精准地避开敌人的攻击，每一次挥刃都能击中对方的要害 —— 一个修士被短刃划破喉咙，当场死亡；另一个修士的丹田被刺穿，灵气瞬间溃散，瘫倒在地。
老周等人也士气大振，五个保镖联手围住最后一个黑衣修士，长刀挥舞，很快就将对方制服。
“撤！” 骷髅面具人看到手下死伤惨重，知道再打下去只会送死，他从口袋里掏出一颗黑色的烟雾弹，掷在地上。黑色的烟雾瞬间弥漫整个石室，遮挡了所有人的视线。
青龙虚影想要追击，却因为守护阵尚未完全破坏，无法离开石台范围，只能在烟雾边缘嘶吼。
烟雾散去后，骷髅面具人已经消失得无影无踪，只留下地上几滩黑色的血迹，证明他曾来过。
“让他跑了！” 陆衍辰皱眉，走到石室入口查看，“他应该是从洞穴的另一条密道逃走的，我们没发现密道的位置。”
苏清鸢摇了摇头，并不在意：“跑了也没关系。他已经看到我们能掌控青龙虚影，肯定会回去向暗影阁阁主汇报，这样反而能让他们暂时不敢轻举妄动，给我们争取更多时间。”
她走到石台旁，看着青龙虚影。此时的虚影因为消耗过多灵气，已经变得有些透明，随时可能消散。苏清鸢再次将三色信物的力量注入虚影，同时轻声念出《灵脉守护诀》中的安抚口诀。
青龙虚影的气息渐渐稳定，它朝着苏清鸢再次点了点头，然后化作一道青色的灵气，重新融入青龙晶核中。石台上的环形守护阵光芒彻底熄灭，只留下地面上碎裂的符文，证明刚才的激战。
众人都松了口气，瘫坐在地上，大口喘着粗气。老周和两个保镖受了轻伤，手臂上被暗影阁修士的毒匕首划伤，黑色的毒素正在缓慢扩散。
“快服用愈灵丹！” 苏清鸢立刻从背包里拿出三颗愈灵丹，递给受伤的三人，“这是高品质的愈灵丹，能压制毒素，修复伤口。”
三人接过丹药，吞服后没多久，脸上的苍白就褪去了几分，伤口处传来一阵清凉的感觉，毒素的扩散也被遏制住了。
“多谢苏小姐。” 老周感激地说道，“要是没有您的丹药，我们的伤势恐怕会越来越重。”
苏清鸢笑了笑，没有多说。她走到石台旁，再次打量起青龙晶核。此时的晶核因为刚才的消耗，光芒比之前暗淡了一些，但依旧散发着浓郁的灵气。她伸出手，指尖轻轻触碰到晶核的灵气光晕 —— 一股比之前更磅礴的灵脉之力顺着指尖涌入体内，丹田中的气旋瞬间加速旋转，炼气三层后期的瓶颈开始出现松动。
“陆先生，你也来吸收一些灵气。” 苏清鸢对陆衍辰说道，“这晶核的灵气很纯粹，对突破修为很有帮助。”
陆衍辰点头，走到石台另一侧，也将手放在灵气光晕中。两人并肩坐在石台旁，运转功法吸收晶核的灵气，石室中只剩下灵气流动的细微声响，和众人均匀的呼吸声。
苏清鸢能清晰感受到，青龙晶核的灵气与她丹田中的灵脉晶核有着本质的不同 —— 前者蕴含着浓郁的龙气，能强化经脉的韧性；后者则更偏向于纯粹的灵脉能量，适合快速提升修为。两种灵气在她体内交织，顺着《灵脉守护诀》的路线运转，不断冲击着炼气四层的瓶颈。
大约一个时辰后，苏清鸢的丹田突然传来一阵剧烈的震动，炼气三层后期的瓶颈如同玻璃般碎裂，一股全新的灵气从丹田中涌出，顺着经脉快速运转 —— 她成功突破到了炼气四层！
“突破了！” 苏清鸢睁开眼，眼中满是惊喜。突破到炼气四层后，她能更清晰地感知周围的灵气流动，甚至能隐约掌控一丝青龙晶核中的龙气，丹田中的灵脉晶核也变得更加凝实，散发出的白光比之前更加强烈。
陆衍辰也在同一时间收功，他虽然没有突破到炼气四层，但也巩固了炼气三层后期的修为，距离突破只有一步之遥。“你的气息…… 突破到炼气四层了？” 他惊讶地看着苏清鸢，“这青龙晶核的灵气效果也太好了！”
苏清鸢点头，正准备说话，突然察觉到青龙晶核传来一阵微弱的异动。她连忙集中精神感知，发现晶核内部竟然藏着一道微弱的意识 —— 那是灵脉传承下来的意识碎片，记载着关于青龙灵脉的更多秘密。
“陆先生，你看这个。” 苏清鸢将灵气注入晶核，晶核表面浮现出一道淡青色的光纹，光纹渐渐凝聚成一段古老的文字，“这是灵脉传承的意识碎片，记载着青龙灵脉的起源，还有…… 一个隐藏的宝库！”
陆衍辰凑过来，看着光纹中的文字，眼中满是惊喜：“隐藏宝库？里面有什么？”
“文字记载得不太清楚，只说里面有上古修士留下的修炼心得和法器碎片。” 苏清鸢说道，“宝库的入口应该就在石室的某个地方，需要用青龙晶核的灵气才能打开。”
众人立刻开始在石室中寻找。老周在石室北侧的墙壁上发现了一块与其他地方颜色不同的石头，石头上刻着与青龙晶核相同的纹路。苏清鸢将晶核靠近石头，晶核的灵气顺着纹路注入石头中。
“轰隆！”
墙壁缓缓向一侧移动，露出一个仅容一人通过的通道。通道中散发着比石室更浓郁的灵气，还夹杂着一丝古老的法器气息。
“我们进去看看。” 苏清鸢率先走进通道，陆衍辰和老周紧随其后，剩下的保镖则留在石室中看守。
通道不长，走了约莫十米，就来到了一个约二十平米的小密室。密室的架子上放着几卷泛黄的竹简和一个青铜盒子。竹简上记载的正是上古修士的修炼心得，其中提到了一种能快速吸收灵脉之力的方法，对苏清鸢和陆衍辰的修炼极有帮助。
青铜盒子打开后，里面放着三块黑色的法器碎片，碎片上刻着复杂的符文，虽然已经破碎，但依旧散发着强大的灵气波动。
“这应该是一件上古法器的碎片。” 陆衍辰拿起一块碎片，仔细观察，“如果能找到其他碎片，修复这件法器，威力肯定远超我们现在使用的法器。”
苏清鸢点头，将碎片收好：“我们先把这些东西带回去，以后再慢慢寻找其他碎片。现在最重要的是巩固修为，做好应对暗影阁的准备。”
众人带着竹简、法器碎片和从石室中收集的一些灵气矿石，沿着原路返回。离开青龙洞时，天色已经暗了下来，山林中刮起了晚风，带着一丝凉意。
“我们明天再派人来这里布置防御阵法。” 陆衍辰看着青龙洞的入口，说道，“青龙灵脉对我们太重要了，必须派足够的人手守护，防止暗影阁再来偷袭。”
苏清鸢同意：“我会联系张阿姨，让她帮忙留意苏家的动静。顾振雄和暗影阁勾结，肯定还会找机会报复我们，我们不能掉以轻心。”
众人坐上越野车，朝着别墅的方向驶去。车窗外，夜色渐浓，星光点点。苏清鸢靠在副驾驶座上，手中紧握着青龙灵脉晶核的一小块碎片 —— 这是她从晶核边缘取下的，能帮助她更快地吸收龙气，巩固炼气四层的修为。
她知道，随着青龙灵脉的发现，她和陆衍辰将面临更多的挑战，暗影阁、顾家、甚至可能出现的其他修真势力，都会成为他们前进路上的阻碍。但同时，她也更加坚定了守护灵脉、完成母亲遗愿的决心。
越野车行驶到半山腰时，苏清鸢突然感受到口袋里的传家宝玉佩再次发烫。她拿出玉佩，发现玉佩的绿光正朝着青龙洞的方向闪烁，仿佛在预警着什么。
“怎么了？” 陆衍辰注意到她的异样，问道。
苏清鸢皱起眉头，看向青龙洞的方向：“玉佩在预警，好像有什么东西正在靠近青龙洞…… 而且，那股气息，比之前遇到的任何暗影阁修士都要强大。”
陆衍辰的脸色瞬间变得凝重起来，他立刻放慢车速，拿出手机联系留在青龙洞附近的暗哨：“喂，青龙洞附近有没有异常情况？有没有发现可疑人员？”
电话那头传来暗哨紧张的声音：“陆先生，有！我们在距离青龙洞五公里的地方，发现了三道强大的气息，都是炼气五层以上的修为，正在朝着青龙洞的方向移动！”
“炼气五层以上？！” 陆衍辰和苏清鸢对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。
暗影阁，终于派出真正的高手了。
苏清鸢握紧手中的玉佩，眼中闪过一丝坚定：“看来，我们与暗影阁的决战，要提前开始了。”
陆衍辰点头，眼中满是决绝：“不管他们派多少高手来，我们都要守住青龙灵脉！这不仅是为了我们自己，也是为了守护这个世界的灵脉资源，不让暗影阁为所欲为！”
越野车调转方向，朝着青龙洞的方向驶去。夜色中，车灯划破黑暗，仿佛一道坚定的光，朝着即将到来的风暴，毅然前行。
