第一章 炭火与冰
昆明的六月总裹着层黏腻的热，老街区的青石板被晒得发烫，夏小莉却在“小粒时光”的吧台后忙得额头冒汗。铜壶里的水刚沸到合适的温度，她捏起一把深褐色的小粒咖啡豆，指尖碾开一颗，凑近鼻尖轻嗅——是普洱山场特有的焦糖香，混着点阳光晒透的木质调。
“奶奶寄的豆子就是不一样。”她小声嘀咕，将咖啡豆倒进磨豆机，沙沙的声响里，门上的风铃突然叮铃作响。
夏小莉抬头，撞进一双过分冷静的眼睛里。男人穿浅灰色衬衫，袖口挽到小臂，露出的手表是她叫不出名字的牌子。他站在门口扫了圈小店，目光掠过墙上奶奶炒咖啡的老照片，最后落在吧台上那只掉了点漆的铜手冲壶上，眉峰几不可察地蹙了下。
“一杯手冲，谢谢。”他声音像冰镇过的矿泉水，清冽得有点冷。
夏小莉麻利地称豆、研磨，动作带着股子熟稔的随性。她用手摸了摸壶壁，估摸着水温差不多了，提起壶腕倾斜，热水呈螺旋状浇在咖啡粉上，褐色的泡沫泛起又落下，空气里瞬间漫开浓郁的香气。
男人在吧台前的高脚凳坐下，视线没离开过她的动作。等夏小莉把装着琥珀色液体的白瓷杯推过去时，他没立刻喝，反而问：“水温多少？”
“差不多九十度吧。”夏小莉擦着手，“我奶奶教的，凭手感，差个一两度不要紧。”
男人拿起温度计，插进咖啡里，数字停在93。他抬眼，语气平淡却带着不容置疑的专业：“小粒种咖啡豆密度低，最佳萃取水温是88到90度，高3度会析出过多苦味物质。而且你看这里——”他用小勺轻轻搅动杯底，“研磨度不均匀，粗的粗，细的细，萃取率会失衡。”
夏小莉的火“噌”地就上来了。这可是她奶奶传下来的手艺，在普洱老家，街坊四邻就爱喝她煮的这口“不标准”的咖啡。“先生，喝咖啡不是做实验，好喝才最重要吧？”
“好喝的标准是风味平衡。”男人放下温度计，抿了一小口，眉头皱得更紧，“确实偏苦，还有点涩。”
“你！”夏小莉气得想把杯子收回来，“我们店小，容不下您这种大人物，这杯算我送的，您请便。”
男人没动，从钱包里抽出二十块放在吧台上。“客观评价而已。”他起身时，目光又扫过那只铜壶，“情怀不能当口感，做生意不能只靠念想。”
风铃再次响起时，夏小莉对着他的背影做了个鬼脸，抓起笔在便签上写“冰块脸”三个字，狠狠贴在了吧台后面。
三天后的下午，“小粒时光”的门被两个穿西装的人推开。为首的男人亮出一份文件：“我们是‘星隅咖啡’的，计划在隔壁开店，这是消防通道的共用协议，你们得签字。”
夏小莉懵了：“消防通道？那不是我们两家后门共用的小巷子吗？凭什么要签这个？”
“协议规定，以后通道的使用权归我们主导，你们这边不能堆放杂物，营业时间也得配合我们调整。”西装男语气强硬，“我们区域负责人明天会过来，你们最好想清楚。”
夏小莉看着文件上“星隅咖啡”的logo，突然想起那个“冰块脸”——他那天闲聊时提过一句，自己是“星隅”的区域负责人。
