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穿过石林后，地形开始向下倾斜。空气中飘荡着淡淡的硫磺味，温度也逐渐升高。按照玉佩中的地图，小队来到一处裂谷边缘。
"就在下面。"檀昼指着深不见底的裂谷，"但看不到路。"
裂谷陡峭如刀削，隐约能看到谷底有建筑物轮廓，但岩壁上几乎没有落脚点。更麻烦的是，谷中飘荡着彩色雾气，显然是剧毒瘴气。
"我可以制作简易防毒面具。"龚绮检查着随身药材，"但最多支撑半个时辰。"
祁木恢复了些许力气，尝试用佛法驱散瘴气，却发现灵力一接触雾气就被腐蚀。
"不能用灵力。"他摇头，"这些瘴气专克修行者。"
就在众人一筹莫展时，童夕瑶突然指向远处："那里有座桥！"
顺着她指的方向，果然看到一座摇摇欲坠的绳桥横跨裂谷。桥面木板大多已经腐朽，但骨架看起来还算结实。
"太巧了..."檀昼皱眉，"像是专门为我们准备的。"
但眼下别无选择，小队只能小心地尝试过桥。檀昼打头阵，每一步都先试探木板的承重能力。绳桥发出不祥的吱呀声，仿佛随时会断裂。
当走到桥中央时，意外发生了——一阵怪风突然袭来，吹得绳桥剧烈摇晃。白菱脚下一滑，差点跌入深渊，幸亏闫禹眼疾手快抓住了她。
"不对劲！"张烈突然拉弓指向桥头，"有人！"
众人回头，只见一个佝偻身影正在解开固定绳桥的绳索！那人全身裹在破布中，只露出一双浑浊的眼睛。
"住手！"檀昼大喝，同时加速冲向桥头。
佝偻人发出沙哑的笑声，动作却更快了。随着最后一道绳索被割断，绳桥开始解体！
"跳！"檀昼当机立断，拉着童夕瑶纵身跃向对面崖壁。其他人也纷纷跳离下坠的绳桥，勉强抓住岩壁凸起。
佝偻人站在对面崖边，阴森地看着他们挣扎。就在檀昼准备用神火攻击时，那人突然扯下破布，露出一张布满鳞片的脸！
"半魔人！"祁木惊呼，"人族与魔族的混血！"
半魔人咧嘴一笑，露出满口尖牙："想要圣水？先过我这关！"说着，他竟直接跳下裂谷，消失在瘴气中。
小队艰难地爬回安全地带，个个惊魂未定。檀昼检查人数，发现少了龚绮！
"她在那里！"白菱指向下方。
只见龚绮挂在岩壁一棵枯树上，身下就是翻滚的毒雾。更糟的是，树枝正在断裂！
没有犹豫，檀昼纵身跃下。在树枝断裂的瞬间，他抓住龚绮的手，同时右手射出神火缠住上方一块凸岩。
"抓紧我！"他咬牙道，神火灼烧着掌心，但此刻顾不得疼痛。
上方队友合力将他们拉上来时，檀昼的右手已经血肉模糊。龚绮急忙敷药包扎，眼中含泪："谢谢...但你的手..."
"小伤。"檀昼勉强笑笑，"继续前进吧，天快黑了。"
裂谷对面是一片平坦的荒原，中央矗立着一座金字塔状的古老建筑。那就是地图显示的遗迹，清灵圣水应该就在其中。
当小队接近遗迹入口时，天色已暗。残月升起，给荒原蒙上一层诡异的银光。突然，地面开始震动，遗迹入口处的巨石缓缓移开，露出黑洞洞的通道。
"又是陷阱？"闫禹警惕地握紧武器。
檀昼摇头："是邀请。"他能感觉到体内神火与遗迹产生共鸣，像是某种召唤。
点燃火把，小队谨慎地进入通道。墙壁上刻满了古老壁画，讲述着某个失落文明的故事。最引人注目的是一幅巨大壁画：一位背生光翼的女子手持水瓶，将液体倒入大地裂缝中，裂缝里冒出无数魔物。
"圣水守护者..."檀昼轻声道，"看来圣水不仅是解药，还是封印魔物的关键。"
通道尽头是一个圆形大厅，中央有一池散发着微光的清水。池边站着那个半魔人，他身旁还有两个同样面目狰狞的同族。
"欢迎，试炼者。"半魔人首领沙哑地说，"想取圣水，必须通过守护者的考验。"
"什么考验？"檀昼上前一步。
半魔人露出诡异的微笑："很简单——喝下池水。"
众人一愣，这不正是他们想要的吗？
"有诈。"祁木低声道，"圣水不是随便能喝的。"
檀昼仔细观察水池，发现水面下隐约有黑影游动。他悄悄激活灵视，眼前的景象让他毛骨悚然——那根本不是水，而是无数微小的活体生物！
"那不是圣水。"他沉声道，"是噬灵虫！"
半魔人首领大笑："聪明！但你们别无选择。"他指向身后，"真正的圣水在那里，想拿到它，必须先净化这些守护虫。"
壁画突然变得清晰起来——光翼女子倒入裂缝的正是这种虫子，它们吞噬魔气，净化土地。
"所以...考验是让我们喂食噬灵虫？"童夕瑶脸色发白。
"正是。"半魔人点头，"它们饿了太久了...需要灵力...或者生命..."
小队成员交换眼神，都看到了彼此眼中的决然。檀昼突然笑了："我有个更好的主意。"
他取出那枚神火种，在众人惊讶的目光中，将其投入池中！
