1 上任
光绪二十七年，秋。
我骑着一匹瘦马，踏着泥泞的官道，终于抵达了这偏远的青阳县。天色已近黄昏，乌云压顶，细雨如针，刺得人脸上生疼。我紧了紧身上的官服，这身七品县令的袍子，还是三个月前在京城匆匆置办的，如今已被雨水浸透，贴在身上冰凉刺骨。
"大人，前面就是县衙了。"随行的老仆王伯指着前方一座灰墙黑瓦的建筑，声音里透着疲惫。
我点点头，心中却无半分喜悦。本是翰林院庶吉士，前途无量，却因得罪了权贵，被贬至此等偏远小县。青阳县地处西南，山高林密，民风彪悍，据说前任县令上任不到半年，便因水土不服病逝了。
县衙大门半开，几个衙役懒散地倚在门边。见我到来，慌忙跪地行礼，却无半分恭敬，眼中满是审视与不屑。
"下官李文远，奉旨来任青阳县令。"我尽量让声音沉稳有力。
为首的衙役抬头打量我一番，慢悠悠道："小的赵三，是这县衙的班头。大人请进，房间已收拾妥当。"
我踏入县衙，一股霉味扑面而来。院中杂草丛生，墙角青苔斑驳，哪有半分官衙的威严？这哪里是县衙，分明是一座荒废的庙宇。
"赵班头，这县衙...怎的如此破败？"我忍不住问道。
赵三嘿嘿一笑："大人有所不知，这青阳县穷山恶水，又连年灾荒，哪还有钱修缮衙门？前任大人在时，也曾想修葺，可...唉，不提也罢。"
"可是什么？"
赵三左右看了看，压低声音："大人，这县衙...不太平。"
我皱眉："此话怎讲？"
"大人初来乍到，还是先歇息吧。明日再细说。"赵三含糊其辞，转身引我入内。
当晚，我躺在硬邦邦的木床上，辗转难眠。窗外秋风呼啸，似有呜咽之声。恍惚间，仿佛听到有人在耳边低语："纸人...纸人..."
我猛地坐起，冷汗涔涔。烛光摇曳，映照出墙上斑驳的影子，竟似有纸人晃动。
"谁？"我厉声喝道。
无人应答，只有风声依旧。
2 怪事
次日清晨，我刚用过早饭，便有衙役来报，说城东王家村出了命案。
"什么命案？"我一边整理官服，一边问道。
"回大人，王家村的王老汉，昨夜被人发现死在家中，死状...死状甚是诡异。"衙役声音发颤。
我心中一凛："带路。"
王家村距县城不远，步行约半个时辰。一路上，我见村民面色惶恐，见了我也不行礼，只匆匆低头避让。
王老汉家是一间低矮的土屋，门前已围了不少人。见我到来，人群自动分开一条路。
屋内，一具干瘦的尸体躺在草席上，面色青紫，双眼圆睁，似是临死前看到了极为恐怖的东西。最诡异的是，尸体手中紧握着一个纸人，那纸人做工粗糙，却栩栩如生，尤其是那双眼睛，竟似会动一般。
"这纸人..."我蹲下身，仔细查看。
"大人，这已是本月第三起了。"赵三不知何时站在我身后，"前两起，一是在城西李家，一是在南门张记布庄，都是这样，死者手中握着纸人，死状诡异。"
"可有头绪？"
赵三摇头："没人敢靠近死者，都说这是'纸人索命'。"
"荒谬！"我斥道，"世上哪有纸人索命之说？定是有人作祟。"
