她本是希望这方帕子能被凌扬拾得，作为一丝隐晦的心意传递。却不想，上天似乎开了个玩笑，那方帕子飘落在地，被一直深情注视着马车背影的殷烁弯腰捡起。
殷烁拿起绢帕，只觉入手柔软，鼻尖萦绕着一股淡淡的、令人心醉的芳沁香。他顿时如获至宝般激动不已，小心翼翼地将帕子叠好，揣入怀中，仿佛握住了一份珍贵的心意。
而马车内的千黛，透过车帘的缝隙，见有人捡起了帕子，心中一阵暗喜，以为定是凌扬，便带着这份甜蜜的期盼，一路向蒙府而去。她哪里知道，这份有心之举，却错付了对象，徒增了日后的诸多纠葛。
回到殷府，凌扬刚坐下歇息片刻，便被殷大人叫到了书房。
书房内，烛火摇曳，映照着满室的书卷气息。殷大人坐在太师椅上，神色凝重地看着凌扬：“凌扬，今日太后与皇上又提起，让我劝你入职为官之事。你学识渊博，政治才能卓越，不在仕途，实属可惜，也是朝廷的一大损失啊。”
他顿了顿，又道：“你那遁迹山林、闲云野鹤般的生活，是老者安享晚年的态度。你年纪轻轻，风华正茂，才气过人，理应投身社稷，辅佐君主，为天下苍生谋福。我知道，你还在为你双亲之事难以释怀，因此厌恶官场。但那都已是过去，你不能因为一场错误带来的横祸，就浪费自己的才华，毁了自己的前途啊。”
凌扬闻言，连忙拱手行礼，语气恭敬而坚定：“大人，我双亲被王丞相毁谤蒙冤而死，是您将我保全，将我与殷烁一同抚养，这份大恩大德，我没齿难忘。只是，朝堂上的尔虞我诈，案牍劳形，实在让我厌恶，我真的不愿混迹其中。如今，王丞相已伏法，父母的冤屈也已洗清，我还是更喜欢乔林那种自由闲淡的逍遥生活。”
殷大人看着他，眼中满是惋惜，却也知道凌扬的性子执拗，一时难以说动，只得叹了口气：“罢了，此事我也不再逼你，你自己再好好想想吧。”
凌扬谢过殷大人，退出了书房。夜色更深了，他站在庭院中，望着天边的明月，心中思绪万千。双亲的冤屈得以昭雪，他本该释怀，可那官场的黑暗，却如同一道阴影，始终笼罩在他心头，让他无法迈出那一步。而渺渺的身影，也在此时悄然浮现在脑海，让他心头一阵刺痛。
第三章 圣旨赐婚
翌日清晨，一道圣旨打破了殷府与蒙府的宁静。
传旨太监高声宣读着圣旨，大意是皇恩浩荡，感念殷、蒙两家皆是忠良之辈，特将蒙大学士之女千黛赐婚于殷烁公子，择日完婚。
殷烁听完圣旨，先是一愣，随即巨大的喜悦席卷了他，他激动得几乎跳了起来，连连叩谢皇恩。他看向身旁的凌扬，脸上洋溢着幸福的笑容，等着凌扬向他道贺。
凌扬走上前，拍了拍他的肩膀，真心实意地说道：“恭喜你，殷烁。”只是，在他说出这句话时，心中却莫名地泛起一丝不易察觉的涩意。
然而，在蒙府，却是另一番景象。千黛得知自己被赐婚给殷烁的消息，如遭雷击，瞬间脸色苍白。她冲进内室，失声痛哭，说什么也不愿嫁。
“我不嫁！我死也不嫁！”千黛哭闹着，“我要入宫去见太后，求太后收回成命！我的心意，太后若是知晓，定会成全我的！”
