没有粉丝的欢呼，没有聚光灯的追逐，只有系统冰冷的新手引导音在空旷的意识回廊里响起。他站在一片浩瀚的虚拟荒野中央，风暴在远方地平线上酝酿，脚下的影子被拉得幽长而孤独。
陆羽缓缓抬起头，目光穿透虚拟的狂风，投向未知的深渊。那里，只有复仇的火焰在无声燃烧。
汗水如同蜿蜒的溪流，不断从额角滑落，刺痛眼睛，最后在下巴汇聚，滴落在陈旧、磨得发亮的键盘缝隙里，洇开一小片深色的印记。
屏幕上，光影急速变幻，映着陆羽绷紧如弓弦的侧脸。
他双眼布满血丝，死死盯着峡谷战场上的每一个细微动向，手指在键盘上近乎抽搐般高频敲击，鼠标被牢牢钳制在掌心，每一次精确的拉扯点击都带着破釜沉舟的力量。
屏幕一角，代表着“Shadow”这个ID的积分条，正以一种缓慢却异常稳定的速度，在竞技排行榜的底层阴影中顽强地向上蠕动。
三年。一千多个日夜轮回。
这间廉价网吧角落的机位，成了他唯一的囚笼与战场。
空气中永远充斥着劣质香烟、廉价快餐和熬夜者体味混杂的浑浊气息。
油腻的桌面，隔壁玩家粗鄙的叫骂，通宵后清晨第一缕阳光带来的刺目眩晕……所有感官的折磨都被他屏蔽在外。
他的世界只剩下眼前这片虚拟的战场，只剩下指尖每一次点击、每一次操控所追求的毫秒级极致。
他不再是King。他是Shadow，一个游走在排行榜底层边缘、毫不起眼的猎杀者。
他用最微小的代价，一次又一次地收割着那些轻视他的对手。
每一次极限反杀，每一次不可思议的逃生，都只为锤炼那千锤百炼后刻入骨髓的本能。
屏幕右下角的时间跳到了凌晨四点二十二分。
一场漫长的排位鏖战终于结束。“Victory”的金色标识弹出。
陆羽紧绷的神经微微一松，一股强烈的疲惫感瞬间袭来，几乎让他握不住鼠标。
他靠在同样散发着污渍和油腻感的廉价电脑椅上，闭上布满血丝的眼睛，长长地、无声地吐出一口气，胸腔深处传来火燎般的干渴和疼痛。
就在这时，对话框突然跳动了一下。
一个ID为【Zero】的玩家发来了组队邀请。
陆羽瞥了一眼，Zero的段位标识闪着炫目的王者光芒——一个站在金字塔顶端的俯瞰者。
陆羽扯了扯嘴角，露出一丝近乎麻木的疲惫。
他没有力气应付这种顶端的“善意”或好奇。手指移动到拒绝按钮上。
然而Zero的消息几乎同步弹了出来，冰冷的文字带着毫不掩饰的傲慢和挑衅：
【Shadow？呵，钻三的小菜鸟，也配拒绝我的邀请？】
【看你刚才那把操作，僵得像AI，连招都不会？】
【这水平，不如趁早卸载游戏滚回去搬砖！】
网吧角落昏暗的光线下，陆羽搭在鼠标上的手指猛地收紧，指节发出轻微的“咔哒”声。屏幕上那几行充满羞辱的字句，像烧红的烙铁狠狠烫在他的视网膜上。僵硬的AI？不会连招？卸载游戏？
一股冰冷刺骨、沉寂了三年之久的火焰，猛地从深渊底部窜起，瞬间席卷了他疲惫不堪的四肢百骸。所有的困倦、所有的麻木都被这股火焰焚烧殆尽。
