第一章 荒地惊现
五月的晚风带着潮湿的热气，卷过景市省道旁的荒草。杨芬佝偻着腰，手里攥着半截断绳，跟着前面疯跑的土狗深一脚浅一脚地踩过碎石。狗是早上从邻居家借的，说是能防蛇，此刻却像被什么东西勾了魂，喉咙里发出呜呜的低吼，直冲冲往荒地深处窜。
“黑虎！回来！”杨芬的嗓子被风吹得发哑。她刚结束一天的农活，裤脚还沾着泥点，本想抄近路穿过省道回家，没想到这狗突然闹起了脾气。黑虎在一丛半人高的茅草前停住，前爪不停地刨着地面，对着一个灰黑色的长方体物件狂吠。
那物件被茅草半掩着，边角磕在石头上，露出磨损的塑料壳。杨芬走近了才看清，是个26寸的行李箱，拉链没拉严，露出一道黑缝。好奇心像藤蔓似的缠上来，她放下农具，蹲下身拨开茅草。行李箱的一面有明显的剐蹭痕迹，像是被人在地上拖过，边缘还沾着几根枯黄的草茎。
“谁家的箱子丢在这儿？”她嘟囔着，伸手去拉拉链。金属拉链在寂静的荒地里发出刺耳的“咯吱”声，随着缝隙越来越大，一股混杂着泥土和腐败的气味钻进鼻腔。杨芬的手僵在半空——箱子里蜷缩着一个人形，皮肤在昏暗的光线下泛着青灰色，长发凌乱地贴在脸上。
“啊——！”尖叫声刺破暮色，惊起一群飞鸟。杨芬连滚带爬地往后退，手脚并用摸出兜里的老年机，指尖抖得按不准号码，半天才拨通了110。
警车的红蓝灯光在半小时后划破省道的黑暗。景市刑侦支队的队长李伟蹲在行李箱旁，戴着手套的手指轻轻拂过箱体上的划痕：“拖行痕迹明显，抛尸者力气不小，或者很慌张。”
法医老陈正小心翼翼地掀开箱盖，手电筒的光束照亮死者的脸。“女性，年纪不大，浑身赤裸，颈部有明显青紫掐痕。”他用镊子拨开死者的头发，“尸斑呈暗紫红色，分布在背部和四肢下方，出现时间应该在12小时以上。初步判断死亡时间在昨晚8点到10点之间，死因是机械性窒息。”
“头儿，”年轻警员小张拿着勘查灯照向四周，“这地方前不着村后不着店，省道这段没监控，最近的商店在三公里外。”他指着行李箱底部，“轮子坏了一个，应该是抛尸时太匆忙，没注意路况磕坏的。”
老陈突然“咦”了一声，捏开死者的右手。“食指和中指的美甲没了，指缝里很干净，没发现皮肤组织或DNA。”他抬头看向李伟，“死者死前有反抗，但对方可能戴了手套。”
李伟站起身，望向省道的方向。风里带着远处村庄的炊烟味，谁能想到这片看似平静的荒地，藏着一条年轻的生命。“查失踪人口，重点排查昨晚8点后未归的年轻女性。另外，去三公里外的商店调取监控，看看昨晚有没有可疑车辆经过。”
警戒线在荒地里拉起时，杨芬还在警车旁发抖。“警察同志，我真不知道里面是……是死人，那狗突然就冲过去了……”她反复念叨着，眼神里满是惊恐。
李伟递给她一杯热水：“您再想想，早上经过这里时，有没有看到什么异常？比如停在路边的车，或者形迹可疑的人？”
