第5章
朱显贵回过头一看，来人竟是苏忠烈。
他疑惑朝着屋子里面望了一眼。
“苏老爷子，昨日我见过清勉，他是没回来吗？”
苏忠烈有些急，点了点头。
“清勉一夜未归！”
“按理说就算他拿了状元，有人请他吃饭，也不应该在县城逗留这么久啊！”
闻言，朱显贵一愣。
下一秒，他无奈苦笑一声。
“老爷子，状元另有其人，这次殿考清勉连金榜都没进。”
“他有没有可能是不知该如何面对你，所以找了个地方躲起来？”
听到朱显贵这话，苏忠烈眉头猛地一跳。
清勉没有拿下状元，甚至还落榜了？
这......怎么可能呢！
苏忠烈从军多年，一向识人很准。
再加上以他对自己这个养孙的了解，即便许清勉殿考有些失误，至少也能拿个榜眼探花！
可现在，他竟直接被剔除了金榜之外......
苏忠烈心头微颤，连忙追问。
“显贵，夺得状元的是何人？”
“还有，你最后看到清勉之时，他人在何处？”
朱显贵叹了一口气。
“今年的新科状元乃是吴天雄，老爷子你应该听说过此人。”
“前些日子，武安侯府出了变故，他身为武安侯私生子的身份才为人所知。”
“至于清勉，昨日我离开时他好像被县令叫进了衙门，老爷子你若真要寻人的话，可以去县衙找人问问。”
且不说苏忠烈一大把岁数的人了，眼睫毛都是空的。
就是他在行伍呆了那么多年的所见所闻，经验也远比一般人丰富。
只从朱显贵的只言片语中，苏忠烈就敢断定，大事不妙！
那吴天雄不是个出了名的草包吗，他哪来的本事夺得状元？！
此事不合理的诡异之处太多！
清勉的落榜不是偶然，他一夜没回家，也定不是因为羞愧难当不肯回来那么简单！
“显贵，多谢你告知老头子我这些。”
“我现在急着去县城找清勉，等我回来再好好谢你！”
眼看苏忠烈说着，拄上拐杖就要走，朱显贵连忙从一旁牵了一头驴过来。
“老爷子，此去县城有十几里路，这是我家唯一的一头驴，我先借您代步吧！”
苏忠烈不愿多欠人情，本想开口拒绝。
可当他低头看到自己那双不争气的腿后，还是默默承了这份情。
一个多时辰后，苏忠烈总算风尘仆仆赶到了县城。
即便骑上了驴子代步，可这一路的颠簸，也差点要了他半条老命。
苏忠烈心系许清勉安危，他甚至都来不及喘口气，直接找到了县衙。
等来到门口，苏忠烈又发现了反常之处。
平日里县衙门口应是有人值守的，今日却连个人影都没有！
来不及多想，苏忠烈情急之下，只得卯足力气擂响了门口的堂鼓。
鼓声才响两遍，立马便有一名神色不善的衙役挎刀小跑了出来。
“你是何人，擂鼓又为何事？！”
苏忠烈几步上前，如刀锋一般的目光直视衙役。
“我乃许清勉的爷爷！”
“他昨日来县城揭榜一夜未归，老朽担心他出事，是来找人的！”
衙役本来在听到苏忠烈来找许清勉时，本能地就有些畏缩。
再加上，苏忠烈那曾经身居高位的气势，以及从死人堆里爬出来的幽冷，让衙役更是没忍住打了个寒颤。
不是传闻许清勉家，就只有一个快死的瘸腿老头儿吗？
现在一看，这个老人家与传闻的根本不一样啊！
那由内而外散发的气势在衙役看来，甚至比昨日见到的那位侯府老管家还要强大！
尤其是他那双浑浊中，又带着无比锋锐的目光，里面像是有无尽尸山血海在翻腾，差点没把衙役给吓的一屁股坐地上去！
太恐怖了！
这个老人家别是什么远近闻名的杀人魔吧？
就这眼神，要说他手里没有个千百条人命，打死衙役都不会相信！
衙役害怕到了极点，甚至下意识地就要跪下去。
可一想到自己好歹是带刀的官家人员，对方又只是一个腿脚不便的耄耋老人。
衙役强撑着一口气，颤抖着语气叫嚣起来。
“你......你找错地方了，我......我也不知道许清勉在何处！”
“念你找孙心切，又一大把年纪了，我就不计较你无故擂鼓之罪。”
“只要你肯速速退去，我......”
还不等衙役把话说完，苏忠烈沉着眸子，缓步来到了他面前。
“你不知道，总有人知道，带我去见县衙管事的！”
这下，衙役再也绷不住了。
若换做是一般人，恐怕他早就拔刀立威了。
可近距离面对这个可怕的老人家，衙役此时连大气都不敢喘一下。
这是来自骨子里的恐惧！
衙役不敢拒绝，无法拒绝！
“您......您请跟我来！”
衙役勉强抬起软绵绵的腿，恭敬将苏忠烈迎了进去。
等来到二堂门口，衙役咽了咽口水。
“县......县令大人有公务在身，此时不在衙门，您可以找主簿大人问问。”
说着，衙役正准备上去敲门。
可苏忠烈却一把将其拂开，直接推门走了进去。
直到再也看不到苏忠烈的身影，衙役这才跟在鬼门关走了一遭似的，大汗淋漓靠在了一边的墙上！
当他下意识望向地面，发现自己裤裆不知何时已经湿透了。
他忽地有种直觉，这个老人家身份或许不简单！
若是事情败露，让他知道了许清勉的下场，不知会发生什么事......
......
苏忠烈进得二堂大门后，便看到一名中年男子正伏在案上做事。
他二话不说，直接走到了近前。
“你便是县衙主簿？”
张常远有些生气。
这是哪里来的刁民，这么大把岁数了竟敢私闯衙门重地，还门都不敲就进来了！
他刚想摆一摆官威发怒，可苏忠烈已经抢先一步开了口。
“我是来找我孙许清勉的。”
听到这话，张常远的瞳孔瞬间放大。
“你......你是许清勉的爷爷？！”
苏忠烈给自己找了把椅子坐下，身体看似放松，可神情与言语却充满了冷厉。
“没错！”
“昨日清勉来县衙门口揭榜，发现自己落榜之后便失去了音讯，也不见他回家。”
“主簿大人，想必你应该知道他人在何处吧？”
