第8章
“谢大人明察，谢大人明察啊！”李员外感激涕零，朝着吴县令又磕了几个头，随即连滚带爬地扑向秦正，“秦状师，您的大恩大德，李某没齿难忘，没齿难忘啊！”
他胖脸上泪水鼻涕糊成一团，激动得语无伦次，“城南！您看中的城南那栋白墙黑瓦、带后花园的宅子，李某回头就亲自把地契送到府上！”
“从今往后，我李家的所有田土官司，都劳烦秦家，秦家就是我李某的再造恩人！”
秦正一身疲惫，此刻却强撑着威严，对着李员外微微颔首，心中那块巨石轰然落地。
他用余光飞快地瞥了一眼身侧那阴暗的廊柱角落——刚才秦默所站的位置。
此刻，那里空空荡荡，再无秦默的影子。
不......秦正的心猛地一沉，随即又被一种复杂到极点的情绪淹没。
那小子......他竟带着高烧，以这种方式来了！并以这种方式，在千钧一发之际，扭转乾坤！
回府的马车上，气氛沉闷。
秦锐蜷缩在角落里，脸色苍白，眼神失焦。父亲的精彩逆转，李员外的感恩戴德，本应让他狂喜。
可一想到今日这一切竟来自于那个被他们视为废物的结巴庶子，一种混杂着极度羞耻和恐慌的情绪啃噬着他的心脏——父亲是秦家的脊梁，可这脊梁背后站着的是秦默的影子，这便是秦锐心口最深的刺。
秦正则紧闭着双眼，靠在车壁上。车厢随着车轮颠簸而摇晃，他紧锁的眉头下，思绪沉入深海的漩涡。
秦默......那个病弱不堪、连话都说不清的庶子......贞元六年密档？甲字库十七柜乙亥柒？他怎能知晓？
马车停稳，秦正率先下车，脚步有些虚浮，却是异常沉重。
他没有去前厅，也没有理会王氏院里派来请安的大丫头，径直穿过中庭，走向秦家宗祠所在的西跨院方向。
那熟悉的、破败小屋就在眼前。门虚掩着。
秦正脚步一顿，在门前站定，迟疑了一下，最终还是伸出手，有些僵硬地推开了那扇吱呀作响的木门。
一股浓郁的药草味和闷浊的空气扑面而来，屋内依旧寒冷，但角落里已经新添了一个小小的火盆，炭火烧得不旺，却给这冰冷空间添了丝微弱的暖意。
秦默躺在铺着薄薄新褥的炕上，脸颊还是不正常的潮 红，但呼吸似乎比清晨平稳了一些。
他身上盖着两床厚实的旧棉被，周状师正拧了热毛巾，小心翼翼地敷在秦默的额头上。
屋里多了两个眼生的婆子，看起来手脚粗笨，一个正笨拙地往火盆里添炭，另一个手忙脚乱地搅动着桌上那碗还冒着热气的清粥。
看到秦正推门进来，周状师一怔，随即眼中闪过一丝欣慰。那两个粗使婆子更是吓得手足无措，慌忙放下手中活计，低着头缩到墙角。
秦正的目光掠过那两个畏畏缩缩的婆子，再滑过炕头那碗温热的白粥，最后定格在秦默苍白憔悴的脸上。
他走到炕边，沉默了片刻，目光复杂地看着昏迷中的儿子。
秦正再开口时，声音低沉了许多：“周先生。”
“老朽在。”周状师忙应道。
“默儿的身子......就劳烦你多费心。”秦正语气郑重，“去库里支银子，让管事立刻去城西请张济生老大夫来，务必让他尽快退烧！”
张济生？那是清州城极有名望的医馆圣手，诊金昂贵。
周状师心中暗喜：“是，老爷，老朽这就去办！”
“你二人。”秦正声音不高，却让那两个婆子膝盖一软。“好生照看二少爷，炭火一日三添，必须始终有温！粥食......去厨房，让他们每日送两顿肉粥过来。若再有任何差池......你们知道后果！”
两个婆子吓得魂飞魄散，扑通就跪了下来，捣蒜般地磕头：“老爷放心！奴婢们一定尽心，一定尽心！”
“还有......”秦正最后看向周状师，语气带着一种正式的任命意味，“待默儿病愈，府中积压的一些不甚紧要的卷宗文书，你先整理出来。等他能起身了，就让他跟着你......学着处理些讼状往来、誊录核对之事吧。从基础做起。”
这句话炸响在跪地婆子的耳中，更深深烙印在门边偷听的小厮耳中！二少爷以后要参与府中讼状事宜了，这算是半只脚踏入了秦家的核心业务？！
周状师眼中精光一闪，立刻躬身应命：“是，老爷，老朽定当悉心教导默少爷！”
秦正安排完这些，目光在秦默那张苍白的脸上最后停留了片刻，眼神复杂难明。
他似乎还想说什么，但最终只是紧抿着嘴唇，转身踏出了这间弥漫着药味的小屋。
......
“混账东西！”
一只上好的青花盖碗被狠狠摔在地上，瞬间粉身碎骨，滚烫的茶水混合着茶叶泼了一地。
屋内一片狼藉。王氏端坐榻上，一张脸因为狂怒而扭曲得不成样子。
地上除了碎瓷，还歪着一张被揉皱又写满了字的纸——那上面记录着马车刚进府、秦正就直奔那小畜生屋里所做的一切：添火盆、换厚被褥、请名医、拨肉粥......最后，还有那句刺入她心口的话——让那小畜生跟着周老贼学讼状！？
“反了，都反了！”她尖利地嘶喊出声，胸脯剧烈地起伏着，“一个结巴废材，一个不中用的老奴才！竟敢......竟敢......老爷是被他们灌了什么迷魂汤！那贱种，他也配？！”
秦锐颓然地站在下手，脸上阵青阵白，恐惧和嫉恨勒得他几乎喘不过气：“母亲......他今天......他到底是怎么......”
“不管他用什么邪法！”王氏猛地打断儿子，眼中射出刻毒疯狂的光芒，“想沾我秦家的基业？做梦！”
“老爷现在是被他一时的手段糊住了心窍，贱人养的小贱种！跟他那死鬼娘一样，生来就是克咱娘俩的扫把星！”
秦锐被母亲眼中的疯狂惊得后退了一步。
王氏深吸了几口气，强压下沸腾的杀意。急促的呼吸过后，她脸上的狰狞扭曲如同川剧变脸般，飞快地褪去，换上了一层僵硬的平静。
她抬手，动作竟自然地整了整刚才因暴怒而略显凌乱的衣襟鬓角。那枚掐丝点翠衔珠金凤凰的发簪被扶正，在烛光下闪耀着冰冷而虚假的祥瑞光芒。
“扶我起来。”王氏的声音陡然变得平缓，甚至带上了一丝奇异的雍容。
丫鬟小心翼翼地搀扶着她起身，王氏挺直了腰背，对着妆台上的菱花铜镜，甚至还特意抿了抿鬓角：“锐儿，去，叫上管事婆子。我们一起去看看你二弟。”
秦锐看着母亲此刻这虚假的“慈母”作态，一时竟愣住。
“怎么？”王氏微微侧过脸，唇角维持着那弯虚假的弧度，“他是你弟弟，如今‘立了大功’，为娘的......不该亲自去探视一下吗？顺便看看下人们伺候得......够不够‘经心’！”
最后几个字，她说得极其轻柔，却又透着一股子砭人肌骨的寒意。
小屋昏暗的光线下，秦默在沉沉睡梦中骤然蹙紧了眉头，仿佛感应到了那股无声逼近的浓烈恶意。
