“原来这破阵是按水渠的逻辑建的。” 少年的目光扫过甬道两侧的齿轮，每个齿轮上都刻着数字，从 1 到 9 依次排列，唯有正中央的齿轮刻着 “0”。他突然明白，这是座按 “理性步骤” 设计的迷宫，必须按数字顺序破解，任何跳步或犹豫，都会触发删除程序。
新星宇的星砂终于挣脱一丝束缚，在地面组成 “顺序” 二字：“星瑶姐姐说，逻辑迷宫的核心是‘因果链’，第一步错，步步皆错。” 小星灵的星砂指向刻着 “1” 的齿轮，“先转动它，这是启动初始程序。”
王念灯刚要迈步，就听见狐灵那边传来痛呼 —— 吊住她的藤蔓突然勒紧，小狐狸的脸色发白。少年的拳头猛地攥紧，情火弩的星纹瞬间变红，甬道的激光再次瞄准他的心脏。“别慌……” 王念灯看着狐灵含泪摇头的眼神，硬生生压下冲过去的念头，“俺得按规矩来，不然咱俩都得成碎片。”
他按捺住焦急，一步步走向 “1” 号齿轮。齿轮转动的刹那，甬道的地面升起块金属板，板上刻着 “请证明你是理性个体” 的问题。王念灯想起机械族工程师的话，用最平稳的语气回答：“我能按步骤破解迷宫，无多余情感波动。” 金属板下沉，露出通往 “2” 号齿轮的通道。
就这样，少年按数字顺序逐个破解齿轮。每转动一个齿轮，就会出现新的问题：“二加三等于几”“星槎航行需要哪些参数”“情感是否为低效消耗”，王念灯都用最理性的语言作答，直到走到刻着 “0” 的中央齿轮前。
中央齿轮的周围，突然浮现出无数狐灵的幻象 —— 有的在哭，有的在喊，有的被藤蔓勒得喘不过气。“她在那边快撑不住了，你确定还要按规矩来？” 幻象的声音带着诱惑，“只要冲过去，就能救她，哪怕只有万分之一的机会。”
王念灯的情火弩剧烈颤抖，弩箭的星纹红得发亮。他望着中央齿轮，又看向半空的狐灵，少年的喉结滚动，最终还是按捺住冲动：“俺爹说，救人得有章法，就像救火，得先断水源，再扑火苗，不然会烧得更旺。” 他的掌心贴在 “0” 号齿轮上，“这才是最后一步。”
齿轮转动的瞬间，吊住狐灵的藤蔓突然松开，小狐狸摔落在地。王念灯刚要跑过去，甬道的地面却裂开深沟，将两人隔开。中央齿轮的上方，浮现出最后的问题：“若救一人会导致整体失败，是否仍要救？”
少年的目光与狐灵相遇，小狐狸的嘴角竟带着微笑，轻轻摇头。王念灯深吸一口气，平衡之碑碎片的青绿光与齿轮共鸣，他的声音平静却坚定：“平衡之道，既非只顾整体，也非只护一人。我会找到兼顾之法。”
中央齿轮轰然转动，机械藤蔓突然全部缩回，露出通往城池深处的通道。王念灯跃过深沟扶起狐灵，发现她的情火笔上，不知何时多了道灰绿色的光纹 —— 那是他按理性步骤破解迷宫时，无意间渡过去的平衡之力。
“俺就知道能兼顾。” 少年的笑容里带着后怕，情火弩的星纹渐渐恢复正常。新星宇也挣脱束缚跑过来，星砂在三人周围组成 “危机未消” 的字样：“这只是外围迷宫，真正的核心还在城里。”
