冰冷的倒计时如同丧钟，在张启航的脑中疯狂敲击！
“倒计时：60秒！”
暗银装置的电子合成音冰冷刺骨，伴随着身后通道深处传来的、如同世界末日般的恐怖崩塌声！空间震荡的波纹肉眼可见地在通道管壁上蔓延，粗壮的、流淌金光的树根发出不堪重负的呻吟，细小的根须断裂，如同金色的雨丝般簌簌落下。脚下的“地面”剧烈起伏，张启航一个踉跄，左肋的剧痛让他差点栽倒，只能死死抓住旁边一根凸起的树根才勉强稳住身形。
林晚的身影在前方黑暗中若隐若现，她的速度因为伤势和通道的震荡而慢了下来，但方向却异常明确——并非沿着通道直线逃离，而是朝着通道侧壁一个不起眼的凹陷处冲去！那里被更加密集、更加古老的深褐色根须层层叠叠地覆盖着，散发着比通道其他地方更加浓郁的、如同万年古木般的沉郁气息。
“跟上！” 林晚嘶哑的吼声穿透崩塌的噪音传来，带着一种破釜沉舟的决绝。她冲到那凹陷处，根本没有任何寻找机关的动作，直接将手中那个布满裂纹、光芒狂闪的暗银装置，狠狠按在了那层层叠叠的古老根须中心！
嗡——！
暗银装置爆发出最后、也是最刺目的幽蓝光芒！光芒如同活物，瞬间沿着那些古老根须的纹路蔓延、渗透！那些原本沉寂的根须，在幽蓝光芒的刺激下，仿佛被注入了某种指令，开始剧烈地蠕动、收缩、向两侧退开！
一个隐藏在根须深处的、仅容一人通过的狭窄门户，在幽蓝光芒的映照下，如同沉睡巨兽缓缓睁开的眼睛，悄然显现！
门户内部，不再是通道的灰暗金光，而是透出一种更加深邃、更加纯粹、仿佛蕴含着宇宙初生般混沌与秩序的……暗金色光芒！一股难以形容的、带着生命本源气息的磅礴威压，从门户内扑面而来！张启航左手腕的冰晶烙印，在此刻如同被点燃的冰焰，爆发出前所未有的、几乎要冻结他灵魂的刺骨寒意和强烈的渴望！
“进去！” 林晚的声音因为强行催动装置和伤势而扭曲，她猛地回头，幽深的眸子死死盯着张启航，又扫了一眼他手中紧握的黄铜钥匙，眼神复杂到了极点，最终化为一声厉喝：“不想死就快！”
没有时间思考！张启航用尽最后的气力，拖着剧痛的身体，朝着那扇散发着磅礴气息的暗金门户冲去！就在他即将冲入门户的瞬间，林晚也紧随其后，闪身而入！
轰隆隆——！！！
就在两人身影消失在门户内的刹那，他们身后那条摇摇欲坠的通道，终于彻底崩溃了！
刺眼的白光如同毁灭的洪流，从通道的另一端汹涌灌入！所过之处，粗壮的树根如同脆弱的纸片般被撕裂、汽化！空间结构如同摔碎的镜子般片片崩塌！恐怖的净化能量和空间乱流席卷一切，瞬间吞没了门户外的区域！
暗银装置在林晚进入门户的瞬间，发出一声短促的、如同哀鸣般的电子音，表面的光芒彻底熄灭，裂纹遍布，“啪”的一声在她手中碎裂成几块黯淡的金属残片！
门户——那层由古老根须构成的屏障，在失去装置能量支撑的瞬间，开始剧烈地扭曲、收缩，试图重新闭合！
“关门！” 林晚看都没看手中碎裂的装置，对着门户内部嘶声喊道！
张启航下意识地回头，只见那狭窄的门户正在急速缩小！透过即将闭合的缝隙，他看到了让他灵魂都为之冻结的景象——纯白的光之洪流中，几个穿着银灰色全覆盖式动力装甲、如同冰冷机器般的灯塔士兵身影已经清晰可见！他们冰冷的武器正对准了这扇即将关闭的门户！
千钧一发！
就在门户即将彻底合拢的前一瞬——
嗡！！！
张启航左手腕上的冰晶烙印和他右手紧握的黄铜钥匙，仿佛受到了门户内磅礴气息的强烈刺激，同时爆发出共鸣！
烙印的冰蓝寒光与钥匙古朴的黄铜光泽瞬间交织！一股奇异的、仿佛能沟通本源的力量，顺着他紧握钥匙的手，猛地传递到那扇正在闭合的、由无数古老根须构成的门户上！
那些蠕动着试图闭合的根须猛地一滞！仿佛接收到了更高权限的指令，闭合的速度骤然减缓了一瞬！
就是这一瞬！
轰！
门户在最后关头，险之又险地彻底闭合！将外面毁灭的白光和灯塔士兵的身影彻底隔绝！
一声沉闷的、带着不甘的剧烈撞击声，狠狠砸在刚刚闭合的门户上！震得整个空间都嗡嗡作响！但门户岿然不动，深褐色的根须表面流淌过一层厚重的暗金光泽，将所有的冲击和能量都死死挡在了外面！
暂时……安全了？
张启航和林晚背靠着剧烈震颤的门户内侧，剧烈地喘息着，劫后余生的虚脱感和伤口的剧痛如同潮水般涌来。张启航更是因为强行催动烙印和钥匙共鸣，大脑一阵剧痛眩晕，眼前阵阵发黑，靠着冰冷的根须墙壁才没有倒下。
他这才有机会看清门户内的景象。
这里……是一个巨大的、无法用语言形容的空间。
没有天空，没有大地。他们仿佛置身于一颗巨大无比的古树最核心的心脏之中！四周是无边无际的、由无数粗壮到难以想象的、流淌着如同熔岩般炽烈暗金色光芒的古老根须构成的“墙壁”！这些根须相互盘绕、纠缠、融合，构成了一个无比宏伟、无比复杂的内部结构。暗金色的光芒在根须内部奔流不息，如同巨树的血液，散发出温暖而磅礴的生命气息，同时蕴含着一种难以言喻的古老威压。
空间的中心，并非实体，而是一片不断变幻、流淌着混沌星云般色彩的、纯粹的能量漩涡。漩涡缓慢旋转，无声无息，却散发着一种创生与终结交织的、令人灵魂震颤的原始力量。无数细小的、如同星辰碎片般的金色光点，从漩涡中逸散出来，融入周围构成空间的根须之中。
这里的气息，古老、神圣、威严，却又带着一种难以言喻的……疲惫和沉重感？
空气中弥漫着浓郁到化不开的、如同陈酿了亿万年的醇厚木香，每一次呼吸都仿佛能洗涤灵魂深处的尘埃。冰晶烙印在此处变得异常活跃，贪婪地汲取着空气中浓郁的能量，将丝丝缕缕的暖流和冰凉感同时注入张启航的身体，缓慢地修复着他的伤势，驱散着虚弱。
“这里……就是世界树的核心？” 张启航喃喃自语，声音在这片宏伟寂静的空间中显得格外渺小。
林晚没有回答。她靠在根须墙壁上，脸色依旧苍白，但眼中却充满了难以言喻的震撼和……一种近乎朝圣般的复杂情绪。她看着那片缓缓旋转的混沌能量漩涡，看着周围流淌着暗金光芒的宏伟根须，呼吸变得有些急促。这里的气息似乎对她重伤的身体也有一定的滋养作用，绷带下渗出的血迹似乎减缓了。
然而，她眼中的震撼并未持续多久，就被一种更深沉的、如同刻入骨髓的警惕和冰冷所取代。她猛地转头，冰冷的视线如同手术刀般，再次狠狠刺向张启航，尤其是他手中那枚散发着古朴气息的黄铜钥匙。
“钥匙给我。” 她的声音依旧嘶哑冰冷，带着不容置疑的命令，同时，她那柄染血的黑色利刃，不知何时又悄然抬起，刃尖指向张启航。“现在。”
门户外的撞击声已经停止，灯塔似乎暂时无法突破。但这片核心空间内，气氛瞬间再次降至冰点。
张启航的心猛地一沉。他握紧了黄铜钥匙，身体紧绷。这女人……果然还是没放弃！她带他进来，根本不是为了救他，而是为了这把钥匙！为了这所谓的“核心钥匙”！
“我给了你，你会杀了我？” 张启航咬着牙，声音带着压抑的愤怒和虚弱。冰晶烙印传来阵阵凉意，似乎在积蓄力量，但面对重伤却依旧如同猎豹般危险的林晚，他没有丝毫把握。
林晚的嘴角勾起一抹冰冷而残酷的弧度，眼神锐利如刀：“你的价值，只在于这把钥匙。交出它，我可以考虑给你一个不那么痛苦的结局。或者……” 她的目光扫过张启航手腕上活跃的冰晶烙印，“你想试试被‘源初碎片’彻底吞噬同化，变成一具没有意识的能量傀儡？”
她的威胁如同冰冷的毒蛇，缠绕着张启航的神经。他毫不怀疑这个女人说到做到。
就在这剑拔弩张、一触即发的时刻——
轰……隆隆……
一阵低沉、缓慢、仿佛来自地心深处、又如同巨兽沉睡时发出的叹息般的震动，猛地从空间的深处传来！
这震动并非来自被灯塔攻击的门户方向，而是来自……这片核心空间的最中心！来自那片缓缓旋转的混沌能量漩涡！
随着这声低沉的震动，整个空间内流淌的暗金色光芒都出现了瞬间的波动！那些构成墙壁的宏伟根须，其内部奔流的光芒似乎……黯淡了一丝？一股难以言喻的、更加深沉的疲惫和衰败感，如同无形的潮汐，弥漫开来。
紧接着，一个宏大、古老、却带着浓重疲惫和破碎感的声音，如同直接在两人的灵魂深处响起，充满了整个空间：
“外来的…碎片…携带者…以及…背叛的…守门人…血脉…”
声音断断续续，如同信号不良的古老电台，每一个词都带着岁月的沧桑和沉重的负担。
林晚的脸色瞬间剧变！那是一种混杂着极度震惊、难以置信、以及……某种被道破身份的恐惧和愤怒！她猛地抬头看向混沌漩涡的方向，握刀的手都微微颤抖了一下：“谁？！谁在说话？！”
张启航也惊骇地循声望去。
只见那片混沌能量漩涡的边缘，靠近他们一侧的位置，空间的根须结构开始缓缓隆起、变形。无数粗壮虬结的根须如同活物般蠕动、交织、凝聚……
一个巨大无比的、完全由深褐色古老树根构成的身影，缓缓从根须的海洋中“站”了起来！
它的形态近似人形，却又带着树木的天然粗粝和扭曲。高度超过十米，如同远古的巨人。躯干和四肢由最粗壮的主根盘绕而成，表面覆盖着层层叠叠、如同龙鳞般的深褐色树皮。它的“头颅”没有五官，只有两个深邃的、流淌着暗金色光芒的孔洞，如同眼睛，此刻正“注视”着下方渺小的张启航和林晚。
一股远比之前树根巨掌更加浩瀚、更加古老、更加沉重的威压，如同实质的山岳般轰然降临！压得张启航几乎喘不过气，膝盖不受控制地发软！林晚也闷哼一声，脸色更加苍白，身体微微摇晃，手中的利刃几乎握持不稳。
这就是……世界树的守护者？真正的守门人？！
巨大的根须巨人缓缓低下头，那流淌着暗金光流的“眼睛”扫过林晚，又扫过张启航，最终，停留在了张启航右手紧握的那枚黄铜钥匙上。
“核心…钥匙…” 古老破碎的声音再次响起，带着一丝难以言喻的……悲伤？“终于…回归…却带来了…背叛…和…毁灭…”
它的目光（如果那能称为目光的话）再次转向林晚，声音陡然变得沉重而冰冷，如同万载不化的寒冰：
“弑神者…的后裔…你的血脉…曾以守护为誓…如今…却将‘灯塔’的污秽…引至…世界树之心…”
林晚的身体猛地一颤，如同被无形的重锤击中！她苍白的脸上瞬间褪去所有血色，眼中充满了极度的震惊、屈辱和……一丝被戳穿后的疯狂！
“我没有背叛！” 她猛地抬头，对着那巨大的根须守护者嘶声尖叫，声音因为激动和伤势而破音，带着一种歇斯底里的绝望！“是你们！是这该死的宿命！是‘深黯’的诅咒！我母亲……她到死都……”
她的话音未落——
轰！！！！
一声远比之前任何一次都要恐怖、都要近在咫尺的爆炸声，猛地从他们刚刚进来的门户方向炸响！
那扇由无数古老根须构成、流淌着厚重暗金光芒的门户，如同被投入核爆中心的玻璃，瞬间布满了蛛网般密集的裂痕！刺眼冰冷的纯白色光芒，如同无数把利剑，从裂痕中疯狂地透射进来！
一个冰冷、威严、带着绝对主宰意志的声音，穿透了门户的阻挡，如同神谕般响彻整个世界树核心空间：
“坐标锁定！世界树核心确认！执行最终净化协议！”
“清除所有污染源！回收‘源初碎片’！格式化……开始！”
伴随着这冰冷的声音，门户上的裂痕瞬间扩大！一只覆盖着厚重银灰色装甲、巨大无比、流淌着刺目净化光芒的金属巨拳，如同神灵降下的审判之锤，狠狠轰穿了摇摇欲坠的门户，带着毁灭一切的气势，朝着空间中心的混沌漩涡，朝着那巨大的根须守护者，也朝着下方的张启航和林晚，无情地砸落下来！
