第一章 不寻常的圣诞礼物
琳达站在教室窗前，呵出的气在玻璃上结成一小片白雾。窗外，雪花像羽毛般轻柔地飘落，覆盖了整个小镇。对于大多数五年级学生来说，这是一年中最令人兴奋的时刻——圣诞节前夕。但琳达却皱着眉头，用指尖在雾蒙蒙的玻璃上画着毫无意义的图案。
“又在发呆，高个子？”马克从后面拍了拍她的肩膀，咧嘴笑着。他是班里最调皮捣蛋的男孩，总爱拿琳达的身高开玩笑。
琳达转过身，她那双大眼睛瞪了马克一眼：“至少我不会像某些人一样，连书架顶层都够不着。”
马克刚想回嘴，班主任李老师走进了教室，怀里抱着一个鲜红色的盒子，上面系着金色的丝带。
“同学们，回到座位上去。”李老师微笑着说，她的眼睛因为兴奋而闪闪发亮，“我有件特别的事情要宣布。”
教室里顿时安静下来，所有目光都集中在那只神秘的盒子上。琳达慢慢走回自己的座位，她细高的个子让她在同龄人中总是格外显眼。有时她希望自己能够隐形，或者至少不那么引人注目。
“今天早上，我在办公室发现了这个包裹。”李老师轻轻将盒子放在讲台上，“上面没有寄件人地址，只写着‘送给五年级的琳达’。”
三十双眼睛齐刷刷地转向琳达，她的脸颊顿时感到火辣辣的。马克故意压低声音说：“哇哦，高个子有秘密仰慕者了！”几个孩子窃笑起来。
“安静，马克。”李老师警告道，然后转向琳达，温柔地说，“琳达，你愿意到前面来打开它吗？”
琳达犹豫了一下。谁会寄礼物给她呢？爸爸妈妈说过，今年的圣诞礼物会少一些，因为爸爸的工厂最近不太景气。而且为什么要送到学校来呢？
她慢慢走向讲台，黝黑的肌肤在教室荧光灯下显得更加亮泽。当她靠近盒子时，突然感到一阵奇怪的寒意，仿佛有冰冷的指尖轻轻划过她的脊背。
“快打开啊！”坐在前排的苏菲小声催促道。
琳达深吸一口气，解开金色丝带，掀开盒盖。里面塞满了柔软的白色棉絮，中间躺着一个约三十厘米高的圣诞老人玩偶。它穿着传统的红色外套，边缘镶着白绒，留着浓密的白色胡子，背着一个装满玩具的袋子。
“哇，好可爱！”几个女孩惊叹道。
但琳达觉得这个玩偶有些奇怪。它的眼睛不像普通玩偶那样呆板无神，反而似乎有着某种生命的光彩，几乎像是在注视着她。玩偶的脸颊红得异常鲜艳，嘴角的微笑看起来既神秘又有些诡异。
琳达把玩偶从盒子里拿出来，发现下面还有一张小卡片。她用微微颤抖的手指拿起卡片，上面用精致的字体写着：
“古老传说今苏醒，
十二夜倒数开始。
解开谜题寻真相，
否则圣诞永消失。”
教室里一片寂静，所有人都困惑地看着这首诗。
“这是什么意思？”马克打破沉默，“某种游戏吗？”
李老师从琳达手中接过卡片，皱着眉头读了好几遍：“看起来像是个谜语。但没有寄件人信息吗，琳达？”
琳达检查了盒子和卡片，摇摇头：“什么都没有。”
下课铃响了，但孩子们都围着琳达，想仔细看看这个神秘的礼物。
