深秋的宫墙之内，金黄的落叶层层叠叠地铺满了青石铺就的小径，仿佛为这肃穆的宫廷增添了一抹凄凉的色彩。
秦宁提着沉甸甸的药箱，紧随在领路太监的身后，脚步轻缓而沉稳。这是她第三次接到召唤，踏入靖王府为那位久病在床的王爷诊脉。太医院的诸位同僚们，每次见她出发，总是以充满同情的目光相送，仿佛她此行是赴一场未知的险境。
靖王林一，乃当朝皇帝的第七子，三年前在北疆一战中大获全胜，凯旋归来，却不幸身受重伤，从此卧床不起。更为令人唏嘘的是，他的性情也在这场变故后大变。传闻中，他变得暴戾无常，喜怒难测，先后赶走了十数位前来诊治的太医，王府中伺候的下人们无不战战兢兢，如履薄冰。
“秦太医，这边请。”老太监的声音低沉而沙哑，透着一丝不易察觉的忧虑，“王爷昨夜又未能安眠，您多担待些。”
秦宁微微颔首，面色沉静如水，不见丝毫波澜。
踏入林一的寝殿，一股浓重的药味扑面而来，几乎令人窒息。殿内的帷幔低垂，光线昏暗，依稀可见一人靠坐在雕花榻上，身影模糊。
“王爷，秦太医到了。”太监通报完毕后，迅速退至一旁，不敢多留。
秦宁轻轻放下药箱，依照礼数行礼：“臣秦宁，参见王爷。”
然而，殿内却久久没有回应。只有一道冷冽的目光从阴影中投来，如同实质般落在她身上，令人不寒而栗。
秦宁却并不畏惧，她从容起身，点亮了桌上的油灯。随着烛光的逐渐亮起，榻上人的面容也逐渐清晰起来。秦宁的心不由自主地揪紧了。
三年不见，林一的变化之大令人震惊。从前那个笑容明朗、意气风发的少年将军，如今面色苍白如纸，眼底布满血丝，左额至眉骨处多了一道狰狞的伤疤，仿佛在诉说着那段惨烈的过往。唯有那双眼睛，依然锐利如鹰，此刻正死死地盯着她，仿佛要将她看穿。
“又是你。”他的声音沙哑得厉害，仿佛喉咙被砂纸磨过，“太医院没人了吗？次次派个女子来。”
“臣专攻针灸镇痛之术，奉旨前来为王爷缓解病痛。”秦宁面色不改，镇定自若地取出针包，“请王爷允臣请脉。”
林一冷哼一声，眼中闪过一丝不屑，但最终还是缓缓伸出了手腕，任由秦宁为他诊脉。
在指尖轻轻触碰到他皮肤的刹那，秦宁敏锐地感觉到他身体微微一颤，仿佛触电般。他的脉象依旧弦紧而紊乱，与她前两次前来探视时的情况毫无二致。回想起北疆那场惨烈的战役，他不幸身中奇毒，虽然最终保住了性命，却从此日夜遭受剧痛的折磨，即便是太医院的名医们也束手无策。
“王爷昨夜又未能安眠吗？”秦宁轻声问道，声音柔和而关切，与此同时，她手中的银针已经经过仔细消毒，准备就绪。
“睡了又如何，不过是换个地方继续受刑罢了。”他闭上双眼，语气中带着一丝自嘲与讥诮，显然对现状感到无奈与绝望。
秦宁不再多言，专注地开始下针。她的手法极为稳健，银针依次精准地落入相应的穴位，时而轻轻捻转，时而微微轻提，每一个动作都显得娴熟而专业。
大约一刻钟过后，林一原本紧绷的肩颈部位微微放松了些许，紧锁的眉头也稍微舒展了一些。
