长安城的夜，从来不是完全黑暗的。
千百盏灯笼在百丈宽的朱雀大街上摇曳，光影交错中，胡姬旋转起舞，酒肆笙歌不绝。然而在这片璀璨之上，皇城却笼罩着一层说不清的阴翳。
一阵突如其来的马蹄声划破夜空，马上人身着金甲，手持长戟，背后却拖着一具巨大的黑木棺椁，在青石板上擦出刺耳声响。行人纷纷避让，脸上却无惊异之色——这已是本月第三具被拖入皇城的尸身了。
“又死一个。”茶肆老板摇头叹气，“听说是个五品御史，昨晚还在平康坊听曲呢。”
邻座的白衣男子微微抬头，露出一双清冷的眼睛。他放下茶钱，起身融入夜色，腰间一枚青铜罗盘隐隐发出微光。
与此同时，皇城西南隅的司天台上，一位女子正仰观天象。她身着绯红官服，乌发高束，眉间一点朱砂痣在月光下格外醒目。
“少监大人，紫微垣异动，妖星犯帝座。”身后的官员颤声报告。
李淳风没有回头，仍旧凝视着那颗突然出现的赤色星子，它正悬于北极星上方，光芒诡谲。
“荧惑守心，天罚将至。”她轻声道，唇角却勾起一丝难以察觉的弧度。
次日清晨，国子监内，太学生袁天罡正被一阵急促的敲门声惊醒。
“袁兄！袁兄快开门！”
袁天罡揉着惺忪睡眼拉开门闩，门外是同窗好友杜荷，面色苍白如纸。
“又出事了？”袁天罡瞬间清醒大半。
杜荷猛点头，气喘吁吁：“刘公瑾...刘御史他...死了！听说死状极其恐怖，浑身干瘪如枯柴，像是被什么东西吸干了元气！”
袁天罡眉头紧锁。这已是近来第七位暴毙的朝臣，且皆为太子一党。坊间传言四起，说是秦王殿下为夺储君之位，暗中施用巫蛊邪术。
“杜兄慎言。”袁天罡压低声音，“这等话若是传到秦王耳中...”
话未说完，一群金甲卫士已闯入国子监，径直朝他们走来。为首者亮出鱼符：“袁天罡，奉大理寺令，请你走一趟。”
袁天罡心头一沉，自知凶多吉少。近来命案频发，圣人震怒，责令大理寺半月内破案。而自己因前日一篇《辨妖论》而声名鹊起，竟被当作了头号疑犯。
他被押解着穿过长安街巷，路经西市时，忽闻一阵骚动。但见一胡人商贩的笼中窜出只通体雪白的狐狸，撞翻了好几个摊位。卫士们分神刹那，袁天罡觉得袖中一沉，多了一枚冰凉的玉符。
趁乱中，他瞥见街角站着那位闻名长安的女官——司天台少监李淳风。她对他微微颔首，随即转身离去。
是夜，袁天罡被单独关押在大理寺狱中。阴冷的囚室里，他摩挲着那枚玉符，不知有何用处。忽然，玉符发出柔和光芒，映出墙上几行小字：
“子时三刻，闭目凝神，自有出路。”
他将信将疑，待到时辰将至，果然闭目凝神。忽然一阵天旋地转，再睁眼时，竟已置身于一间雅致书房中。
“空间遁玉只能用一次，便宜你了。”清冷女声从身后传来。
袁天罡猛地转身，见李淳风正坐在案前，手中把玩着一枚与他那枚相似的玉符。
