楚风卷着宫阙檐角的铜铃，一声紧似一声。
伍奢立在殿前，白石阶冷如铁。他望出宫门，郢都长街市井喧嚷，浑不知一场风暴将至。
“大王有令，伍奢羁押候审！”
甲胄碰撞声撕碎寂静。青铜戟交叉拦在他身前，寒光映出他眼中一闪而过的惊愕，旋即归于死水。
他晓得，费无忌的谗言，终是吹入楚平王耳中。太子建被诬谋反，他这太傅，自然难脱干系。
“我要见大王。”伍奢声稳如磐石。
军士不答，只以戟尖相逼。斜长的宫墙影，吞没他挺直的脊梁。
远处高阁上，费无忌轻笑，袖中手微动，比了个斩草除根的手势。
暗云低垂，郢都的天，要变了。
消息传至棠邑时，伍尚正在庭中练剑。
秋风扫落叶，剑光如雪。他是棠邑大夫，政绩清明，百姓称道。
“大人，京城急报！伍奢大人下狱，大王命二位公子速往郢都！”
信使跌撞入门，衣襟染血。
伍尚收剑，心神俱震。父陷囹圄，王命急召，分明是死路一条。
“子胥何在？”他急问。其弟伍员，字子胥，此时正在城郊巡防。
“已有人去报二公子。”
伍尚仰面闭目。他知去亦死，不去亦死。然君命如山，父命如天。
“备车，往郢都。”
城外校场，伍子胥挽弓搭箭。弓如满月，箭似流星，直没百步外靶心。
忽有马蹄声疾至。
亲兵赶来低语数句，伍子胥色变，抛弓急返。
兄弟相见棠邑府中。
“王命不可违。”伍尚声沉痛极，“此去凶多吉少，若以我死换父亲生路……”
“兄长！”伍子胥猛抓住伍尚手臂，“此是陷阱！费无忌欲灭我满门，去则必死！”
烛火摇曳，映着两张相似却决然不同的面庞。一者悲悯如佛，一者凌厉如剑。
“君要臣死，臣不得不死。”
“君不君，则臣不臣！”伍子胥目眦欲裂，“无道之君，何须效忠？”
兄弟对峙，空气凝滞。终是伍子胥退后一步，眼中已有决断。
“兄长效忠赴死，子胥逃生复仇。各尽其道。”
夜色中，两骑马分道扬镳。一往郢都，一奔天涯。
昭关巍峨，如巨兽盘踞边境。
伍子胥匿身林中，见关门森严。缉捕文书贴满城墙，他的人头值千金赏。
三日三夜，他困守山林。饥食野果，渴饮露水。每欲近关，皆见守军严查，插翅难飞。
第四日黎明，他对水自照，惊见鬓染秋霜。
一夜白头！
忽闻身后步声急迫，追兵已至。伍子胥心一横，径走向关隘。
守卒拦问：“何人出关？”
他指墙上画像：“可是追捕此人？”
守卒嗤笑：“伍子胥黑发俊朗，你这白发老翁，岂是他？”
城门启一缝。
出关十里，他回望楚地山河，发誓：“不复仇，不入此门！”
大江浩荡，横亘前路。
伍子胥奔至岸边，但见波涛汹涌，无舟可渡。身后烟尘起，追兵已近。
正绝望时，忽有渔舟破浪而来。舟上老翁须发皆白，目如明星。
“公子速上船！”
舟小如叶，在浪中起伏。伍子胥跃身上船，追兵已至岸畔，箭雨纷落。
