三号辅助动力区位于天穹学院的地下层，与其说是“区”，不如说是一座钢铁迷宫。巨大的管道如同虬结的金属巨蟒，在头顶和墙壁间蜿蜒穿梭，发出沉闷的能量流动声。空气灼热，弥漫着浓重的臭氧味、金属摩擦的焦糊味，还有一种难以形容的、能量过度饱和后残留的刺鼻气味。
这里是学院能量系统的心脏之一，也是排泄废料的肠道。
巨大的反应炉发出低沉的、永不停歇的嗡鸣，震得人脚底发麻。炉壁灼热，暗红色的光芒从观察孔中透出，仿佛某种巨兽沉睡的眼眸。
陆川换上了一套灰扑扑、厚实笨重的防护服——这甚至不能算是防护服，只能勉强隔绝部分热量和物理刮擦，对能量辐射的防护效果微乎其微。和他一起的，还有另外几个同样面色麻木、眼神空洞的旁听生或临时工。
监工的是一个穿着学院低级技术员制服、叼着能量烟卷的中年人，眼神不耐烦地扫过他们。
“规矩都懂！用牵引器把废渣槽拉出来，推到冷却池浸没十分钟，然后运到那边的破碎口倒进去！动作快点！别磨蹭！谁要是把废渣弄洒了，或者让冷却时间不够，引发二次挥发，扣光积分还得赔钱！听到没有！”技术员吼了几句，便躲到远处的控制室里去了，那里有能量屏障隔绝，舒适安全。
沉重的、镶嵌着粗大管道的金属门滑开，一股更灼热、更刺鼻的热浪扑面而来，带着令人作呕的硫磺和金属腐败的味道。
陆川和其他人操纵着笨重的老式牵引器，咬合住一个刚刚从反应炉底部排出的、散发着暗红光芒的巨大金属槽。槽体内是刚刚剥离出来的、依旧处于高温熔融状态的粘稠废渣，不时爆开一个个气泡，释放出淡黄色的有毒烟雾和微弱的能量闪光。
汗水瞬间浸透了内里的衣服，又被高温烤干，留下白色的盐渍。防护面罩很快模糊不清。
每一步都异常艰难。牵引器嘎吱作响，废渣槽沉重无比，地面的轨道也年久失修，需要耗费巨大的力气才能推动。
其他几个工人唉声叹气，动作迟缓，尽可能地拖延时间，减少接触这鬼地方的次数。
但陆川没有。
他几乎是迫不及待地投入到这艰苦的工作中。
因为，就在那散发着恶臭和危险的废渣槽被拉出的瞬间，他体内那一直死气沉沉、缓慢旋转的幽暗漩涡，猛地悸动了一下！
一股微弱却无比清晰的渴望感，从漩涡深处传来，指向那槽令人望而生畏的高温废渣！
这些被学院视为垃圾、需要小心处理的危险废弃物，对他而言，竟然是……食物？
巨大的惊喜冲散了身体的疲惫和感官的不适。他低下头，掩饰住眼中的激动，反而比其他人都更卖力地推动牵引器，将废渣槽稳稳地推向不远处的巨大冷却池。
嗤——！！！！
高温废渣浸入特制的冷却液中，瞬间爆发出震耳欲聋的声响和铺天盖地的白色蒸汽云，将整个工作区域笼罩。能见度瞬间降到最低。
其他工人纷纷后退，咒骂着这该死的环境。
陆川却趁着这片混乱和蒸汽的掩护，猛地将带着厚重手套的双手，按在了尚且滚烫的槽壁上！
“吞噬！”他在心中无声地呐喊。
嗡！
掌心劳宫穴的吸力再次涌现，比之前吸收废能晶石时强大了何止数倍！
一股狂暴、灼热、充满杂质和负面能量的乱流，如同决堤的洪水，顺着他的手臂经络，疯狂地涌入体内！
“呃！”
陆川闷哼一声，身体剧烈地颤抖起来。
这股能量太狂暴了！远比空气中温顺的星尘能量凶猛无数倍，里面混杂着未燃烧殆尽的燃料残渣、金属粒子衰变产生的辐射、还有各种无法识别的毒性物质！
它们在他的经脉中横冲直撞，带来撕裂般的剧痛，仿佛有无数烧红的钢针在体内穿梭！
他的皮肤瞬间变得通红，毛细血管在高压下破裂，渗出细小的血珠，又被高温蒸干。眼球布满了血丝，额头上青筋暴起。
痛苦！
难以想象的痛苦！
这简直不是在修炼，而是在自虐，是在饮鸩止渴！
然而，就在他几乎要承受不住、想要松手的时候，丹田内的幽暗漩涡骤然加速旋转！
它的旋转带着一种玄奥无比的韵律，仿佛宇宙间最本源的磨盘。那些涌入体内的狂暴能量流，一靠近漩涡，就被强行撕扯、粉碎、提纯！
灼热的火毒被剥离，沉淀到经脉角落，等待后续排出；放射性粒子被碾磨成更细微无害的状态；各种杂质被直接汽化，通过毛孔逼出体外，在他的防护服内形成一层油腻的黑色污垢……
最终，只剩下最精纯、最本源的那一丝能量，被漩涡贪婪地吸收，转化为一种冰凉、醇厚、充满生机的银色流体，缓缓融入他的四肢百骸，滋养着干涸的细胞，强化着骨骼肌肉。
痛苦与舒爽，毁灭与新生，这两种极端的感觉同时爆发，疯狂地冲击着陆川的神经。
他死死咬着牙，牙龈都已出血，凭借着昨夜经历那场彻底改造锻炼出的惊人意志力，硬生生扛住了这非人的折磨。
他能清晰地感觉到，在这极致的痛苦之下，他的身体正以前所未有的速度变得强韧！经脉被狂暴的能量强行拓宽，虽然布满细微裂痕，但在那冰凉银色流体的滋养下又迅速愈合，变得更加宽阔坚韧；肌肉纤维一次次断裂重组，蕴含的力量悄然增长；甚至连骨骼都似乎在吸收某种特殊的物质，密度缓缓增加……
这个过程持续了不到一分钟。
冷却池的剧烈反应渐渐平息，白色蒸汽开始消散。
陆川猛地松开手，踉跄着后退两步，靠在冰冷的金属墙壁上，大口大口地喘着粗气，浑身都在不受控制地轻微颤抖。
就这么短短一分钟，比他过去三年按部就班修炼的效果加起来还要强！
他内视丹田，那个幽暗漩涡似乎凝实了微不可查的一丝，旋转的速度也快了一点点。虽然距离填饱它还差得远，但那深入骨髓的饥饿感，确实被缓解了那么一丝！
更重要的是，他找到了一条别人无法想象、无法复制的快速提升之路！
“妈的，真是要命……这鬼地方什么时候是个头……”蒸汽散去，其他工人抱怨着重新上前，准备将冷却好的废渣槽运走。他们看到靠在墙边、似乎因为太过劳累而虚脱的陆川，眼中闪过一丝同情，但更多的是麻木。
没人发现他的异常。在所有人看来，他只是个身体孱弱、不适应重体力劳动的可怜虫。
陆川低下头，掩盖住眼底深处那压抑不住的兴奋光芒。
他再次上前，和其他人一起，将已经冷却凝固、变成灰黑色坚硬块状的废渣槽推向破碎口。
倾倒，巨大的破碎机将废渣碾磨成更细的粉末，通过管道输送到更深处的处理厂。
然后，下一个循环。
拉出新的高温废渣槽，推向冷却池，趁着蒸汽弥漫的短暂时间，疯狂吞噬那狂暴的能量，承受那撕心裂肺的痛苦，享受那飞速提升的快感……
一次又一次。
他的身体在痛苦中不断适应，变得更强。他对“能量吞噬”能力的掌控也更加精细。从一开始的全身剧痛、经脉欲裂，到后来能稍微引导能量流，减少不必要的损伤，吸收效率也在缓慢提升。
工作结束时，陆川几乎是从地下层爬出来的。身体像是被彻底掏空，又像是被重新注满了铅块，每一个细胞都在呐喊着疲惫，但深处却蕴藏着新生的力量。
防护服下的身体，再次覆盖了一层厚厚的、散发着刺鼻气味的污垢。这是他身体排出的毒素和杂质。
其他工人早已累得说不出话，各自散去。
陆川却强撑着疲惫不堪的身体，没有立刻回家。他绕到学院偏僻角落的一个公共清洁站，仔细清洗了身体和防护服，确保没有留下任何明显的能量残留气味，这才拖着仿佛不属于自己的双腿，一步步挪回旧城区的家。
关上房门，隔绝了外界的一切。
他瘫倒在地板上，连一根手指都不想动。
但精神却异常亢奋。
他再次内视。
丹田内的幽暗漩涡，体积似乎扩大了一圈，旋转更加稳定有力。体内流淌的那丝冰凉能量，也粗壮了不少。
按照联邦通用的修炼体系标准，他此刻的能量水平，已经稳稳地踏入了星尘境中期！
一天！
仅仅一天！从昨夜激活传承算起，不到二十四小时！
他从一个绝对的凡人，连跨淬体境，直接跃升到了星尘境中期！这种速度，传出去足以吓死那些所谓的天才！
然而，代价也是巨大的。那吞噬狂暴能量时的极致痛苦，此刻回想起来依旧让他心有余悸。这完全是在刀尖上跳舞，用命换来力量。
并且，他清晰地感知到，随着境界提升，那幽暗漩涡的胃口也更大了。今天吸收的这些废渣能量，明天可能效果就会打折扣。他需要更多、更高级的能量源。
还有经脉中沉淀的那些火毒和细微损伤，也需要时间慢慢清除。
前路，依然布满荆棘。
但陆川的眼中，却燃烧着前所未有的火焰。
希望之火，复仇之火，变强之火！
他握紧拳头，感受着体内那真实不虚的力量感。
父母，无论你们在哪里，留下了什么，我都不会放弃。
联盟，清道夫，还有那些高高在上的存在……
你们等着。
我会从这最肮脏的废墟和废渣中爬出去，带着你们无法想象的力量。
他闭上眼睛，不再抗拒潮水般涌来的疲惫，沉沉睡去。
身体的每一个细胞，都在睡眠中贪婪地吸收着转化来的能量，进行着更深层次的蜕变。
