萧羽几乎是一路狂奔冲出演武场，直到远离了那些刺耳的笑声，才扶着一棵老槐树剧烈喘息。掌心的伤口火辣辣地疼，但远不及心口的憋闷难受。他低头看着掌心渗出的血丝，那抹鲜红在苍白的皮肤上格外刺眼，就像他此刻在家族中的处境 —— 格格不入，却又无处遁形。
“哟，这不是我们萧家的‘天才’吗？怎么跑这么快，是测试结果太好，急着去报喜？” 一个戏谑的声音从身后传来。
萧羽浑身一僵，缓缓转过身，看到萧浩带着两个跟班正堵在小路尽头。萧浩双手抱胸，嘴角挂着不怀好意的笑，眼神里的恶意几乎要溢出来。他身后的两个跟班也是一脸嘲弄，显然是特意在这里等着羞辱他。
“让开。” 萧羽的声音冰冷，带着压抑的怒火。
“让开？” 萧浩像是听到了什么笑话，夸张地大笑起来，“这条路是你家开的？想让我们让开也行，跪下磕三个响头，说不定我心情好了就放你走。”
“你别太过分！” 萧羽攥紧拳头，指节因为用力而发白。他知道自己现在不是萧浩的对手，淬体三重与九重之间的差距如同天堑，但骨子里的骄傲让他无法忍受这样的屈辱。
“过分？” 萧浩收敛笑容，眼神变得凶狠，“当年你风光的时候，怎么没想过会有今天？每次家族赏赐，最好的资源永远是你的；每次长老授课，最关注的也是你。现在呢？一个连淬体四重都达不到的废物，凭什么还占着少主的名分？”
其中一个跟班上前一步，推了萧羽一把：“浩哥跟你说话是给你面子，别不识抬举！”
萧羽踉跄着后退几步，后背撞在老槐树上，树干粗糙的树皮硌得他生疼。他死死盯着萧浩，胸腔里的怒火几乎要喷涌而出：“我是废物又怎样？总比你们这些只会仗势欺人的败类强！”
“找死！” 萧浩被戳到痛处，怒喝一声，挥拳就向萧羽脸上打来。他的拳头带着淬体九重的灵能，呼啸着划破空气，显然没打算手下留情。
萧羽瞳孔骤缩，下意识地侧身躲避。虽然灵能倒退，但三年来的修炼底子还在，对危险的直觉让他险之又险地避开了这一拳。拳头擦着他的脸颊掠过，打在老槐树上，发出 “嘭” 的一声闷响，震得树叶簌簌落下。
“反应还挺快？” 萧浩有些意外，随即更加恼怒，“看来这三年没少偷偷练啊，可惜再怎么练也是个废物！”
他再次挥拳攻来，这次招式更加凌厉，招招都冲着萧羽的要害。萧羽只能狼狈地躲闪，根本没有还手之力。他的灵能在体内微弱地流转，却无法凝聚起有效的攻击，这种无力感让他更加愤怒。
两个跟班也围了上来，时不时地偷袭一两下。很快，萧羽的胳膊和后背就挨了几下，火辣辣的疼痛蔓延开来。但他咬紧牙关，始终没有倒下，眼神里的倔强像钉子一样扎人。
“有种你就别躲！” 萧浩打不到萧羽，反而被他灵活的躲闪弄得气急败坏。
萧羽没有说话，只是冷静地观察着萧浩的动作，寻找着反击的机会。他知道自己必须撑下去，一旦倒下，只会遭受更屈辱的对待。
就在这时，他看到萧浩出拳的瞬间，腰间露出了一丝破绽。那是淬体九重修士发力时的习惯性漏洞，若是在三年前，他只需一记【裂风腿】就能让对方失去战斗力。
一股熟悉的战斗本能涌上心头，萧羽几乎是下意识地侧身，同时右腿凝聚起仅有的一点灵能，朝着萧浩的腰间踢去。这一脚虽然力量微弱，但角度刁钻，正好踢在萧浩的破绽处。
“唔！” 萧浩闷哼一声，踉跄着后退几步，难以置信地看着萧羽，“你还敢还手？”
他彻底被激怒了，眼中闪过一丝狠厉，全身灵能暴涨，显然要动用杀招。
萧羽心中一紧，知道自己绝不可能接下这一击。就在这千钧一发之际，一个威严的声音传来：“住手！”
众人循声望去，只见萧战天快步走来，脸色阴沉得能滴出水来。他身上散发着灵轮境修士的威压，让萧浩和两个跟班瞬间僵在原地，大气都不敢喘。
“族长大人……” 萧浩强装镇定地开口，试图解释，“我们只是和萧羽切磋一下……”
“切磋？” 萧战天冷冷地打断他，目光扫过萧羽身上的伤痕和萧浩腰间的脚印，瞬间就明白了发生了什么，“切磋需要下这么重的手？萧家的规矩都学到狗肚子里去了？”
萧浩脸色一白，连忙低下头：“属下知错。”
“罚你们去思过崖面壁一个月，抄写家规一百遍！” 萧战天厉声说道，语气不容置疑。
“是。” 萧浩不敢反驳，恶狠狠地瞪了萧羽一眼，带着跟班灰溜溜地离开了。
危机解除，萧羽紧绷的身体一软，靠在老槐树上大口喘气。后背的伤口被汗水浸湿，疼得他龇牙咧嘴。
萧战天走到他面前，看着他狼狈的样子，眉头皱得更紧，语气却放缓了几分：“跟我来。”
萧羽默默点头，忍着疼痛，跟在父亲身后朝着主院走去。他能感觉到父亲身上复杂的情绪，有愤怒，有失望，还有一丝他读不懂的沉重。
阳光透过树叶的缝隙洒在小路上，拉出两道长长的影子。萧羽低着头，看着自己和父亲的影子交织在一起，心中五味杂陈。他知道，这次测试的结果，让他和父亲之间的隔阂又深了一层。
但他没有后悔刚才的反击，哪怕明知会付出代价。他暗暗发誓，这样的屈辱绝不会持续太久，总有一天，他会堂堂正正地站在所有人面前，证明自己不是废物。掌心的伤口还在隐隐作痛，却仿佛给了他一股无形的力量，支撑着他一步步向前走去。
