堂屋里那杯凉透的茉莉花茶，终究没能浇灭叶深心头翻涌的探究欲。萧爷爷和萧奶奶对视一眼，多年的默契让两位老人几乎同时起身。
“哎呀，老头子，炉子上还炖着给潇潇补身子的药膳呢，火候差不多了，我去看看！” 萧奶奶一拍大腿，动作麻利地就往厨房走。
“对对对，我也去搭把手，顺便把昨天街道发的票证整理一下，别耽误了明天买菜。” 萧爷爷也连忙附和，拄着拐杖，步履看似蹒跚却异常迅速地跟了出去。
临走前，萧奶奶还不忘回头，对叶深露出一个无比慈祥又带着点“你懂的”暗示笑容：“叶团长，你和潇潇说说话，都是年轻人，有共同话题！别拘束啊！” 萧爷爷也投来一个鼓励中带着恳求的眼神。堂屋的门帘被放下，隔绝了厨房隐约传来的锅碗瓢盆声。偌大的空间里，瞬间只剩下叶深和萧潇两人。
阳光斜斜地穿过窗棂，在青砖地上投下菱形的光斑。空气里弥漫的茶香和药香似乎更浓郁了些，带着一种微妙的、令人心跳加速的静谧。
叶深依旧坐得笔直，军装下的肌肉却比面对千军万马时绷得更紧。他感觉自己的存在在这片安静里显得格外突兀。对面的少女，安静地坐在另一张椅子上，微微垂着眼睑，白皙的手指无意识地摩挲着粗瓷茶杯的杯沿。那低眉顺目的模样，让叶深脑中巷口血泊中那个眼神锐利的身影更加鲜明，割裂感也更加强烈。
他喉结滚动了一下，正要开口打破这令人窒息的沉默，寻找一个不那么尴尬的话题切入（比如海市的天气？或者……询问一下她身体的恢复情况？），却听一个清凌凌的声音先一步响起，平静得像在讨论今天的天气：
“叶团长，你是被迫来的吧？”
叶深：“！！！”
他猛地抬头，锐利的目光如同实质般射向萧潇！这句话太直白，太突兀，像一把精准的手术刀，毫无预兆地刺破了所有客套和虚伪的表象，直抵核心！他完全没有心理准备！
萧潇也缓缓抬起了头。她的脸上没有任何试探、委屈或指责的神情，只有一片澄澈的平静。那双墨玉般的眸子坦然地迎视着叶深震惊的目光，仿佛只是在陈述一个显而易见的事实。阳光落在她光洁的额头上，为她整个人镀上了一层柔和的微光，却丝毫未能软化她眼神里的那份洞悉和直率。
“……” 叶深张了张嘴，所有准备好的场面话瞬间蒸发。他第一次在一个“相亲对象”面前感到如此措手不及。否认？在这样一双眼睛面前，任何谎言都显得拙劣可笑。承认？军人的骄傲和师长的“政治任务”压在身上，让他难以启齿。
短暂的沉默如同实质般压在两人之间。叶深放在膝上的手，指节因为用力而微微泛白。他看着萧潇那双平静无波的眼睛，巷口那一幕再次无比清晰地冲击着他的脑海——精准的股动脉压迫、利落的止血带、稳定的骨折固定、安抚伤者时沉稳的声音……那份超越年龄的冷静和专业，那份在混乱中掌控全局的强大气场！
这些画面，与他此刻面对的这个直球提问、眼神清澈的少女，完美地重叠在一起。
终于，他深吸一口气，仿佛下定了某种决心，声音低沉而沙哑，带着军人特有的坦诚和一丝不易察觉的……释然：“……是。”
一个字，重若千钧。承认了自己的不情愿，也等于默认了这场“任务”的起点并非出于他的本意。
“邱师长找到我的时候，确实……有些不愿。” 叶深的声音平稳下来，目光却更加深邃地锁住萧潇，“个人问题，不在我目前的规划之内。部队任务繁重，精力有限。” 他说得很直接，没有任何修饰，完全是钢铁直男的思维逻辑。
萧潇静静地听着，脸上没有任何意外的表情，仿佛早已料到。她甚至微微点了点头，表示理解。那份沉静，让叶深感到一种奇异的放松——至少，她不是那种会被“拒绝”轻易伤害到的、需要小心翼翼呵护的玻璃娃娃。
叶深顿了顿，话锋却陡然一转，眼神中爆发出前所未有的锐利光芒，那光芒直直地刺向萧潇，带着一种审视后的郑重：“但是——”
这个转折词被他咬得极重。
“在巷口，看到你处理伤者……你的手法，你的冷静，你的专业素养……” 叶深的声音里带上了一种他自己都未曾察觉的、发自内心的震撼和欣赏，“那绝非普通高中生能做到的！甚至……超越了大多数野战军医！” 他毫不吝啬地给出了极高的评价，军人的耿直让他不会在这种事情上拐弯抹角。
“而刚才，” 他的目光扫过萧潇平静的脸庞，又掠过她放在茶杯上的、纤细却仿佛蕴含着力量的手指，“你的直接，你的……洞察力，” 他斟酌了一下用词，“也让我感到……意外。”
叶深的目光变得更加深沉，像蕴藏着风暴的海：“萧潇同志，我必须承认，你与我想象中的……完全不同。” 他省略了“娇弱”、“需要照顾”等字眼，但意思不言而喻。
他身体微微前倾，隔着小小的方桌，那双深邃如寒潭的眼眸紧紧锁住萧潇清澈的眸子，一字一句，清晰无比地说道：
“抛开任务不谈。就我个人而言，能与你有更深入的了解，甚至是……下一步的发展，是我的荣幸。”
这句话，从一个“钢铁直男”口中说出来，分量十足！没有华丽的辞藻，没有浪漫的铺垫，只有军人最直接的、基于观察和判断后的认可与选择！这比任何甜言蜜语都更有力量！
萧潇的眼底，飞快地掠过一丝极淡的、仿佛“果然如此”的了然。她并没有因为叶深的坦白和认可而露出欣喜或羞涩，只是那平静的眸子里，似乎多了一丝……不易察觉的……玩味？
她微微垂下眼睑，长长的睫毛在白皙的脸颊上投下小片阴影，声音依旧清凌凌的，却带上了一种刻意的、带着点自嘲的腔调：
“叶团长过奖了。”
“我这个人，其实毛病很多的。”
“身体底子差，动不动就生病，娇气得很。” （暗示巷口救人后可能需要“休养”）
“性子也冷，不爱说话，不会讨人喜欢。” （解释刚才的疏离和平静）
“从小被爷爷奶奶宠坏了，什么家务活都干不好，煮个饭都能把锅烧糊。” （强调“娇养”人设）
“而且……还有点孤僻，不太会和人处处。” （为未来可能的“不合群”打预防针）
她一条条数落着自己的“缺点”，语气平淡，仿佛在念一份不合格的简历。每说一条，她都会微微抬眼，用那双清澈平静的眸子飞快地扫一下叶深的表情，像是在观察他的反应，更像是在……测试他的底线？
叶深听着，英挺的眉峰先是微微蹙起，随即又缓缓松开。他看着对面那个一本正经“自曝其短”的少女，看着她明明说着“缺点”却依旧平静坦荡的眼神，心底那股奇异的感觉更加强烈了。
这哪里是在自贬？这分明是在……划地盘？立规矩？
莫名的，叶深紧绷的嘴角，竟几不可察地向上扯动了一下！一个极其短暂、几乎难以察觉的弧度！那是一种……棋逢对手、看穿了对方小把戏的……愉悦？
他端起那杯早已凉透的茶，喝了一大口。冰凉的茶水滑过喉咙，却未能浇灭他心头那股被点燃的、名为“征服欲”和“探究欲”的火焰。
“身体弱，可以慢慢养。” 叶深放下茶杯，声音低沉而笃定，带着军人不容置疑的承诺意味，“部队条件好，医疗有保障。” （潜台词：我能照顾好。）
“性子冷，不爱说话？” 他看着萧潇那双平静的眼睛，眼神深邃，“挺好。我也不爱说废话。效率高。” （潜台词：正好，我也不喜欢聒噪的。）
“家务？” 叶深嘴角那丝若有若无的弧度似乎加深了一分，“我在部队吃食堂。家里……有勤务兵。” （潜台词：不用你操心。）
“至于和人相处……” 他目光灼灼地盯着萧潇，仿佛要透过她的眼睛看进她的灵魂深处，“萧潇同志，我认为，真诚和能力，远比那些虚头巴脑的应酬重要得多。” （潜台词：我看中的，就是你嘴口展现的东西！）
他每回应一句，都像一块坚硬的磐石，稳稳地接住了萧潇抛过来的“缺点”，并将它们一一化解，甚至……反向解读成了优点或无需在意的特质！
萧潇端着茶杯的手指，几不可察地停顿了一下。她抬起眼，再次对上叶深那双深邃、锐利、此刻却写满了认真和……某种奇异热度的眼睛。
四目相对。
堂屋里，阳光静谧流淌，茶香氤氲。
萧潇看着眼前这个坐姿笔挺、眼神灼热、用最直白的军人逻辑将她所有“缺点”都强势驳回的男人。他肩章上的两杠三星在光线下闪着冷硬的光，却奇异地与他此刻那份毫不掩饰的欣赏和……势在必得形成了一种强烈的反差。
她摩挲着杯沿的指尖，缓缓停了下来。然后，在那双深邃眼眸的注视下，她极其轻微地、几乎难以察觉地，点了一下头。
没有言语。
但那细微的动作，那平静眼神深处一闪而过的、更加清晰的满意光芒，却像一簇小小的火苗，瞬间点燃了叶深眼底压抑的光芒！
壁垒已破，心照不宣。
这场由“政治任务”开始的会面，在萧潇的直球破壁和叶深的强势回应下，悄然滑向了一个双方都未曾预料、却又隐隐期待的轨道。
萧潇垂下眼睑，掩去眸底深处那抹“工具人非常合格”的愉悦，端起茶杯，浅浅地抿了一口凉茶。
嗯，味道……似乎还不错？
