第1章

(衔接前面《螳螂拳⒀太极螳螂成长为生死阎罗》故事结尾时的剧情情节):

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三江口,地如其名,乃三条浑浊江流交汇冲击出的一片滩涂码头集镇。这里没有高耸的城墙,只有依着地势胡乱搭建的板屋、窝棚、吊脚楼,以及被无数双脚踩得泥泞不堪、混杂着积雪与污物的街道。空气中弥漫着江水腥气、劣质烟草、马粪和一种若有若无的腐败味道。码头上扛包的苦力、驾着小船穿梭的疍民、挎着枪斜眼看人的兵痞、还有那些眼神闪烁、行色匆匆的各色人等,共同构成了一幅混乱而又生机勃勃的图景。

陈青山一行人历经数日跋涉,风尘仆仆,终于在这日傍晚抵达了三江口外围。望着前方那一片乌烟瘴气、龙蛇混杂之地,众人心中都提起了十二分的警惕。

“这地方…果然是‘三不管’,气息都透着股邪性。”老烟袋压低声音,习惯性地想去摸烟袋,又忍住了。

苏文远搀扶着依旧虚弱的凌玥,忧心道:“我们人生地不熟,须得尽快找个落脚之地,再图打探消息。”

陈青山目光锐利地扫视着码头和街道,如同蛰伏的螳螂审视着陌生的丛林,不放过任何一丝危险的征兆。“先找一家不起眼的小客栈,安顿下来再说。丁大哥,还能撑住吗?”

丁猛脸色还有些苍白,但拍了拍胸膛,瓮声道:“放心,死不了!这地方看着乱,但比那鬼气森森的古墓强多了!”

小翠则紧张地抓着陈青山的衣角,大眼睛里满是惶恐不安。

几人尽量低着头,混入人流,沿着泥泞的街道向内走去。三江口的建筑杂乱无章,客栈倒是有不少,但大多看起来不是赌场兼营就是暗娼窝点,乌烟瘴气。终于,在一条偏僻狭窄的巷子尽头,找到一家名为“汇源”的老旧小客栈,门脸破败,灯光昏暗,似乎客人不多。

掌柜的是个干瘦的老头,眼皮耷拉着,对陈青山这一行明显带着伤、来历不明的人并未多问,只是多要了些房钱,便扔给他们两间相邻客房的钥匙。

房间狭小潮湿,散发着一股霉味,但总算有了个暂时的栖身之所。苏文远立刻再次为凌玥和丁猛检查伤势,换药。陈青山则盘膝坐在自己的床上,闭目调息,运转体内那生死流转的力量,修复着一路的疲惫与旧伤,同时将六识提升到极致,警惕着周围的动静。

夜幕彻底降临,三江口并没有安静下来,反而更加喧闹。赌场的呼喝声、妓院的调笑声、酒馆的划拳声、甚至偶尔响起的枪声,隐隐传来,勾勒出这法外之地的疯狂夜生活。

不知过了多久,陈青山忽然睁开双眼,眸中精光一闪而逝。他听到客栈后院传来极其轻微的、几乎融于风声的脚步声,不止一人!脚步沉稳凝练,绝非普通混混或醉汉!

他悄无声息地来到窗边,用手指蘸了点口水,轻轻点破窗纸,向外望去。只见昏暗的月光下,三条黑影如同鬼魅般落在后院中,动作迅捷,落地无声。三人皆身着深色劲装,背后斜背着长长的布囊,看形状,分明是倭刀!其中为首一人,身形略显矮壮,步伐之间,带着一种极其熟悉的、令陈青山刻骨铭心的诡异节奏——虽然极力掩饰,但那细微的、因左腿旧伤而导致的滞涩感,以及那种深入骨髓的凶戾气息…