雨后的山路泥泞难行，空气中弥漫着湿土与腐烂落叶的混合气味。玉黎扶着邵慕雪，一步步往废弃驿站的方向挪——她的冰玉刺虽伤到了影顾，自身却也耗损过重，左臂的伤口又开始渗血，每走一步都牵扯着剧痛。
“前面就是驿站了。”邵慕雪指着前方一片颓圮的土坯房，声音有些虚弱。那驿站看起来废弃了至少十几年，院墙塌了大半，屋顶的茅草被风吹得七零八落，只有门口那棵歪脖子柳树还顽强地立着。
两人走进驿站，选了间相对完整的房间。邵慕雪靠在墙角调息，玉黎则找来些干燥的枯草铺在地上，又用石块支起个简易的灶台，想烧点热水。
“别费力气了，”邵慕雪拦住他，“驿站周围的草木都带着微弱的黑暗玉气，烧起来会有毒烟。”她从储物袋里摸出两块压缩干粮，递给他一块，“先垫垫吧，等我恢复些力气，再找干净的水源。”
玉黎接过干粮，却没吃。他看着邵慕雪苍白的脸，又想起落玉村的血玉井——老玉匠每年都要往井里投血玉，说是为了平息影玉教的怒火。可刚才影顾追杀他时，分明说“落玉村的混沌气比上个月浓了”，难道血玉和他的混沌玉体有关？
“小雪，”他犹豫了很久，还是开口，“你知道血玉井的来历吗？”
邵慕雪睁开眼，有些意外：“你是说影玉教用来温养血玉的井？”她顿了顿，回忆道，“宗门典籍里提过，血玉井不是天然形成的，是影玉教用禁术‘蚀玉咒’改造的——他们会找一处地下有劣质玉脉的地方，杀活人献祭，用精血污染玉脉，让井水变成能温养血玉的‘毒水’。”
玉黎的心沉了下去：“那……血玉里的黑暗玉气，就是这么来的？”
“是。”邵慕雪点头，“普通玉石本是中性的，被血玉井的毒水浸泡后，才会滋生黑暗玉气，变成影玉教修炼的‘养料’。而且这种井会越用越邪，周围的生灵都会被慢慢侵蚀，变得暴戾嗜血。”
玉黎攥紧了拳头。落玉村的血玉井，用了至少几十年，难怪村里的草木都长得格外扭曲，连鸟雀都很少停留。可老玉匠为什么要坚持贡血玉？明明知道那是用活人换来的……
“不对劲。”邵慕雪突然坐直身体，眼神锐利地看向驿站外，“这附近有血玉井的气息。”
玉黎一愣：“这里也有？”
“嗯，很淡，但错不了。”邵慕雪挣扎着站起来，“去看看。说不定能找到影玉教在这里活动的痕迹。”
玉黎扶着她走出驿站，顺着邵慕雪感知的方向，往屋后的山坡走去。没走多久，就看到一片被踩平的草地，中央有一口用青石围起来的枯井，井口爬满了墨绿色的藤蔓，看起来和落玉村的血玉井一模一样，只是更小些，也更破败。
“果然是血玉井。”邵慕雪蹲在井边，指尖拂过青石上的刻痕——那是影玉教特有的“蚀玉纹”，只是已经模糊不清，“看磨损程度，至少废弃三十年了。”
玉黎探头往井里看，井不深，底部积着些黑褐色的淤泥，散发着淡淡的腥气。他刚想说话，胸口的黎明玉珏突然微微发烫，比之前任何一次都要温和，像是在回应着什么。
“这井……”玉黎的心跳快了些，“和落玉村的不一样。”
邵慕雪也察觉到了：“这里的黑暗玉气很淡，甚至……带着一丝暖意？”她用指尖蘸了点井壁的湿泥，放在鼻尖闻了闻，脸色骤变，“这不是蚀玉咒污染的！里面有……光明玉气的残留！”
光明玉气？血玉井里怎么会有光明玉气？
玉黎突然想起老玉匠每年贡血玉时，总会独自一人在井边待上一夜，回来时身上总有股淡淡的焦糊味，像是烧过什么东西。他还以为是师父在处理血玉，现在想来，恐怕没那么简单。
“我下去看看。”玉黎脱掉外衣，卷成绳子系在井边的树上。
“危险！”邵慕雪想拦他，却被他按住肩膀。
“放心，我有玉骨术，伤不到。”玉黎笑了笑，眼神却很坚定，“我总觉得，这井能告诉我一些事。”
他顺着绳子滑下井，井底的淤泥没过脚踝，黑褐色的泥里混着些细碎的玉屑。他蹲下身，用手拨开淤泥，指尖突然触到一块冰凉的东西——是半块刻着“玉”字的玉佩，质地和老玉匠平时打磨的青白玉一模一样。
是师父的玉佩！
玉黎的心脏狂跳起来，他把玉佩攥在手里，又往深处挖了挖，竟挖出一堆燃烧后的灰烬，里面还混着几根未烧完的黑色羽毛——是影玉教教徒衣服上的装饰！
“师父他……”玉黎的眼眶瞬间红了。
老玉匠根本不是在贡血玉！他是在偷偷销毁影玉教送来的“血玉”，用自己的玉气净化井里的黑暗玉气！那些黑色羽毛，分明是他烧死影教密探的证据！
难怪影顾说“落玉村的混沌气比上个月浓了”——上个月他打碎了贡玉，老玉匠来不及净化，才让混沌玉体的气息泄露了一丝！
“阿黎，怎么了？”邵慕雪在井口喊道。
玉黎深吸一口气，把半块玉佩和灰烬揣进怀里，顺着绳子爬了上去。他把发现的东西递给邵慕雪，声音带着颤抖：“这是我师父的玉佩……他一直在骗我们，他根本没有给影玉教贡血玉，他在偷偷净化这口井，还杀过影教的人。”
邵慕雪拿起那半块玉佩，又闻了闻灰烬，脸色渐渐凝重：“这些灰烬里有玉尊境玉气的残留……你师父不是普通的玉匠，他至少是玉尊境修士！”
玉尊境？！
玉黎彻底懵了。玉尊境是能掌控一方玉气领域的大能，这样的人物，怎么会屈居在一个边陲小村，做个普通的玉匠？
“他为什么要这么做？”玉黎喃喃道，“为什么不告诉我？”
“为了保护你。”邵慕雪的声音很轻，却带着不容置疑的肯定，“玉尊境修士的气息很容易被感知，他自封修为，藏在落玉村，就是为了不让影玉教发现你的踪迹。净化血玉井，是为了掩盖你混沌玉体的气息——混沌玉体对黑暗玉气很敏感，井里的邪祟气浓了，你的气息就容易暴露。”
她顿了顿，看向那口枯井：“这口井和落玉村的血玉井一样，下面肯定连着一条微弱的玉脉。你师父用自身玉气净化玉脉，再用普通玉石冒充血玉，才瞒了影玉教这么多年。”
玉黎的眼泪再也忍不住，顺着脸颊滚落。他想起老玉匠粗糙的手，想起他总是佝偻的背，想起他自爆玉核时决绝的眼神……原来那不是一个普通老人的挣扎，而是一个玉尊境大能，为了守护一个素不相识的孩子，甘愿舍弃一切的决绝。
“师父……”他哽咽着，说不出完整的话。
邵慕雪轻轻拍了拍他的肩膀，没有说话。她能理解这种心情——被最亲近的人用谎言守护，看似是欺骗，实则是最深沉的爱。
就在这时，那口枯井突然冒出丝丝缕缕的黑气，像是被玉黎的情绪惊动了。黑气在井口盘旋，渐渐凝聚成一张模糊的人脸，发出刺耳的尖啸，朝着玉黎扑了过来！
“小心！是血玉井里的怨魂！”邵慕雪脸色一变，冰玉气瞬间爆发，长剑一挥，一道冰墙挡在玉黎面前。
黑气撞在冰墙上，发出凄厉的惨叫，却没有消散，反而变得更加浓稠。
玉黎看着那团黑气，突然明白了——这是被血玉井吞噬的活人的残魂，被黑暗玉气扭曲成了怪物。落玉村的血玉井里，恐怕也有无数这样的怨魂。
“师父他……每天都在和这些东西打交道吗？”玉黎的心脏像是被狠狠揪住。
他胸口的黎明玉珏突然爆发出温暖的白光，比之前任何一次都要明亮。白光笼罩住井口，那些黑气像是遇到了克星，纷纷后退，发出恐惧的嘶鸣。
“黎明玉珏的力量！”邵慕雪眼睛一亮，“它能净化怨魂！”
玉黎握紧胸口的玉佩，看着那些在白光中渐渐消散的黑气，眼神变得无比坚定：“师父用一生守护我，我不能让他白白牺牲。”
他转身看向邵慕雪，擦掉眼泪：“我们走吧，去苍梧阁。我要知道所有真相，要让这些怨魂都得到安息。”
邵慕雪看着他眼中重新燃起的光芒，点了点头。
两人离开枯井，往驿站走去。阳光透过云层洒下来，照在玉黎紧握的拳头上，也照在他胸口那块微微发烫的玉佩上。
血玉井的秘密被揭开，老玉匠的谎言背后，是用生命铺就的守护之路。玉黎知道，从这一刻起，他不再是那个只想活下去的少年，他要带着师父的遗愿，走出一条属于自己的路。
前路依旧漫长，但他的脚步，却比以往任何时候都要坚定。
