冲出静默区那令人窒息的冰冷领域，重新感受到能量感应计指针的颤抖和耳麦中细微的电流嘶声，简直如同重返人间。每个人都不由自主地大口呼吸，仿佛要将刚才吸入的、带着绝望和虚无味道的空气彻底置换出去。
博士被血匕毫不怜惜地扔在相对干净的地面上，依旧像离水的鱼一样剧烈抽搐、干呕，喉咙里发出嗬嗬的怪响，眼神涣散，左手腕被钩索勒出的伤口血肉模糊，还在微微渗血，沾满的黑色粘液正在快速挥发，留下一种类似金属烧灼后的刺鼻异味。
“给他止血，打一针镇静剂。”疤脸的声音透过恢复通讯的耳麦传来，带着一丝不易察觉的沙哑和疲惫，他看着博士的惨状，眉头紧锁，“我们不能带着一个废物走下去。”
血匕骂骂咧咧地从自己腿袋里掏出止血喷雾和绷带，粗鲁地抓起博士的手腕喷上厚厚一层泡沫状的止血剂，然后用绷带胡乱缠了几圈，动作粗暴但有效。接着又拿出一支预充式的注射器，隔着裤子直接扎在博士大腿上，将里面淡蓝色的液体推了进去。
博士的抽搐渐渐平息，眼神虽然依旧空洞，但至少不再失控地嘶嚎，只是蜷缩在那里，不住地发抖，嘴里无意识地念叨着“……深渊……纯粹的熵……不可观测……”之类的破碎词语。
萧辰靠坐在冰冷的金属墙壁上，慢慢平复着狂跳的心脏，将高级肉干掰成小块喂给坤坤。坤坤显然也吓得不轻，吃得很慢，小脑袋时不时警惕地转向静默区的方向，仿佛害怕那黑暗再次追来。但它看向萧辰的眼神多了几分依赖，用小脑袋蹭了蹭他的手心。
夜莺沉默地检查着自己的钩索发射器，刚才那一下极限拉力似乎让部件有些过载变形。她的目光偶尔扫过坤坤，冰冷的神色里似乎多了一丝难以言喻的探究。刚才那声啼鸣，太过诡异和……有效。
血匕处理完博士，一屁股坐在旁边，拿出水壶灌了几口，然后狠狠抹了下嘴，看向疤脸：“头儿，接下来怎么办？这鬼地方比情报说的邪门一百倍！静默区里居然冒出‘归墟裂隙’！要不是那只鸡……”他顿了顿，似乎觉得有点荒谬，改口道，“……要不是坤坤那一下，博士这白痴就真没了！”
疤脸没有立刻回答，他走到那依旧完好的惨白色板材区域边缘，蹲下身，用手指极其小心地触摸了一下地面，又迅速收回。材质冰冷坚硬，没有任何缝隙或能量残留，仿佛刚才那吞噬一切的裂口从未存在过。
“归墟裂隙……”疤脸重复了一遍这个词，脸色阴沉得能滴出水，“只在最古老的禁忌记录里提到过，据说连接着系统之外的‘虚无’，是‘净化’失败后最可怕的残留现象之一。理论上，根本不可能出现在这个深度和区域。”
他站起身，目光扫过惊魂未定的队伍：“情报有重大误差，或者说，我们被误导了。要么是雇主隐瞒了关键信息，要么是……这里的情况在这段时间里急剧恶化了。”
“妈的！那帮坐在安全屋里的杂碎！”血匕咬牙切齿，“等回去非得……”
“先想着怎么活着回去再说。”疤脸冷冷打断他，“任务变更。最高优先级不再是搜寻特定‘遗产’，而是生存和……尽可能收集此地的异常数据。博士，”他踢了踢瘫软的博士，“如果你还想要你的研究资料，就给我振作起来，记录下刚才发生的一切和你感受到的数据！哪怕只是主观感受！”
听到“研究资料”，博士空洞的眼神里似乎恢复了一点点神采，他挣扎着用没受伤的手，颤抖着从口袋里摸出一个被压扁的纸质笔记本和一支短小的电子笔，开始歪歪扭扭地记录起来，嘴里依旧念念有词。
“休整十分钟。然后目标不变，去三号竖井平台。”疤脸做出决定，“那里是已知通往下一层相对最稳定的通道。我们必须下去，留在这一层，天知道还会碰到什么鬼东西。下一层的环境或许……更‘正常’一些。”
这个决定无疑充满了风险，但没有人反对。经历了静默区和归墟裂隙，没有人觉得留在这一层是个好主意。
十分钟后，队伍再次出发。博士被血匕半拖半拽地拉着走，虽然脚步虚浮，但至少能自己移动了。他的笔记本紧紧抓在手里，如同抓着救命稻草。
接下来的路程相对平静，没有再遇到极端诡异的区域，但环境的破败和古老感有增无减。通道变得更加宽阔，但随处可见巨大的撕裂伤和爆炸痕迹，有些地方的金属结构扭曲得如同融化的糖果，昭示着过去这里曾发生过何等惨烈的战斗。
他们甚至经过一个巨大的厅堂，中央躺着一具庞大无比、早已化为白骨的生物残骸，其骨骼结构完全不符合任何已知生物学的范畴，扭曲而狰狞，即便死去不知多少岁月，依然散发着令人心悸的威压。它的胸腔被某种巨力彻底洞穿，形成一个可怕的窟窿。
博士看到这具骸骨，又像是打了鸡血一样，挣扎着想上前取样，被血匕毫不客气地拽了回来。
“想死别拉着我们！”血匕低吼。
萧辰的能量感应计在经过这里时指针剧烈跳动，颜色一度变成橙色，显示着残留能量的不稳定和高危险性。坤坤也显得极其不安，不断发出低频的警告声。
快速穿过这个危险的大厅，根据疤脸记忆中残缺的地图碎片和博士偶尔恢复一点理智提供的模糊方向，他们终于抵达了此行的阶段性目标——三号竖井平台。
这是一个巨大的圆形空间，仿佛是从坚硬的岩层和金属结构中硬生生掏出来的。平台边缘围着早已锈蚀断裂的护栏，中央是一个直径超过十米的巨大圆形井口，深不见底，冰冷的、带着铁锈和尘埃味道的空气从下方缓缓涌上，发出如同叹息般的微弱声响。
井壁并非光滑的金属，而是布满了粗大的、扭曲的管道、线缆束和早已停止运作的升降机导轨，它们如同怪物的血管和神经，缠绕着向下延伸，没入下方的黑暗。一些地方还能看到临时焊接的简陋爬梯和固定索，显然是后来的探索者留下的痕迹。
一台巨大的、类似龙门吊的起重设备歪倒在井口一侧，它的钢铁臂膀早已断裂，锈迹斑斑，诉说着曾经的繁忙与最终的废弃。
这里的光源来自于井壁上零星分布的几盏幽蓝色的长明灯，它们不知依靠何种能源运转了多久，光线微弱而稳定，勉强勾勒出这个巨大垂直空间的轮廓，反而更添几分阴森。
“就是这里了。”疤脸走到井口边缘，探身向下望去，矿灯的光柱投入深渊，很快就被吞噬，根本照不到底。只有阵阵阴风卷动着尘埃，从下方盘旋而上。
“怎么下去？那些爬梯看起来可不太牢靠。”血匕皱眉看着井壁上那些蜿蜒曲折、看起来摇摇欲坠的金属梯子。
“不能用梯子，太慢，太危险，容易成为靶子。”疤脸摇头，从背包里拿出几套看起来就很专业的速降装备——高强度绳索、下降器、安全扣等，“用这个。固定点要选最牢固的结构。”
他熟练地开始寻找合适的锚点，测试着那些粗大管道和金属结构的稳定性。血匕和恢复了一些的夜莺也上前帮忙。
博士瘫坐在不远处，靠着一个废弃的控制台，还在笔记本上疯狂写着什么，时而抬头看看井口，眼神里混合着恐惧和兴奋。
萧辰则仔细打量着这个平台。他的目光扫过那些废弃的设备、墙壁上模糊的标识、还有地面一些早已干涸的、颜色可疑的污渍。忽然，他在一台布满锈蚀的控制面板侧面，看到了一行被灰尘半掩的、刻上去的小字，似乎是后来者留下的。
那是一种他从未见过的文字，扭曲而复杂，但其中几个符号的结构，竟然与他之前在那块“黑曜石碎片”上看到的蚀刻纹路，以及醉醺醺的老技术员在吧台上划出的图案，有几分神似！
他心中一动，下意识地拿出个人终端（虽然在这里基本是砖头），试图将其拍摄下来。
就在这时，正在安装速降绳索的夜莺突然动作一顿，猛地抬起头，侧耳倾听，同时打出一个“噤声”的手势！
所有人瞬间静止，连呼吸都屏住了。
死寂中，一种极其细微的、但确实存在的声响，从下方深邃的竖井中隐隐约约传了上来。
那不是风声。
那是一种……密集的、令人头皮发麻的……刮擦声和嘶嘶声。仿佛有无数细小的、坚硬的肢体，正在沿着冰冷的井壁，飞快地向上攀爬！
声音由远及近，正在迅速变大！
“虫族！是虫族！大量的！从下面上来了！”血匕脸色骤变，压低声音吼道，瞬间抓起了武器！
疤脸脸色铁青，当机立断：“放弃速降！准备迎敌！占据有利地形！快！”
平台空间相对开阔，但缺乏掩体，一旦被大量虫族从井口涌出，他们将被四面围攻！
“去那边！起重设备后面！”疤脸指着那台歪倒的巨大龙门吊。
众人立刻冲向那堆锈蚀的钢铁废墟，以其作为临时掩体。血匕和夜莺迅速架起武器，枪口对准漆黑的井口。疤脸也拿出了一把造型粗犷的大口径步枪。博士连滚带爬地躲到最里面，瑟瑟发抖。
萧辰拉着坤坤躲在一根粗大的断裂钢梁后面，心脏再次提到了嗓子眼。他看了一眼深不见底的竖井，又看了一眼身后通往来的路的通道。
向下，是正在蜂拥而上的虫潮。 退回，则要再次面对静默区和那可怕的归墟裂隙。
他们似乎被困在了一个绝地。
刮擦声和嘶嘶声越来越响，越来越密集，如同死亡的潮水，正从地底深处疯狂涌来！
战斗，一触即发。
