周晴沉默地点头，目光久久停留在吴岩那张棱角分明的脸上，似乎想从那凝固的影像里，窥见一点人性暗河的涌动。海报上热烈的红色，此刻在她眼中，仿佛浸染了某种不祥的血色。
2 光影交错
大礼堂里闷热得像一个巨大的蒸笼。劣质音响震耳欲聋地播放着劲爆的流行乐，刺目的舞台灯柱扫过台下。观众席泾渭分明：一侧是衣着光鲜、表情或兴奋或矜持的社会各界受邀人士；另一侧，则是一片整齐的灰蓝色，囚犯们如同被码放整齐的石头，在特警锐利目光的笼罩下，沉默如铁。空气里弥漫着廉价的发胶味、汗味和某种紧绷的、一触即发的压抑。
舞台上的表演喧闹而浮夸。当红歌手在假唱对口型，伴舞动作机械划一；相声演员抖的包袱像是隔夜的冷馒头，干硬而毫无滋味。台下稀稀落落地响起几声捧场的干笑，更多的是沉默。囚犯方阵尤其寂静，许多人垂着眼，即使偶尔抬眼望向台上那流光溢彩的世界，眼神也空洞得如同熄灭的灰烬。那是一种令人窒息的麻木与隔绝感。
周晴坐在特邀席靠后的位置，手中的采访本摊开着，上面却是一片空白。她感到一种巨大的荒谬。眼前这喧闹的表象，与她此行为追寻的“人性本恶”的内核，中间横亘着无法逾越的鸿沟。她试图捕捉那些囚犯脸上的表情，想从那些麻木的、空洞的、或偶尔流露出的茫然和渴望中，寻找所谓的“恶”的蛛丝马迹。一个因暴力入狱的年轻囚犯，看着台上活力四射的舞蹈，嘴角不易察觉地向下撇着，眼神里流淌出不易觉察的羡慕与不甘，转瞬即逝。另一个须发花白、因经济重罪入狱的老人，目光则长久地游离在舞台之外，投向礼堂高墙上小小的透气窗，仿佛想从那窗外浓重的夜色中打捞回什么早已失去的东西。
周晴的笔尖悬在纸上，迟迟落不下去。这些碎片般的情绪，既非纯粹之恶，也非忏悔之意，像漂浮在浑浊水面上的浮沫，难以穿透。她的研究课题如同一个巨大的问号，沉甸甸地压在心头，在这片虚假的热闹中，找不到任何有力的支撑点。她感到一阵沉闷的焦虑。
时间在喧闹与死寂的古怪交织中流逝。终于，晚会似乎临近尾声。主持人带着职业化的亢奋笑容，高声宣布：“各位来宾，各位服刑人员！让我们共同迎接新的一年！十！九！八！七……”
倒计时开始了。礼堂内稀稀落落的声音开始汇聚，声浪渐次拔高。随着最后几秒的迫近，那喊声竟也变得有几分真实的热烈起来，仿佛真的被这集体的仪式感短暂地催眠了。
“六！五！四！三……”
3 时光逆流
周晴下意识地抬起头，目光掠过台上激动的主持人，掠过前排观众们或兴奋或期待的脸，掠过那片灰蓝色囚服组成的方阵……就在这一瞥间，她的视线凝固了。
墙壁！
礼堂一侧原本贴满陈旧斑点墙纸的高大水泥墙，正在发生某种匪夷所思的变化。那灰败的表面如同被投入巨石的平静湖面，荡漾起一圈圈无声而剧烈的涟漪！墙纸的纹理在扭曲、拉伸、剥落，仿佛一层干涸的皮肤正在被无形的力量撕开。剥落之下露出的，不再是粗糙的水泥，而是一种难以言喻的物质——非金非石，闪烁着微弱的、仿佛蕴含着古老时间的冷光。它在呼吸，在脉动，正在由下至上，以一种庄严而不可抗拒的姿态，重塑着整面墙壁！
