那是祖爷爷——一只千年红木衣柜——留下的至宝，传说能让器物精彻底摆脱本体束缚，成为真正的“人”。家族一直把它藏在最隐秘的地方，只有长老们知道具体位置。
“所以……有人想偷灵核？”她声音发颤。
“不。”齐砚摇头，“是有人已经动手了，而你的变形问题，就是证据。”
6 弦知的琴弦
当晚，鹿照晚偷偷潜回家族藏书阁，想查证齐砚的话。
阁楼里堆满了古籍，她借着鹿灯隐微弱的光，翻找关于“灵核”的记载。突然，一本《妖物秘闻录》从架子上掉下来，书页自动翻到某一页——
“灵核若被强行抽取，宿主将失去完整化形能力，本体特征频繁外显……”
鹿照晚的手指僵住了。
这不就是她的症状吗？！
她猛地合上书，却听到身后传来“铮”的一声轻响——是三姨的琴弦。
“小晚，这么晚还不睡？”弦知的声音从阴影里传来，温柔却带着一丝寒意。
鹿照晚后背发凉，强作镇定：“我、我来查点资料……”
“是吗？”弦知缓缓靠近，琴弦在月光下泛着冷光，“你最近和那个人类走得很近啊。”
“他只是个书店老板……”
“书店老板？”弦知轻笑，“那他有没有告诉你，他祖上是做什么的？”
鹿照晚一愣。
弦知的琴弦突然缠住她的手腕，声音陡然冰冷：
“猎妖师世家——齐家，专克我们器物精！”
7 齐砚的秘密
鹿照晚被琴弦捆住，挣扎不得。弦知冷笑着从她口袋里摸出那枚铜钱。
“果然，他给你下了追踪咒。”
“不是他！”鹿照晚急道，“这铜钱是你放的，对不对？是你封印了我的化形能力，是你想偷灵核！”
弦知的笑容僵住了。
就在这时，窗户“砰”地炸开，齐砚纵身跃入，手里握着一柄刻满符文的短刀。
“放开她。”他声音冰冷。
弦知的琴弦猛地收紧：“齐家的后人，也配命令我？”
齐砚眼神一沉，短刀一挥，琴弦应声而断。弦知惨叫一声，本体古琴上裂开一道细纹。
鹿照晚跌坐在地，震惊地看着齐砚：“你……真是猎妖师？”
他沉默一瞬，终于开口：
“曾经是。”
8 真相与抉择
混乱中，茶曜和鹿灯隐冲了进来，看到眼前的一幕，全都呆住了。
“三妹？！你——”茶曜尖叫。
弦知狞笑着退到窗边：“灵核本该是我的！我修炼了八百年，凭什么要留给一个半吊子梳妆台？！”
她猛地掀开墙上一幅画，露出后面的暗格——灵核原本该在那里，但现在空空如也。
“晚了。”弦知大笑，“灵核我已经送出去了，你们永远别想找到！”
说完，她纵身跳出窗外，消失在夜色中。
房间里一片死寂。
鹿照晚缓缓转向齐砚，声音发抖：“你骗了我？”
他深吸一口气：“我确实出身猎妖师家族，但我早就脱离了。我开这家书店，就是为了帮妖怪隐藏踪迹，弥补家族的过错。”
