第一章 大藤峡遗恨
弘治十七年，广西大藤峡的晨雾还未散尽，十岁的阿月已挎着竹篮钻进了密不透风的雨林。晨露沾湿了她靛蓝色的瑶布裙摆，颈后那块刚显形的蝶形胎记被粗布头巾裹得严实——族中老人说，这胎记是先祖的印记，也是悬在瑶人头顶的利剑，若被汉人官吏瞧见，便是杀身之祸。
“阿月！快些回来！”母亲盘氏的呼喊从山寨方向传来，声音里带着挥之不去的颤抖。阿月攥紧篮中刚采的九节菖蒲，这是姑姑阿蛮临走前教她认的草药，说能解百毒，可姑姑去了京城二十年，再也没回来过。
她踩着湿滑的青石板往回跑，刚拐过山坳，就见寨口的老榕树下围满了人。族老盘公拄着刻满虫纹的木杖，眉头拧成了疙瘩，面前跪着两个浑身是血的瑶兵，甲胄上还沾着明军的铜钉碎片。
“都察院右佥都御史陈金亲率三万大军，已到武靖州了。”领头的瑶兵声音嘶哑，“他们说要‘荡平瑶寨，永绝后患’，还带着成化年间征剿大藤峡的图谱，挨寨搜捕有蝶形胎记的人！”
人群瞬间炸开了锅。阿月躲在母亲身后，指尖掐进了掌心。她听过无数次成化年间的惨事：祖父说，那时明军架起火炮轰塌了瑶寨的吊脚楼，江水被鲜血染成了酱紫色，一万一千多族人倒在血泊里，连刚出生的婴儿都没放过。被俘的大祭司阿爸在刑场上诅咒朱明皇室：“杀戮之血，必以血偿；断子绝孙，轮回不爽！”
盘公重重敲了敲木杖，全场顿时安静下来。他掀开衣襟，露出左胸一道深可见骨的伤疤：“当年我藏在岩洞里，亲眼看见明军把族人的头颅堆成京观。如今陈金又来寻仇，咱们不能坐以待毙！”他目光扫过人群，最终落在阿月身上，“阿蛮的侄女，跟我来。”
阿月跟着盘公进了寨中最隐秘的祭堂，堂中央的石壁上刻着瑶族的创世图腾，案几上摆着姑姑阿蛮留下的唯一信物——一枚雕着缠枝莲的银簪，簪头空着，像是少了什么。
“你姑姑当年不是‘私通皇子’，是去京城报仇的。”盘公的声音低沉，“成化帝屠我瑶民后，你姑姑隐姓埋名进了东宫，侍奉当时还是太子的弘治帝。她本想趁弘治帝病重时下毒，却发现弘治帝心地仁善，还暗中减免过瑶区的赋税。后来她用巫医之术治好弘治帝，却被东厂察觉身份，谎称她‘私通’，秘密处死了。”
阿月猛地抬头，泪水瞬间模糊了双眼。她一直以为姑姑是家族的耻辱，却没想到是忍辱负重的英雄。
“现在，该轮到你了。”盘公从怀中掏出一个青瓷小瓶，将里面的黑色药粉倒在银簪的簪头上，“这是‘牵机引’，见血封喉。正德帝朱厚照是弘治帝的儿子，也是成化帝的孙子，他如今沉湎豹房，荒淫无道，正是报仇的好时机。”
他将银簪塞进阿月手中，银簪冰凉的触感顺着指尖蔓延到心口。“下个月官府会选瑶族女子入宫，你要想办法入选。记住，你的胎记是最好的‘敲门砖’——当年你姑姑侍奉弘治帝时，颈后也有这胎记，正德帝幼年时见过，一直记在心里。”
阿月攥着银簪，指节泛白。她想起寨子里那些因战乱失去亲人的孩子，想起姑姑未完成的心愿，最终点了点头。盘公看着她，眼中闪过一丝复杂的情绪，像是愧疚，又像是期许：“若事不成，保全自己。瑶人的血脉，不能再断了。”
