石屋内的血腥味如同凝固的油脂，沉甸甸地压在空气中，混合着阴冷潮湿的霉味，每一次呼吸都带着令人作呕的铁锈气和腐朽感。凌尘靠坐在冰冷的石壁角落，闭着眼，胸膛微微起伏，每一次吸气都牵扯着全身未散的酸痛。左臂内侧，那巴掌大的暗红色皮膜区域传来阵阵火辣辣的刺痛，如同覆盖着一层刚刚冷却、尚未打磨的粗糙铁皮，每一次心跳都带来沉重的鼓胀感。
混沌气海中，两道虚影的光芒比之前凝实了些许，却依旧笼罩在一种消耗过度的沉寂里。
“哼！这破地方…阴煞浊气熏天！待久了，本尊这好不容易补回来的一点力气都要被磨光了！”赤红虚影的意念带着烦躁，如同被困在笼中的凶兽，不安地搅动着气海中的灼热气息。李魁那磅礴气血带来的满足感正在被环境持续侵蚀。
“阴煞…确对雷元…有碍…”湛蓝虚影的声音平稳依旧，却多了一丝不易察觉的凝重，“然…此消彼长…于吾…尚可…炼体…不可懈怠…”
炼体…
凌尘缓缓睁开眼，目光落在左臂那片暗红的区域。他能清晰地“感知”到其中蕴含的、远超普通皮肉的坚韧力量，但也仅仅局限于这一小块。要将全身皮膜淬炼至此，需要海量的雷元真意和玄冰护持，更需要难以想象的意志去承受那非人的痛苦。而以他此刻的状态和这石屋的环境，强行继续淬炼，无异于找死。
能量！阳炎属性的能量！
这念头如同跗骨之蛆，再次啃噬着他的神经。雷魂的虚弱如同悬顶之剑，随时可能落下。
“废物！别光坐着等死！”赤红虚影的意念带着不耐和一丝不易察觉的焦虑，“动动你那废物的脑子！这石屋就这么大，难道真的一点能用的东西都没有了？！再去翻翻那破水缸！或者…那断崖下面，会不会藏着什么宝贝？”
断崖？
凌尘的目光不由自主地投向石屋后方那扇被重新关上的小石门。下方是深不见底的浓雾深渊，刚才抛尸时那种无声吞噬的黑暗感还历历在目。一股本能的寒意顺着脊椎爬升。那下面…真的会有雷魂需要的阳性能量？
“深渊…多诡谲…非…当前…可探…”湛蓝虚影的声音带着警示，“石缸…或…另有…玄机…”
石缸？
凌尘挣扎着起身，再次走到角落那个巨大的粗糙石缸边。缸里的污水依旧浑浊暗绿，散发着腥气。他之前摸索到了那块阴煞地髓，但缸底厚厚的淤泥似乎并未翻遍。
他强忍着恶心，再次将右臂探入冰冷滑腻的污水中，直抵缸底淤泥深处，仔细地摸索起来。指尖在冰冷的淤泥和粗糙的石头缝隙间划过，除了几块棱角分明的普通碎石，似乎再无他物。
就在他几乎要放弃时，指尖触碰到一块触感异常温润的石头。
不是阴煞地髓那种刺骨的冰寒，而是一种内敛的、如同暖玉般的温和暖意！虽然极其微弱，但在冰冷污浊的淤泥中，这丝暖意如同黑夜中的萤火，瞬间被凌尘敏锐地捕捉到！
他精神一振，用力将那块石头抠了出来！
石头只有拇指大小，形状不规则，通体呈一种黯淡的土黄色，表面覆盖着厚厚的绿苔和淤泥。入手并不沉重，与阴煞地髓截然不同。凌尘将其放在地上，用破烂的衣角用力擦拭掉表面的污垢。
当苔藓和淤泥被剥去，石头的真容显露出来。依旧是土黄色，但质地却温润细腻，如同凝固的油脂。最奇异的是，在石头中心，隐隐包裹着几粒极其微小的、如同凝固火苗般的暗红色晶点！一丝微弱却异常精纯的、带着大地厚重与火脉灼热的奇异气息，正从这些暗红晶点中散发出来！
“这是…？”凌尘眼中露出惊疑。
“嗯？！”混沌气海中，赤红虚影猛地发出一声惊疑不定的低吼，意念中的烦躁瞬间被一丝难以言喻的…渴望所取代！“这股气息…土火交融？虽然驳杂微弱…但…是阳炎之力！没错！是阳炎之力！废物！快！给本尊吸了它！”
“地脉…火精…伴生…土元结晶…”湛蓝虚影的声音也带上了一丝波动，“蕴藏…微弱…地火精华…可补…雷元…”
地火精华！阳炎之力！
凌尘心中狂喜！真是踏破铁鞋无觅处！虽然这块结晶蕴含的能量极其微弱，远不如阴煞地髓对蓝魂的补充，但对于急需阳性能量续命的雷魂来说，无异于久旱甘霖！
“快！废物！还等什么！”赤红虚影急不可耐地催促。
凌尘不再犹豫，按照指引，将这块温润的土黄色结晶紧紧握在右手掌心，集中意念沟通气海中那道暴躁的赤红虚影！
“引！”
一股狂暴的吸力瞬间从掌心爆发！
“嗡——！”
土黄色结晶猛地一颤！覆盖其表面的最后一点苔藓瞬间化为飞灰！一股精纯、灼热、带着大地厚重与熔岩狂暴气息的暗红色气流，如同被唤醒的火蛇，猛地从结晶中、特别是那些暗红晶点里被抽取出来，疯狂地涌入凌尘的右手！
“呃！”凌尘发出一声闷哼！这地火精华远比李魁的精血更加灼热、更加狂暴！如同滚烫的岩浆注入经脉！所过之处，经脉传来撕裂般的灼痛！一股属于大地的沉重意念和熔岩的暴戾气息也随之冲击而来！
“哼！区区地火杂气！也敢放肆！给本尊炼！”赤红虚影发出一声不屑的咆哮！更加霸道纯粹的毁灭雷火意志轰然降临！那涌入的地火精华如同遇到了克星，瞬间被雷火意志强行炼化、提纯！其中的厚重土元和暴戾火气被分离、湮灭，只留下最精纯的一缕炽热阳炎本源，被贪婪地吞噬、吸收！
凌尘右臂的痛苦瞬间减轻大半，取而代之的是一种被暖流包裹的灼热感。他能清晰地“感知”到，一股虽然微弱、却无比精纯的灼热洪流，正源源不断地通过右手，被气海中那道赤红虚影疯狂地吸收着！
赤红虚影周身跳跃的血色电蛇明显活跃了几分，光芒也凝实了一丝，散发出一种久旱逢甘霖般的满足感！整个气海的灼热气息都随之提升了一线！
“呼…”赤红虚影发出一声舒泰的低吼，意念中的焦虑消散了许多，“虽然少了点，蚊子腿也是肉！本尊这口气…总算又续上了几天！废物，干得不错！”
凌尘缓缓收回右手。掌心那块土黄色结晶已经彻底失去了光泽和温度，变成了一块布满裂痕的普通顽石，轻轻一捏便化为齑粉。他感受着体内雷魂传递来的那一丝满足，心中稍定。至少，短时间内雷魂消散的危机暂时解除了。
他坐回冰冷的石壁旁，看着掌心残留的粉末，又看了看那口巨大的石缸，若有所思。阴煞地髓在缸底，这块蕴含微弱地火精华的土元结晶也在缸底…这口看似普通的石缸，似乎…并不简单？它连通着地脉？是某种能量的交汇点？
“哼！管它什么缸！只要能找到对老子有用的东西就是好缸！”赤红虚影的意念带着一种劫后余生的惫懒，“废物，趁现在有点力气，赶紧把那破皮子再练练！巴掌大一块，够干什么的？”
凌尘的目光再次落在左臂那片暗红的区域。淬炼皮膜的痛苦记忆犹新，但他没有犹豫。变强的渴望和对力量的迫切需求压倒了一切。他重新盘膝坐好，收敛心神，再次尝试沟通气海中的赤红虚影，小心翼翼地将一丝微弱的雷元真意引向那片已经淬炼过的皮膜区域。
这一次，不再是开辟，而是巩固和渗透。
“嗤…”
细微的灼痛感传来，如同无数细密的针在反复穿刺那片新生的皮膜。但相比第一次那种毁灭性的剧痛，此刻的痛苦尚在可承受范围之内。凌尘紧守心神，引导着那一丝雷元之力，如同最精密的刻刀，在新生的皮膜内部细微的结构间缓缓游走、渗透、强化。
他能“感知”到，那暗红色的皮膜在雷元的持续煅烧下，内部的纹理似乎更加致密、坚韧，隐隐泛起的金属光泽也更深沉了一丝。同时，一股微弱却真实的力量感，如同温润的溪流，从那片皮膜中反馈回来，滋养着酸痛的筋骨。
“对…就这样…废物…把皮膜里的‘杂质’再烧干净一点…让雷火之力渗透得更深…”赤红虚影难得没有咆哮，反而带着一种审视和指导的意味，意念如同烧红的烙铁，烙印在凌尘的感知中，引导着他理解“雷火皮”更深层次的奥秘。
时间在痛苦与专注中悄然流逝。石屋内死寂无声，只有凌尘压抑的呼吸和汗水滴落在地面的细微声响。
不知过了多久，一阵极其轻微、如同落叶拂过地面的脚步声，由远及近，停在了石屋厚重的木门外。
凌尘猛地从沉浸中惊醒！瞬间收敛所有气息，如同蛰伏的毒蛇，锐利的目光死死盯住门口！左臂那片暗红的皮膜下意识地绷紧，传来轻微的嗡鸣。
“笃笃笃…”
三声极有节奏的、带着明显克制和谨慎的敲门声响起。既不粗暴，也不谄媚。
紧接着，一个刻意压低的、略显沙哑的少年声音从门外传来：
“尘…尘哥？你在里面吗？我…我是小石头…给你送饭来了…”
小石头？
凌尘脑中迅速闪过这个名字。似乎是外院的一个小杂役，年纪比他小一两岁，身材瘦小，以前在核心族地边缘远远见过几次，印象中是个沉默寡言、总是被其他杂役欺负的角色。他怎么会被派来给自己送饭？
混沌气海中。
“哼！又来一个送死的蝼蚁？正好本尊还没吃饱！”赤红虚影的意念带着嗜血的躁动。
“气息…微弱…无恶意…警惕即可…”湛蓝虚影的声音冷静依旧。
凌尘眼中寒光闪烁。他缓缓起身，动作无声无息，走到门后。他没有立刻开门，而是透过门板上一条细微的裂缝，向外看去。
门外昏暗的光线下，站着一个瘦小的身影。穿着打满补丁的灰色杂役服，洗得发白。手里提着一个破旧的食盒。他低着头，看不清脸，身体微微佝偻着，似乎很紧张，肩膀在不易察觉地颤抖。周围并无其他人埋伏的气息。
“尘哥…管事…管事说以后你的饭食…由我送来…”门外的小石头声音带着一丝怯懦和不安，又小心翼翼地补充了一句，“我…我放在门口了…你…你自己拿…” 说着，他弯下腰，似乎真的要把食盒放在地上。
就在他弯腰的瞬间，凌尘猛地拉开了沉重的木门！
“吱呀——”
刺耳的摩擦声在死寂中格外清晰。
门外的瘦小身影如同受惊的兔子，猛地一哆嗦，手中的食盒差点掉在地上！他惊恐地抬起头，露出一张稚气未脱、却带着长期营养不良的菜黄色脸庞。额角还有一块新鲜的青紫淤痕。一双黑白分明的大眼睛里充满了恐惧和慌乱，当看到凌尘脸上未干的污血和那双冰冷幽深的眸子时，更是吓得连退两步，差点瘫软在地。
“尘…尘哥…”小石头的声音抖得不成样子，牙齿都在打颤。
凌尘的目光如同冰冷的刀子，在他脸上、身上、以及那个破旧的食盒上扫过。食盒里散发出一股劣质黑面馒头和腌菜的酸馊气味。
“谁让你来的？”凌尘的声音嘶哑低沉，带着一股无形的压迫感。
“是…是陈管事…”小石头低着头，不敢看凌尘的眼睛，声音细若蚊呐，“他…他说以后尘哥的饭食…都…都由我负责送来…还说…还说…”他犹豫了一下，似乎不敢说下去。
“还说什么？”凌尘的声音更冷了一分。
小石头身体又是一颤，仿佛用尽了全身力气，才结结巴巴地说道：“还…还说…让尘哥…安分点…石屋区…不太平…夜里…少出门…”
安分点？夜里少出门？
凌尘心中冷笑。这分明是陈松的警告！借这小杂役的口来敲打他！告诉他，他的一举一动，都在对方的眼皮底下！昨夜抛尸断崖…陈松果然知道！
一股冰冷的怒意在凌尘胸中翻腾。但他脸上没有任何表情，只是冷冷地盯着眼前这个吓得瑟瑟发抖的少年杂役。对方额角的淤痕和眼中的恐惧不似作伪，确实只是个被推出来跑腿的可怜虫。
“食盒放下。滚。”凌尘的声音没有任何温度。
小石头如蒙大赦，慌忙将食盒放在门口冰冷的地面上，连看都不敢再看凌尘一眼，转身就踉踉跄跄地跑开了，瘦小的身影很快消失在昏暗通道的尽头，如同逃离了猛兽的巢穴。
凌尘面无表情地提起那个散发着酸馊味的破旧食盒，转身回到石屋内，沉重地关上了木门。
食盒里只有两个又冷又硬、掺杂着麸皮的黑面馒头，还有一小撮散发着刺鼻酸味的咸菜疙瘩。这就是他“加倍”的杂役份额？连最低等的牲畜都不如的待遇！
凌尘拿起一个冰冷的馒头，用力咬了一口。粗糙的麸皮刮擦着喉咙，带着一股难以言喻的苦涩和霉味。他面无表情地咀嚼着，如同吞咽沙石。身体的本能需要食物补充，哪怕是最劣质的。
他一边机械地吞咽着，一边看着石屋角落那口巨大的石缸，眼神幽深。
陈松的警告如同无形的锁链。
石缸底下的秘密如同微弱的烛火。
体内的双魂如同沉睡的火山。
而手中的黑面馒头，则是冰冷现实最赤裸的嘲讽。
活下去，变强。
这条路，每一步都踩在荆棘和刀锋之上。
他狠狠咬下一口馒头，粗糙的食物混合着铁锈般的血腥味在口中弥漫。眼中那两点幽火，在昏暗的石屋内，燃烧得更加冰冷，也更加执着。
夜还很长。这石屋的寂静，注定要被更猛烈的风暴打破。
