长安城的兵勇并不习惯戴甲行军，甲胄撞击声如冰河开裂，在长安城的大街小巷中游荡，经过两刻钟的行军，慕清如率领这些兵勇抵达义仓所在。
慕清如站在义仓檐下放眼望去，大大小小的仓库在黑夜中虽然不可窥见全貌，但只要点燃第一座仓库，就能发出让长安城另一头都能看见的火光。
慕清如正想下令点火，却发现一个停尸板上的老乞丐突然开口：“慕清如，不用下令了，长安城的所有世家大族已经被虎豹骑控制了。你很不错，确实是大君需要的人才。”
慕清如一惊，喝问：“你是怎么认出我的？”他并没有询问老人的身份，他只在意自己的名字为何被老人所知晓。
老人也很无奈：“就你们这行军声响，长安城哪个人不知道？尤其是程建功，拿武库钥匙居然还是按程序来的。要不是大君早已派我们控制了长安城，你真以为你们能或活着者抵达义仓吗？汉人世家虽然胆小，但是到这一步了他们也不怕鱼死网破。”
老人不待他们应答，便抛来枚青铜令牌——正面刻獬豸，背面烙着御史台的鹰纹，算是证明了自己的身份。老人便接着说道：“不过你们的忠心和决断，也为你们挣下来了一份前途，你们每个人都会有赏赐。”
兵勇们面面相觑，还没浴血搏杀呢，赏赐就要下来了，这慕清如还真没骗人。
老人靠近慕清如，人枯枝般的手指捏住慕清如的腕骨，力道似铁钳，强押着他往无人处走，压低了声音：“你是要升官发财了，可是你的岳父也参与了这次的叛乱，你可以获得赦免，但是你的妻子不行。这就是你们汉人爱说的‘功过分明’，不过大君说了，他愿意给你一个机会。”
慕清如闻言，立刻将剑柄中暗藏的金条递给老人，在乱世之中，这是他最后的买命财。
老人摆了摆手：“大君的意思是，你要去执行一个任务，不管成功与否，他都会赦免你的妻族，如果你成功归来，封侯拜将也不是不可能的。”
慕清如的破靴碾着积雪。他望见城隍庙飞檐上栖着的寒鸦，低语湮没在风雨之中：“封侯非我意，但愿海波平。我只想与她幸福地度过一
