一个指甲盖大小的黑色数据芯片被推到沈清玄面前。
“另外，”对方顿了顿，银色瞳孔再次审视着沈清玄，“‘老板’追加一个委托。遗迹内部，如果发现一种特殊的蓝色晶体，或者任何非金属材质的、刻有类似纹路的东西，”他指了指养魂木碎屑上的天然纹路，“一并带回。报酬……翻三倍。”
沈清玄拿起芯片，神识扫过，确认信息无误，内容远比军方资料库里那点含糊其辞的东西详细得多。
“看情况。”他没有立刻答应。未知的要求往往伴随着未知的风险。
“可以。”对方似乎也不意外，“飞船已经准备好，停在第七废弃维修港，B-12泊位。识别码会发送到你的终端。一小时后起航。祝你好运，‘货主’。”
交易完成，对方不再多言，收起养魂木碎屑，身体向后重新融入阴影，仿佛从未存在过。
沈清玄将芯片收入怀中，起身离开这个乌烟瘴气的地方。
一小时后起航。时间紧迫。
他必须赶在所谓的“烛龙”部门抵达之前离开钢铎号。
回到相对宽敞的军官休息区通道，光线明亮起来，空气也清新了不少。他正准备加快脚步，拐过通道转角，一个人影却有些匆忙地迎面走来，差点与他撞个满怀。
“抱歉……”对方下意识地开口，抬起头。
是卡尔少校。他手里拿着一份厚厚的纸质文件（这在星舰时代颇为罕见），脸上带着熬夜留下的疲惫和某种焦虑。
当他看清差点撞到的人是谁时，脸上的表情瞬间凝固，像是见了鬼，猛地后退一步，脊背下意识挺直，几乎要当场立正敬礼：“沈…沈中校！”他的声音都有些变调。
沈清玄淡淡瞥了他一眼，点了点头，算是回应，脚步未停，继续向前。
“等等！沈中校！”卡尔少校却像是突然想起什么，急忙开口，语气带着一丝古怪的急切和……劝阻？“您……您这是要去哪里？‘烛龙’部门的先遣联络官已经提前抵达，正在会议室等您！是一位从首都星来的特别调查员，身份很高，将军让我务必请您立刻过去……”
沈清玄脚步一顿。
提前到了？这么快？
他转过身，看着卡尔少校那副紧张又不得不执行命令的样子，忽然问了一个风马牛不相及的问题：“卡尔少校，你喜欢看星星吗？”
“啊？”卡尔少校完全懵了，脑子一时没转过弯来，“星…星星？”
“没什么。”沈清玄收回目光，语气依旧平淡，“告诉那位调查员，我身体不适，需要静养。谁也不见。”
说完，他不再理会目瞪口呆的卡尔少校，转身快步离开，身影迅速消失在通道尽头。
卡尔少校僵在原地，拿着那份据说标注了数十条“绝对禁忌”和“最高观察条例”的纸质文件，看着空荡荡的通道，只觉得一个头两个大，冷汗顺着额角滑落。
这位爷……又又又拒绝了！这次还是首都星来的钦差！
他仿佛已经看到将军暴怒和那位特别调查员冰冷的眼神了。
而沈清玄，正走向通往下层甲板的应急通道。
