当晚庆功宴，慕容皝把慕容霸拉到主位旁边，亲自给他倒了杯酒：“阿霸，今日你立了大功，想要什么赏赐？”
慕容霸端着酒杯，酒液晃荡着映出他眼里的光：“父汗，我不要赏赐，我要将来替您守住慕容部的土地，让所有部落都不敢欺负我们！”
满帐的将领都笑了，夸这孩子有志气。只有慕容儁坐在角落里，端着酒杯没动，眼神冷得像外面的冰 —— 他看着慕容霸被众人围着，像只骄傲的小豹子，心里的嫉妒又深了一层。
没人注意到，慕容霸说那句话时，帐外的风突然大了，吹得帐帘 “哗啦” 响，像是在提醒：这少年的刀能斩敌将，却斩不断命运里的那些纠缠 —— 他的路，才刚开头，就已经藏了看不见的荆棘。
第二章：枋头战血染征袍
建熙十年（369 年）的夏天，枋头的太阳毒得能晒掉一层皮，慕容垂站在土坡上，看着远处东晋的军营，像一片黑压压的蝗虫，铺在黄河岸边。
这时候的他，已经不叫慕容霸了 —— 当年跟着慕容儁打邺城，从马上摔下来磕断了牙，慕容儁嫌 “霸” 字太张扬，硬是给他改了名 “垂”，后来又加了个 “缺” 字（慕容垂缺），明着是说他断牙的事，暗着其实是恶心他。不过这些年，他早把名字的事看淡了，眼下要紧的是，怎么对付桓温这五万北伐军。
桓温这人名头大得很，北伐过三次，这次更是带着东晋最精锐的部队，一路打到枋头，离前燕的都城邺城就剩一百多里地了。前燕的太傅慕容评 —— 就是那个只会捞钱、连士兵的军饷都敢克扣的主儿，早就吓得想迁都。还是慕容垂拍着桌子说：“不能迁！一迁，人心就散了，桓温再追，咱们就没地方跑了！”
慕容评没办法，只好把兵权交给慕容垂，心里却打着小算盘：打赢了，是我前燕的福气；打输了，就把锅甩给你慕容垂。
慕容垂站在土坡上，手里拿着根树枝，在地上画着阵型。他身边的副将说：“大将军，桓温的部队都是精锐，还有水军，咱们骑兵多，可在黄河边不好发挥啊。”
慕容垂笑了笑，指着地上的画：“你看，桓温的阵线拉得太长，就像一张摊开的麻将桌，看着大，其实每个位置都薄。他的水军在黄河里，补给线全靠这条线，咱们只要掐断他的补给，再绕到后面捅他一下，这桌子就塌了。”
副将愣了愣，没听懂 “麻将桌” 是什么，但大概意思明白了 —— 打补给线，搞突袭。
接下来的几天，慕容垂没敢轻举妄动。他派了些老弱残兵在正面晃悠，假装打不过，把桓温的注意力都吸引过来；暗地里，却派儿子慕容农带着一万骑兵，绕到桓温的后方，去袭扰他的粮道。
桓温也不是傻子，一开始还盯着正面，可没过几天，粮道就被慕容农搅得鸡犬不宁 —— 运粮队被抢了三次，连押粮的将领都被砍了脑袋。桓温的士兵开始缺粮，军营里的抱怨声越来越大，原本整齐的阵型，也开始松垮下来。
慕容垂知道，时候到了。
决战那天，天刚蒙蒙亮，慕容垂亲自带着三万骑兵，从侧翼猛冲过去。东晋的士兵还没睡醒，听见马蹄声就慌了 —— 慕容垂的骑兵跟疯了似的，马刀劈下去，连人带甲都能砍成两半，跟十六国时期的 “闪击战” 似的，根本不给人反应的时间。
