印度洋，“入”字形洋中脊的三个分支上，数个水下传感器相继传回类似数据后，永久失联。
恐慌首先在军事层面爆炸性蔓延。
北大西洋，美国海军“迈克·蒙苏尔”号驱逐舰正在执行常规巡逻。舰长接到一份来自大洋海底监测系统（SOSUS）的绝密异常警报，还未及细读，一种奇怪的、极低频的振动就透过舰体传来，仿佛有巨人在用无形的音叉敲击船底。几分钟内，舰上最精密的电子设备开始出现莫名其妙的功能紊乱，指针无故抖动，屏幕图像扭曲。
然后，一名水兵惊恐地发现，前方的铝合金栏杆表面，正以一种诡异的方式“流淌”起来，金属仿佛失去了固体的尊严，正在融化成一种灰暗的、介于液态和气态之间的物质，无声无息地消散在空气中。不是熔化，是…解离。
恐慌的惊呼未落，这种解离现象如同瘟疫般在舰体上飞速蔓延。钢铁甲板变得如同流沙，桅杆如同融化的蜡烛般倾斜、消散。舰船结构正在从分子层面瓦解，融入周围的海水和空气。求救信号只发出半截。
在地球另一端的深海，中国海军一艘最新型的“09-VI”型攻击核潜艇“长征”号，正以静默状态潜航。声纳员首先捕捉到那无处不在的、令人极度不适的背景嗡鸣。随后，潜艇内部也传来了那种细微却致命的震动感。
“报告艇长，艇壳外部传感器大量失效！内部…内部出现异常物质逸散现象！”二副的声音带着无法置信的惊骇。
老艇长面色铁青，他通过潜望镜看到，前方耐压壳壁上，一小块高强度合金正在无声无息地“蒸发”。他立刻下达了紧急上浮命令。但已经太迟。推进器首先失去了响应，然后是所有操控系统。灯光迅速熄灭，只有那地狱般的低频嗡鸣充斥着每一寸空间，越来越响，震动着他们的五脏六腑。在最后的光线下，艇长看到自己的手正变得模糊、透明…
“长征”号与“迈克·蒙苏尔”号的命运，在同一时间，降临在全球每一片海洋上。无论是庞大的航母、高速的护卫舰，还是隐藏在水下的幽灵潜艇，凡是在共振响起时位于海面上的，都开始了同样诡异的物质解离过程。全球海军力量，在不到一小时内，蒸发殆尽。
消息再也无法封锁。通过侥幸近岸未受严重影响船只发出的片段信息，通过卫星电话最后绝望的呼喊，通过突然中断的所有海上通讯，真相的碎片被拼凑起来，砸向了全人类。
文明陷入前所未有的休克。所有海岸线被强制疏散，港口空无一船，全球贸易动脉瞬间硬阻。股市崩盘已无人关心，因为面临的是生存意义上的断绝。
联合国紧急特别会议在弥漫的绝望中召开。各国的数据碎片被汇聚起来：触发点——东太平洋海隆；传播媒介——全球洋中脊系统；现象——特定频率的共振导致宏观物质结构崩解。
艾琳·考克斯和李维，作为唯二的现场目击者（他们的深潜器因及时逃离核心区且材质特殊，受损严重但未解离），在接受层层盘问和身体检查后，被带到了一个由顶尖物理学家、海洋学家、声学家和古生物学家组成的危机小组。
“它不是武器，”艾琳面色苍白但眼神锐利，对着小组专家和屏幕上的各国政要，重复着她的推论，“至少不完全是。那种声波模式…复杂到超越我们所有科技。它更像是一种…指令。一种针对当前海洋‘状态’的…格式化指令。”
