鲁抱朴——外门藏书馆镇守长老，自封修为后，常年醉眼惺忪。今日他仍是一袭褪色青衫，胸口油渍宛然，葫芦往腰间一挂，便算坐定。
“开始吧。”杜怀真抬手。
弟子按名册鱼贯而上，将掌心贴在验灵石碑。碑上灵光跳跃，便显出修为境界：炼气三层、四层……偶有六层者，已引得旁人一阵艳羡。
许长安排在末尾。半年里，他日出扫阁、夜读群书，肤色比初来时深了一分，身量却拔高了寸许，仍是粗布灰衣，毫不起眼。
“下一位，藏书馆许长安！”执事高喊。
众弟子窃笑：
“藏书馆的扫地杂役也来检？”
“听说三品木灵根，半年能到炼气二层就烧高香喽！”
许长安挠挠头，走到碑前，双掌轻轻按下。石碑光芒一闪，旋即定格——
炼气三层。
四周哄笑更盛。杜怀真亦摇头，提笔在册上写“下品”。
鲁长老却眯着醉眼，似不经意地抬指一点，一缕细若游丝的金丹神识悄然探出，直刺许长安丹田。
下一瞬，异变陡生！
只见许长安周身浮出一层温润青光，像初春湖面漾开的涟漪，轻轻一个荡漾，竟将鲁长老的金丹神识无声无息弹回。
鲁抱朴指尖微颤，葫芦里的酒险些洒出，眼底掠过一抹骇然：
“好小子，竟能化去老夫神识？
面上却只是打了个酒嗝，懒洋洋道：“三品灵根，果然废得紧，半年才长一层，下去下去。”
许长安腼腆一笑，退回人群。无人知，方才青光并非他刻意催动，而是丹田内那株“青莲灵胎”自行护主。那青莲，是他扫完三千六百卷黄阶功法后，由万界图书馆推演而出的“元婴之种”。此刻，他真实境界已臻半步元婴，却仍以秘法死死压在炼气三层。
二、夜探藏书阁
检录散场，月色如洗。紫霄峰后山一片寂静，唯有藏书馆木窗透出昏黄油灯。
鲁长老拎着酒葫芦，隐去声息，踏夜色而来。木楼外，他抬手布下一道隔绝气息的阵法，这才推门。
楼内，许长安背对大门，正持竹扫帚缓缓扫地。动作极慢，却暗合某种韵律——扫把每一次划过地面，皆带起细若游丝的灵气；扫帚未至，灰尘先聚，似被无形之手牵引。
鲁长老屏息，只见少年左脚微顿，右臂轻扬。
“呼——”
霎时，以许长安为圆心，丈许范围内灵气倒卷，凝成一株青莲虚影。莲瓣层层绽放，花蕊处端坐一个寸许高的小人，眉眼与许长安一般无二，通体青光，正捏诀吐纳。
“元婴……法相！”鲁长老心头狂跳，差点咬碎酒葫芦。
更令他骇然的是，那青莲法相并非静止，而是随着少年扫地的动作流转周天。每扫一下，莲瓣便开合一次，将天地木灵气鲸吞而入，又在少年吐纳间化为精纯灵液，滴入丹田。
“一指镇压元婴木灵暴动……原来如此！”鲁长老想起半月前，后山药田里一株千年青藤突然化妖，元婴境妖力暴走，自己正欲出手，却被一道青光隔空按下。当时只觉青光熟悉，此刻方知源头在此。
许长安收势，青莲隐去。他转身，看见门口老人，微微一怔，随即拱手：“长老深夜至此，可是查书？”
