潮湿的柴房里，申公豹被反锁在角落，手腕还留着铁链的红痕。三天前祭台上的羞辱像针一样扎在心里——申虎抢走本该属于他的主祭位置，父亲申苍当众骂他"废物"，族人的哄笑声能掀翻屋顶。
"吱呀"一声，木门开了条缝，老仆福伯端着碗粥走进来。"少爷，吃点吧。"他把碗放在地上，声音压得很低，"族长也是没办法，申虎背后有族老撑腰。"
申公豹没抬头，手指在地上划着祭文："他...他们只认...灵根！不认...儿子！"
福伯叹了口气："申家世代祭司，灵根残缺就是原罪。你娘当年..."他突然闭嘴，慌张地看了看门外。
"我娘...怎么了？"申公豹猛地抓住他的裤腿。母亲在他五岁时就"病逝"了，父亲从不提她的事。
福伯挣脱他的手，从怀里掏出卷破旧的羊皮纸："这是你娘留下的《祭文集》，藏好吧，别让族长发现。"说完匆匆离开，柴房门又被锁上。
申公豹展开羊皮纸，借着门缝透进的月光，看见上面写着"血脉觉醒法"。他用木炭在墙上临摹，手指磨破了，血滴在字上，那些字竟发出微光。
"废物！还在折腾？"柴房门被踹开，申虎带着两个跟班站在门口，手里提着空粥碗，"哟，在学祭文？灵根残缺的东西，学了也没用！"
跟班抢过羊皮纸就要撕，申公豹扑过去抱住他的腿："还...还给我！"
申虎一脚踹在他胸口："给我打！打到他认怂为止！"
拳头雨点般落下，申公豹死死护住胸口的羊皮纸。他看见申虎靴底沾着祭台的香灰，突然明白——祭台上的青铜佩饰，是被申虎偷换了！
申公豹被打得鼻青脸肿，蜷缩在柴房角落。外面突然传来狗叫，不是平常的吠叫，是恐惧的哀嚎。他爬到门缝一看，只见村口的老槐树下，几只乌鸦撞树而死，羽毛落了一地。
"怎么回事？"看守的护卫骂骂咧咧地走出去，"山里的畜生发什么疯！"
申公豹心里咯噔一下——福伯说过，动物反常是大灾前兆。他用力摇晃木门，铁链撞得哐当响："放...放我出去！有危险！"
护卫不耐烦地踹门："闭嘴！再吵就把你舌头割了！"
突然，一声震耳欲聋的咆哮从青丘山方向传来。申公豹看见天边升起青蓝色的火光，像一条毒蛇窜向村子。
"妖兽袭村了！"凄厉的惨叫划破夜空。
柴房的锁被震开，申公豹滚到院子里。青蓝色的狐火已经烧到祠堂，他看见雪地里站着个百丈高的狐首巨兽，九条尾巴扫过，房屋就塌了。
"还我灵木！否则屠尽尔等！"一个声音直接钻进脑海。
申公豹浑身一震——这是狐妖在说话！五岁那年，他在山涧救过一只断腿的小狐狸，它也这样说过："谢谢你，人类小儿。"
"让我去！"他抓起墙角的柴刀，却被几个族人按住。
"叛徒想跑？"申虎带着护卫冲过来，手里的长剑闪着寒光，"肯定是你引来的妖兽！"
"不...不是我！"申公豹挣扎，"是...是你们砍了青丘山的...灵木！"
这时，一个小女孩的哭声传来。申公豹看见申虎的妹妹申灵儿被狐火困住，裙摆已经烧起来。他想也没想就冲过去，用身体挡住狐火，手臂被烧伤，疼得钻心。
"人类小儿，你竟有狐族气息？"狐妖的声音再次响起，"是你救了青丘的小公主？"
