在战斗的间隙，凯特想起了自己的家人。三个月前，正是这个时间，她收到了家人最后一条信息："我们正在前往地下掩体，爱你，凯特。"从那以后，她就再也没有收到过家人的消息。她不知道家人是否安全，是否还在这个世界上等待着她。
当第一架自杀式无人机俯冲下来时，凯特正在给冻僵的手指哈气。这架翼展不足半米的无人机贴着雪面飞行，摄像头闪烁着幽蓝的冷光，如同一只邪恶的眼睛，窥视着他们的一举一动。她本能地举枪射击，但子弹只在无人机外壳上擦出几道火花。
紧接着，无人机在距离她三米处突然爆炸，气浪掀飞了她的防寒面罩。在短暂的失明中，凯特听见中士罗杰斯的惨叫。这个总爱吹嘘自己赌技的得克萨斯人，此刻正在二十米外的雪坑里抽搐。他的防弹背心被炸开碗口大的窟窿，肠子混着碎冰淌在雪地上。
"停止抵抗！"扩音器里传来龙国士兵的喊话，但很快被阿帕奇直升机的炮火声淹没。凯特看见三架残存的AH-64D从后方山谷冲出——机身上硕大的毫米波雷达舱在阴沉天光下泛着冷硬金属光泽，30毫米链式机炮喷吐的火舌带着"雷鸣般"的嗡鸣，在雪原上划出橙色轨迹。这是第101空降师最后的空中力量，飞行员们甚至来不及穿上防寒飞行服，就毅然决然地投入了战斗。
坦克对决比想象中更惨烈。龙国99A的125毫米滑膛炮在一千五百米外精准命中M1A2的炮塔，爆炸产生的冲击波将凯特掀翻在地。她看见鹰军坦克的贫铀装甲像纸片般被撕开，乘员舱里喷出的不是鲜血，而是某种蓝绿色的液体。
当最后一辆M1A2被击毁时，凯特发现自己的战术手表停止了走动。这块伴随她五年的卡西欧G-Shock，此刻永远定格在07:32:15。她摸索着解开表带，发现表盘上凝结着细小的冰晶，形状像极了纽约曼哈顿的天际线。
龙国士兵的脚步声由远及近，凯特数着靴子踩雪的节奏，发现他们保持着完美的三秒间隔。当那个穿着数字化雪地迷彩的士兵站在她面前时，凯特注意到他枪管上结着冰棱，呼吸在面罩上形成细小的冰珠。
士兵刚要开口，对讲机突然响了，他侧耳听了几秒，再转向凯特时，只是递过来一块包装完好的压缩饼干，声音透过面罩有些闷："先拿着，天太冷。"凯特这才注意到，士兵的迷彩服左胸绣着一只振翅的凤凰，这是龙国空降部队的标志。
在押送队伍中，凯特遇到了一位年轻的龙国士兵。他看起来和米勒差不多大，眼神中透露出一种单纯和善良。休息时，士兵见凯特胳膊上的绷带渗了血，主动过来帮她重新包扎。他动作很轻，指尖碰到伤口时会下意识放缓速度。凯特从内袋摸出家人的照片，指尖摩挲着照片边缘，士兵瞥见了，也从口袋里掏出张卷边的照片——上面是个抱着孩子的女人，背景是黄土地。"俺娘，"他声音很低，"说打仗归打仗，别亏了良心。"
第二章 指挥部的崩溃
与此同时，数百公里外的安克雷奇地下指挥中心，威廉姆斯将军正面对着一幅巨大的电子地图。代表盟军的蓝色标志正在节节败退，而红色的龙熊联军则如潮水般涌来。指挥中心内弥漫着焦虑和绝望的气氛，军官们面色凝重，通讯频道里不断传来坏消息。
