飞行员跳伞的身影像蒲公英般飘散，其中一个伞花未能打开，化作黑点消失在地平线上。那一刻，阵地上所有的士兵都沉默了，他们看着那消逝的生命，心中充满了无奈和悲痛。战争就是这样，无论你多么勇敢、多么努力，有时候都无法改变命运的安排。
那台被电磁脉冲损坏的AN/PRC-152型电台早已彻底罢工——液晶屏漆黑一片，按键按下去毫无反应，昨天的EMP攻击让它成了块没用的铁疙瘩。凯特正准备把它塞回背包，目光却扫到米勒尸体旁的雪地上，躺着一台深绿色的小型通讯器，是龙国士兵常用的款式，或许是之前交火时掉落的。她爬过去捡起，拍掉上面的积雪，意外发现屏幕还亮着，正闪烁着来自02观察所的加密信号。
"鹰巢呼叫秃鹫，鹰巢呼叫秃鹫……"经过加密的语音在雪原上空回荡，带着一种神秘而紧张的氛围。凯特将耳朵紧紧贴在扬声器上，眼睛紧紧盯着周围的环境，耳朵里除了加密语音，还听见风雪中传来龙国99A坦克履带碾碎冻土的闷响。那声音越来越近，仿佛是死亡的脚步在逼近。
她从战术背心的暗袋里摸出半块融化后又冻结的军用巧克力，这是米勒临终前塞给她的，糖纸表面还沾着暗褐色的血渍。看着这块巧克力，凯特的泪水忍不住夺眶而出，她仿佛又看到了米勒那充满信任和期待的眼神。
远处突然传来武直-10特有的"蜂鸣"声，那声音如同死神的召唤，让凯特的心瞬间提到了嗓子眼。六架涂着低光泽数码迷彩的直升机从云层缝隙中钻出，如同六只巨大的黑色蝙蝠，带着毁灭的气息。凯特看见领航机垂尾上的红色八一军徽，想起三天前那场改变战局的空战，心中涌起一股无力感。
"电子对抗排，我是秃鹫，请求启动ECM……"凯特对着对讲机嘶吼，声音因为紧张和激动而变得沙哑。但回应她的只有越来越密集的静电噪音，那噪音就像无数根针，刺痛着她的耳膜。她摸向腰间的电子对抗模块，发现原本应该闪烁的指示灯全部熄灭——昨天那枚YJ-91反辐射导弹不仅摧毁了他们的AN/ULQ-21干扰机，还顺带烧毁了备用电源。
雪地上突然出现一串细小的气泡，凯特条件反射地扑向右侧的弹坑。多年的战斗经验让她对危险有着敏锐的直觉，这是龙国96式步兵战车特有的主动防御系统启动征兆。果然在下一秒，三枚红箭-12反坦克导弹拖着橙色尾焰从战车顶部探出，如同三条愤怒的火龙，带着毁灭一切的气势呼啸而来。
爆炸产生的冲击波掀飞了她头盔上的夜视仪，当她挣扎着抬头时，看见自己刚离开的位置腾起三米高的火球，炽热的火焰将周围的积雪瞬间融化，形成一个个黑色的坑洞。
"列兵米勒！"凯特对着无线电嘶吼，尽管知道不会有回应。这个刚满十九岁的男孩在昨天的炮击中失去了右腿，却坚持要留在阵地上操作AN/TPQ-36雷达车。凯特至今记得他临终前说的话："中士，我闻到了苹果派的味道……"那时他的瞳孔已经扩散，却对着虚空露出诡异的微笑。
龙国士兵的散兵线正在以标准的三角队形推进，他们穿着新型星空迷彩服，在雪地上如同会移动的阴影，让人难以捉摸。凯特注意到这些士兵的防弹衣上插着不同颜色的识别牌，红黄蓝三色在寒风中猎猎作响。这是龙国军队最新研发的智能识别系统，能自动规避友军火力。
