侯府少夫人沈青秋陪夫君流放三年，夫君不堪苦楚投河自尽。
为保全家中妇孺，她咬牙给当地县令为妾
换来婆母治病、儿子读书、姨娘温饱。
不料新皇登基侯府平反，“死去”的夫君突然归来
不听解释将她与女儿沉塘。
再睁眼，她回到夫君投河那日，这次她选择走上截然不同的道路。
第一章 河水冰冷
北地的河水，即便到了三月，依旧冷得刺骨。
沈青秋看着家丁将湿淋淋的尸身拖上岸，心中竟无多少悲戚，只余一片荒芜的平静。三年流放，早已将她的眼泪与情感一同熬干。
“是二爷！是二爷啊！”老仆赵嬷嬷扑到尸身旁，哭声撕心裂肺。
众人围上去，哭声顿时响成一片。沈青秋站在原地，目光越过人群，落在河对岸那片光秃秃的山峦上。天灰蒙蒙的，压得人喘不过气。
这是她陪夫君顾文轩流放北地寒州的第三年。三年前，京城赫赫有名的永昌侯府因卷入皇子谋逆案，男丁皆被流放，女眷虽免于流放，却自愿随行。昔日锦衣玉食的侯府二公子，终究没能熬过这苦寒贫瘠的日子。
“夫人！夫人您快来看看二爷啊！”赵嬷嬷回头唤她，老泪纵横。
沈青秋慢慢走过去。泥水地湿滑，她绣鞋早已破旧不堪，每一步都冰冷刺骨。人群自动为她让开一条路。
顾文轩躺在泥泞中，面色青白，双目紧闭。曾经京城有名的美男子，如今瘦得脱了形，皮肤粗糙，鬓边竟已有了白发。才二十七岁啊。
沈青秋蹲下身，用衣袖轻轻擦去他脸上的水渍。指尖触到的皮肤冰冷僵硬，再无生机。
他们是指腹为婚的姻缘，她是吏部侍郎的嫡女，他是侯府二公子，曾是京城人人称羡的一对璧人。婚后虽谈不上鹣鲽情深，却也相敬如宾。直到三年前那场变故...
“娘亲。”五岁的儿子顾承志怯生生地拉她的衣角，小脸冻得通红。
沈青秋将儿子揽入怀中，感觉到孩子单薄的身子正在发抖。
“二嫂，现在可如何是好？”三姨娘柳氏抱着才周岁的女儿，颤声问道。她原是侯府歌伎，因得老侯爷一时喜爱收了房，如今不过二十出头。
众人目光都集中在沈青秋身上。婆母自去年冬日就病倒在床，家中如今能主事的，唯有她这个二奶奶。
“赵伯，麻烦您去找人帮忙，先将二爷抬回去。”沈青秋的声音平静得让自己都惊讶，“李嬷嬷，您回去先将东边那间屋子收拾出来。三姨娘，带好姐儿，别让她受了凉。”
吩咐完毕，她最后看了一眼地上那具冰冷的尸身，抱起儿子，转身朝他们那间破旧的茅屋走去。
寒州贫苦，他们被安置的这个地方更是穷乡僻壤。所谓的家，不过是几间漏风的茅屋，冬日冻死人，夏日蚊虫肆虐。侯府女眷们带来的细软早已变卖殆尽，如今全靠沈青秋与几个姨娘做些绣活勉强维持。
当夜，婆母林氏得知儿子死讯，哭晕过去三次，病情愈发沉重。
“母亲，您喝点药。”沈青秋端着好不容易求来的汤药，轻声劝慰。
林氏一把推开药碗，药汁洒了沈青秋一身：“我的儿死了！我还喝什么药！不如随他去了干净！”
沈青秋默默擦去手上的药汁，重新盛了一碗：“母亲，文轩走了，可咱们家还在。承志需要祖母，姐妹们也需要您。您若是垮了，这个家就真的散了。”
