治疗过程极其痛苦，林风经常在夜间因剧烈头痛而醒来。但令人惊讶的是，几周后复查时，扫描显示肿瘤竟然缩小了。
“不可思议！”主治医生惊叹道，“反应比预期好得多。如果这个趋势持续下去，你或许真的能活下来。”
2 暗流涌动
林风抚摸着腕上的金属手环，心中没有喜悦，只有更深的忧虑。他的生命现在完全掌握在那些人手中——他们可以延长它，也可以随时结束它。
一天，霍华德来到病房，脸上挂着商业化的微笑：“恢复得不错，冠军。是时候开始准备了。”
林风被带往一个高科技训练中心，那里有各种先进的训练设施，甚至还有一个模拟死亡岛环境的全息训练场。
“你需要保持状态，但更重要的是，你要学习‘表演’，”霍华德说，“观众想要看到的是英雄故事，而不是单纯的杀戮。”
林风冷漠地看着他：“你们想要我作假？”
“不是作假，是...增强戏剧性，”霍华德纠正道，“我们会安排一些特定的情节，你需要按照剧本走。当然，最终你必须赢——直到我们找到更合适的冠军为止。”
训练的第一天，林风被介绍给他的“对手”——一群同样被赛事方控制的前参赛者，他们中的一些人明显被迫参加。
其中有一个熟悉的身影——海伍德！那个本该死在火山岛上的帮派打手，现在活生生地站在训练场上，脸上多了一道狰狞的伤疤，眼神比以往更加暴戾。
“没想到吧，大兵？”海伍德狞笑着，“老子命硬得很。”
霍华德在一旁解释：“海伍德先生是我们从死亡边缘救回来的。他现在非常...合作。”
林风意识到，死亡岛赛事可能比他想象的更加黑暗——也许根本没有真正的“死亡”，所有一切都是为了娱乐观众而编排的表演？
但许青的死是真实的，那些在岛上丧生的人也是真实的。或者只有部分参赛者是真的在生死相搏？
训练过程中，林风小心翼翼地收集信息。他发现整个设施到处是摄像头和监听设备，几乎没有任何隐私。腕上的手环不仅追踪他的位置，还监测他的生理指标，甚至可能监听他的对话。
一天晚上，林风在房间里假装休息，实际上在仔细观察手环的结构。他发现了一个几乎看不见的小孔——很可能是麦克风。
从此，他更加小心自己的言行，始终扮演着顺从的合作者角色。
几周后，林风被允许有限度地使用电脑访问互联网，当然是在监控下。他假装搜索训练资料，实际上试图联系外界。
令他震惊的是，网上根本找不到任何关于死亡岛赛事的信息。所有相关内容都被精心抹去了，仿佛这个让无数人丧生的残酷比赛从未存在过。
“别白费力气了，冠军，”霍华德不知何时出现在门口，脸上带着嘲弄的笑，“死亡岛是只对特定客户开放的私人娱乐项目。普通大众根本不知道它的存在。”
林风平静地关上电脑：“我只是想看看自己的表现评价。”
霍华德大笑：“你会看到的，在下一季的‘精彩集锦’中。”
随着时间推移，林风的体力逐渐恢复，甚至比病前更加强壮。脑瘤的症状几乎完全消失，扫描显示肿瘤已经缩小到几乎看不见的程度。但医生们继续给他注射各种药物，说是“维持治疗”。
