有些棋子，或许也想看看，执棋者究竟意欲何为。
第四章 暗夜惊心
萧先生的居所藏在城西一条不起眼的巷子里，门外挂着“古籍修缮”的幌子，低调而符合他闲散宗室的表象。
室内药香袅袅，混着陈旧书卷的气息。萧祈年，这位名义上的远支皇叔，正披着外袍坐在灯下，咳嗽了几声，脸色在灯光下显得愈发苍白。他听陆无言禀报了教坊司之行，包括苏芷儿异常的举动和对枫树的关注。
“…她似乎在引导我注意那棵树。”陆无言省略了金属碎片的发现，只说了苏芷儿的言语引导和窗沿的痕迹。
萧先生捻着指尖，沉思片刻：“芷兰斋…枫树…倒是未曾留意过此地。燕王狡兔三窟，若真将如此重要的证据藏于教坊司，确出乎意料。”他看向陆无言，“你做得对，此时不宜打草惊蛇。苏芷儿此举，无非两种可能：一，她未能找到证据，想借你之手；二，这是个陷阱，意在试探你我的反应，甚至引我们暴露。”
“属下亦作此想。”陆无言垂首。
“继续留意她，但切勿主动接触那棵树。”萧先生眼神锐利起来，“燕王前锋受挫，必不会善罢甘休。京城很快会有更大的动静。我们的下一步，需更谨慎。”
他压低声音，布置新的任务：密切监视几位与燕王过往从密、近期却异常低调的官员府邸，留意任何异动。
陆无言领命，心中却疑虑更深。萧先生对“证据”似乎兴趣缺缺，更关注燕王的军事动向和朝臣反应。这符合逻辑，但那“证据”若真关乎东宫，岂非更能给予燕王致命一击？
离开萧宅，夜已深。陆无言没有回刑部值房，而是像一抹游魂，无声地穿行在寂静的街巷。他需要理清思绪。
行至离教坊司不远的一处暗巷，他忽然停住脚步，侧身隐入阴影。
几乎是同时，一道黑影从教坊司方向的高墙翩然掠下，落地无声，身形轻盈如燕，径直朝着芷兰斋后院那棵枫树的方向而去。
尽管对方穿着夜行衣，蒙着面，但那身形轮廓，以及行动间隐约透出的冷冽气息，陆无言几乎瞬间断定——是苏芷儿！
她果然按捺不住了！
陆无言屏住呼吸，将自身存在感降至最低，远远缀在后面。
苏芷儿极为警惕，数次突然停步，侧耳倾听，观察四周。若非陆无言精通隐匿之道（常年与阴影为伴让他深谙此道），早已被发现。她绕到枫树后方，观察良久，确认无人后，才如同一缕轻烟，悄无声息地攀上树干，精准地摸向那只“眼睛”状的树疤。
她的动作突然顿住了。
树疤里空空如也。
她似乎难以置信，又仔细摸索了许久，最终确定东西不见了。她僵在树上，尽管看不到表情，但陆无言能感受到她周身散发出的震惊与焦躁。
有人抢先一步！
是谁？萧先生？还是第三方？
就在这时，另一方向传来极轻微的衣袂破风声！不止一人！
苏芷儿显然也察觉了，立刻伏低身体，融入浓密的树冠阴影中。
几名同样黑衣蒙面的人影出现在枫树周围，动作迅捷专业，开始搜索此地。他们彼此用手势交流，显然训练有素。
是燕王的人？来取证据？还是来灭口？或者是…萧先生派来的人？
