阿锦被送去太医署治伤，宁业回府后，却收到暗卫急报：西域铁骑已在边关集结，似有异动。他心下了然，大皇子虽倒，西域那边却不会善罢甘休，他们本就等着大皇子里应外合，如今计划败露，怕是要提前动手。
深夜，宁业站在城墙上，望着北方天际。他知道，这场仗避无可避。次日，他进宫请命出征，皇帝犹豫再三，终是点了头，如今朝堂之上，也只有宁业能镇得住场子。
出征前，宁业去看阿锦。小姑娘已无大碍，见他来，红着眼眶道：“殿下，阿锦想跟着您去打仗。” 宁业失笑：“战场不是儿戏，你好好待在京中。” 阿锦却倔强摇头：“从前我傻，被唐霜骗。如今我想明白啦，我要变强，不再任人欺负。” 宁业望着她坚定的眼神，终是点了头：“好，那你便跟着吧，但要听令行事。”
三日后，大军开拔。宁业骑在马上，身后是浩浩荡荡的天武军。阿锦也换了劲装，骑在小马上，虽有些害怕，却紧紧抿着唇。
边关的风裹挟着黄沙，宁业刚到驻地，便接到急报：西域三万铁骑已过玉门关，正往这边赶来。他立刻调兵遣将，在峡谷设伏。待西域铁骑进入峡谷，万箭齐发，喊杀声震得山响。
可他没想到，西域竟留了后手，一支精锐骑兵绕到后方，直扑主营。主营内，阿锦正帮着军医们整理药材，忽见敌军杀到，立刻抄起长刀，带着女兵们防守。她虽害怕，却记着宁业的话，指挥若定。
宁业在前线听闻主营遇袭，心急如焚，带亲卫杀回。待他赶到时，却见阿锦浑身是血，仍死死守着粮库。他眼眶一热，挥剑砍翻几个敌军，护在阿锦身前：“别怕，本王在。” 阿锦望着他的背影，只觉从前那个遥不可及的战神殿下，此刻竟如此真实。
这场仗打了整整七日，待西域铁骑退去时，宁业也毒发了。他倒在军帐中，意识模糊前，只看到阿锦哭着喊他，还有太医们慌乱的脸。
再次醒来，已是三日后。宁业躺在软榻上，阿锦守在床边，眼下乌青。见他醒来，立刻扑到床边：“殿下，您可算醒了！太医说解药已经找到，您中毒不深，再养几日就好啦。” 宁业望着她泛红的眼眶，心中微动，轻轻拍了拍她的手。
边关暂安后，宁业班师回朝。京城百姓夹道欢迎，皇帝也亲自迎到城门口。可宁业知道，这只是暂时的平静，西域经此一役，必不会善罢甘休；朝堂上，皇帝对他的忌惮也与日俱增；还有那隐藏在暗处的势力，不知何时又会冒头。
回府当晚，宁业站在庭院中，望着漫天星斗。阿锦不知何时来了，静静站在他身旁。许久，宁业开口：“阿锦，往后有何打算？” 阿锦仰起头：“殿下去哪，阿锦便去哪。” 宁业失笑，正欲说话，忽听得暗卫来报：“殿下，大牢里的唐霜死了。”
他猛地转身，眼中闪过寒芒。唐霜之死，背后定有推手，是皇帝为了安抚西域？还是另有其人？而这，只是个开始吗？
唐霜的死讯像一颗投入湖面的石子，在宁业的世界里激起层层涟漪。他坐在书房，指尖摩挲着案上那封密报，烛火在风里明明灭灭，将他的影子投在墙上，忽大忽小，恍若他此时摇摆的心境。
